BEREA, Ohio — Los Cleveland Browns no activarán al mariscal de campo Deshaun Watson de la lista de incapacidad física para desempeñarse, dijo el martes el entrenador Kevin Stefanski.
La decisión significa que Watson, quien se desgarró el tendón de Aquiles derecho en octubre de 2024 y luego se sometió a una segunda cirugía en enero después de volver a romperlo, no jugará en la temporada 2025.
La fecha límite para activar a Watson de la lista de PUP era el martes, cuando se cierra la ventana de práctica. Durante las últimas tres semanas, Watson realizó ejercicios individuales y dirigió la ofensiva del equipo de cazatalentos. Pasó los primeros tres meses de la temporada en la plantilla y los Browns abrieron su ventana de práctica el 3 de diciembre.
“Ha hecho un gran trabajo con todo lo que se le pidió”, dijo Stefanski. “Lo he visto trabajar muy duro, ya sea solo con los entrenadores, en el interior con los entrenadores, en el campo de práctica por última vez. Simplemente sentí que era la decisión correcta para él y para nosotros. Su enfoque es ayudar a este equipo de fútbol y continuar recuperándose de salud y fortaleciéndose, y ese tipo de cosas continuarán”.
Adam Schefter de ESPN informó a principios de este mes que los Browns planean mantener a Watson en su plantilla la próxima temporada. Aunque era poco probable que Watson jugara esta temporada después de regresar a la práctica, según Schefter, Cleveland abrió su ventana de práctica para darle su primera práctica esta temporada para que no quedara fuera del fútbol americano hasta la próxima primavera.
A Watson, de 30 años, le queda un año en un contrato de cinco años y 230 