fénix – LeBron James falló el primer tiro libre que hubiera empatado el marcador. Luego, rescatado por una falta faltando 3,9 segundos, falló el segundo. Un silbido tan esperado finalmente calmó a la inquieta multitud de Phoenix.
Los Lakers desperdiciaron una ventaja de 20 puntos en el último cuarto y sobrevivieron sólo después de que Devin Booker de los Suns le cometió una falta a James en un triple con 3,9 segundos restantes. Victoria 116-114 domingo
Luka Doncic lideró a los Lakers con 29 puntos, James añadió 26 y DeAndre Ayton tuvo 20 puntos y 13 rebotes contra su antiguo equipo. Jugando sin Austin Reaves (distensión en la pantorrilla), los Lakers intentaron 43 tiros libres en un juego irritable que contó con cinco faltas técnicas y una expulsión tardía.
Dillon Brooks anotó el triple de la ventaja faltando 12,2 segundos para completar la remontada de los Suns, pero fue expulsado tras un golpe en el pecho con James y su segunda falta técnica. Brooks recibió una técnica en el primer cuarto y recibió una técnica en el tercero después de un balón suelto de James Brooks, quien lanzó un balón suelto hacia James durante un descanso en la acción.
Brooks anotó 18 puntos y se perdió la mayor parte del tercer cuarto después de cometer su quinta falta.
Los Lakers terminaron ese cuarto con una racha de 15-0, en gran parte gracias al touchdown terrestre de Jake Laravia. El delantero, que promedia 5,1 puntos en los últimos 10 partidos con dos salidas sin goles, jugó poco más de ocho minutos en la primera mitad y no tuvo nada que mostrar más que dos tiros fallidos y una falta. Hizo solo un tiro en el tercer cuarto y vio una bandeja fácil rodar alrededor del aro y salir. Pero tuvo un impacto en defensa con dos robos, un bloqueo y cuatro rebotes en el cuarto.
Su defensa llevó al punto culminante ofensivo del tercero cuando robó un pase y empujó el balón hacia Jaxon Hayes en transición. El pívot de 7 pies amartilló el balón detrás de su cabeza con una feroz volcada a dos manos sobre Osso Ighodaro y terminó el juego con un triple desde la línea de tiros libres.
Hayes anotó 12 puntos y nueve rebotes desde el banquillo. Después de obtener sólo cinco puntos de banca de alguien llamado Marcus Smart en su última derrota ante los San Antonio Spurs, los Lakers (18-7) obtuvieron un aumento equilibrado de 30 puntos de sus reservas, incluidos siete de Jared Vanderbilt, quien jugó sus primeros minutos importantes en un mes.
Vanderbilt ha sido relegado a la banca desde el regreso de James, pero el domingo trajo un impulso muy necesario mientras el equipo espera recuperar su mentalidad defensiva. El delantero estuvo activo en defensa, capturando siete rebotes en 15 minutos saliendo desde el banquillo e incluso acertando un triple.
Pero los Lakers perdieron ritmo en el último cuarto cuando la segunda unidad fue al banquillo. En los últimos tres minutos de sus primeros cinco minutos, los Lakers dejaron que una ventaja de 111-97 se evaporara al fallar tiros, permitir triples y cometer faltas y pérdidas de balón.
