Se pagarán millones de libras para financiar el plan laborista de dotar a los hogares de cuatro contenedores para separar los residuos después de que se pidiera a los contribuyentes que “simplificaran” las prácticas de reciclaje.
El gobierno ha pedido a las autoridades locales de Inglaterra que proporcionen cuatro contenedores a los residentes en virtud de cambios controvertidos que entraron en vigor el 31 de marzo de este año.
Pero los cambios, que también implicarán la recogida semanal de residuos de alimentos, cuestan millones de libras: un ayuntamiento se enfrenta a una factura de 21 millones de libras, otro gasta 2,1 millones de libras en 15 furgonetas nuevas y un tercero gasta 350.000 libras sólo para sustituir las tapas de los contenedores.
Un cuarteto de contenedores serán papeleras no reciclables; contenedores de alimentos y desechos verdes; papelera o bolsa para papel y cartón; y un contenedor para otros materiales reciclables.
Los receptáculos pueden ser contenedores, bolsas o cajas apilables, pero los críticos temen que más contenedores en las calles puedan bloquear las aceras para que los padres empujen los cochecitos.
Otros dijeron que algunas áreas tendrían que esperar más de una década para una nueva recolección de desechos de alimentos porque los contratos preexistentes con empresas de desechos impiden cualquier cambio.
Se está permitiendo a los ayuntamientos incumplir los plazos, lo que lleva a los críticos a acusarles de que se les permite anteponer sus intereses comerciales a los objetivos medioambientales.
Los ministros están introduciendo cambios en un intento por eliminar la “lotería de códigos postales” en la recogida de basuras, lo que ha causado confusión porque los diferentes ayuntamientos tienen políticas diferentes.
Según la ley actual, algunos hogares tienen que separar sus residuos en siete contenedores, lo que significa que podrían beneficiarse de la reducción del número de contenedores.
Las leyes actuales introducidas en 2021 definen el reciclaje como vidrio, plástico, desechos de alimentos, papel y cartón, lo que ha llevado a que algunas autoridades emitan contenedores separados para cada uno.
La nueva ley se aplicará a los hogares residenciales a partir de finales de marzo, siguiendo la misma fecha del año pasado para los residuos comerciales reciclables.
La nueva guía significa que todas las autoridades de gestión de residuos deben realizar una recogida semanal de residuos de alimentos en los hogares para que las personas puedan deshacerse de ellos con más frecuencia.
Pero Benjamin Elks, gerente de desarrollo de base de Taxpayers Alliance, dijo al Daily Mail: ‘Los contribuyentes locales se indignarán si el dinero que tanto les costó ganar se tira a nuevos y costosos contenedores.
‘La recogida de basura ha sido un desastre durante años y simplificar el sistema es bienvenido, pero añadir un precio enorme es una idea derrochadora.
“Las autoridades locales deberían mantener los costes bajos y no imponer otra factura a los residentes.”
El experto jurídico y autoproclamado ‘Binfluencer’ Gary Rycroft dijo a BBC Morning Live: ‘Es algo muy importante lo que está sucediendo y los ayuntamientos de Inglaterra se están poniendo manos a la obra y la gente está adquiriendo nuevos contenedores.
‘De hecho, los he visto en las calles de Lancaster. Es una especie de amenaza para mí, porque la gente con cochecitos… tienes estos grandes contenedores nuevos en la acera.’
También señaló la preocupación de que quienes no siguieran la política pudieran enfrentarse a una multa de £400, pero dijo que la multa “siempre estuvo ahí” e incluía reglas sobre “no recoger basura en caso de gaviotas” y “no quedarse en el pavimento”.
El señor Rycroft añadió: “Consulte siempre con su consejo local, esa es la clave: su consejo local tiene sus propias reglas”. Si no sabe qué hacer, consulte con el ayuntamiento y averigüe cuándo recibirá sus nuevos contenedores, si aún no lo ha hecho.’
El método de implementación varía entre los ayuntamientos, y East Suffolk ofrece a la gente nuevos contenedores o contenedores con ruedas, lo que les permite separar el papel y el cartón del plástico, el metal, las cajas y las botellas de vidrio.
El experto jurídico y autoproclamado “Binfluencer” Gary Rycroft le dijo a BBC Morning Live que los contenedores en Lancaster estaban causando “un pequeño riesgo” a las personas que caminaban con cochecitos de niño por la acera.
La autoridad ha aprobado gastar 350.000 libras esterlinas en nuevos contenedores de papel y cartón para evitar confusiones.
El ayuntamiento afirmó en ese momento que era una buena relación calidad-precio, ya que reemplazar todos sus contenedores costaría £875.000 más el envío, lo que elevaría el total a más de £1 millón.
En Northumberland, el concejal John Riddle habló de los cambios en una reunión del gabinete del consejo en noviembre pasado: “No será barato; hacerlo nos costará alrededor de £21 millones”.
“El coste de funcionamiento estará cubierto por la responsabilidad ampliada del productor, pero no se ande con rodeos: será un coste adicional que pagará como cliente de reciclaje”.
La Responsabilidad Extendida del Productor considera que los productores son responsables de los costos y el embalaje de la eliminación o el reciclaje de sus productos después de que hayan sido utilizados y desechados, en un esfuerzo por alentarlos a reducir el desperdicio.
El Ayuntamiento de Wolverhampton gastará £1,3 millones en diez nuevos vehículos de recogida de residuos de alimentos para unirse a su flota de camiones de basura debido a un nuevo requisito de recogida semanal de residuos de alimentos.
El North Tyneside Council dijo que ha presupuestado £2,1 millones para la compra de 15 nuevas furgonetas para residuos de alimentos y contenedores domésticos en preparación para su propio servicio.
Mientras tanto, otros en el noreste de Inglaterra pueden esperar hasta 13 años para una nueva recolección de residuos de alimentos debido a los contratos municipales existentes con las agencias de recolección de residuos.
Las personas que viven en South Tyneside, Sunderland y Gateshead no recogerán sus contenedores de alimentos por separado hasta 2039, mientras que los residentes de Cumbria tendrán que esperar hasta 2034.
Nicky Ginn, concejal del Partido Verde para el Consejo de South Tyneside, dijo a la BBC que estaba “absolutamente devastada” por el retraso para la gente de su zona y que los cambios en el contrato le costarían al consejo “millones de libras”.
La concejala Helen Davison, del mismo partido en el Ayuntamiento de Cumberland, añadió que estaba “realmente decepcionada” por la espera de los residentes de la región, que tiene un contrato de gestión de residuos de 25 años.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales declaró al Daily Mail: ‘A partir de marzo, cada hogar en Inglaterra recibirá una recogida semanal de residuos de alimentos y el mismo material se recogerá para su reciclaje.
“Las autoridades locales seguirán proporcionando servicios de la forma que mejor funcione para su zona, pero estas reformas pondrán fin a la lotería de códigos postales de recogida de basura y ayudarán a mantener nuestras carreteras más limpias”.
Y un portavoz de la Asociación de Gobiernos Locales dijo hoy al Daily Mail: ‘Los ayuntamientos quieren reciclar tanto como sea posible y apoyar las ambiciones del Gobierno de realizar recogidas semanales de residuos de alimentos a partir de abril de 2026.
Es importante que todos los ayuntamientos tengan flexibilidad local en la forma en que se presta este servicio, junto con financiación y apoyo adecuados.
‘En particular, los ayuntamientos necesitan claridad sobre el nivel de financiación de los ingresos a partir de 2026 para poder planificar nuevos servicios. Estamos pidiendo al gobierno que se comprometa a realizar una revisión de los costos del servicio después de un año, lo que ayudará a cerrar la brecha de costos que ha surgido.’
Y una declaración de la Asociación Nacional de Oficiales de Eliminación de Residuos decía: ‘La Ley de Protección Ambiental de 1990, modificada por la Ley de Medio Ambiente de 2021, exige que las autoridades locales recolecten para reciclar una variedad de productos básicos del hogar, incluidos desechos de alimentos, desechos de jardín y envases.
«Materiales como el papel, el metal, el vidrio y el plástico deben recogerse por separado, a menos que sea técnica o económicamente viable o que no suponga ningún beneficio medioambiental.
“Corresponde a cada autoridad local pertinente evaluar la viabilidad y el impacto ambiental de estas colecciones separadas en función de las circunstancias locales”.
Las autoridades locales pueden emitir avisos a los propietarios de viviendas sobre cómo presentar los desechos para su recolección, como qué contenedores deben usarse y qué días u horas deben presentarse para su recolección.
Se puede emitir un aviso de multa fija si un propietario no cumple con estas disposiciones, pero antes de hacerlo, el consejo debe cumplir con las regulaciones gubernamentales.
La multa, que en Inglaterra es una pena civil, no penal, oscila entre 60 y 80 libras esterlinas.
Sin embargo, los propietarios han informado anteriormente que han sido multados con hasta £400 por dejar los contenedores afuera en el día equivocado, incluido un ejemplo reciente en Waltham Forest de Londres en octubre de 2023.
Cuando se anunció la política de cuatro contenedores en noviembre de 2024, el entonces secretario de Medio Ambiente, Steve Reid, dijo que las comunidades se enfrentaban a una “avalancha de residuos” en las calles, ríos y mares cuando un “fiasco conservador” creó siete contenedores para algunos hogares.
Afirmó que el Partido Laborista estaba “poniendo fin al Salvaje Oeste” e “introduciendo un enfoque simplificado del reciclaje para poner fin a la lotería de códigos postales, simplificar la recogida de basura y limpiar nuestras calles para siempre”.
El gobierno también dijo en ese momento que no esperaba un aumento en la política de cuatro contenedores en el futuro para garantizar que los ayuntamientos y otros recolectores de residuos “aún tengan la flexibilidad de tomar la mejor decisión para las necesidades locales”.
Las películas plásticas en las aceras se recogerán en las empresas y en los locales y hogares no domésticos asociados antes del 31 de marzo del próximo año.
Las tasas de reciclaje doméstico en Inglaterra se han estabilizado en un 45 por ciento desde 2015, según cifras oficiales.
Los hogares del país tirarán 5,6 millones de toneladas de envases en 2023, según un análisis de la Asociación de Gobiernos Locales, la Red de Consejos Provinciales y la Red de Consejos Distritales.
El informe encontró que 3,2 millones de toneladas de envases se colocaron en el contenedor de reciclaje, 2,3 millones de toneladas se colocaron en el contenedor residual -o “negro”- y 70.000 toneladas se tiraron por error como desperdicios de alimentos.
Una declaración de Defra en noviembre de 2024 decía: ‘Facilitaremos el reciclaje: los ciudadanos podrán reciclar los mismos materiales en toda Inglaterra en el hogar, el trabajo o la escuela y ya no necesitarán verificar qué se acepta para reciclaje en su área local.
‘Una norma universal garantizaría que todo lo que pueda recogerse para el reciclaje doméstico se recoja en todas las regiones.
‘Simpler Recycling también pondrá fin a la ‘lotería de códigos postales’ de recogida de basura en Inglaterra, mediante la cual los ayuntamientos recogen diferentes materiales para reciclar, lo que provoca confusión en los hogares.
“Mantendremos la flexibilidad para que las autoridades locales implementen estos cambios de la manera más apropiada para su área”.
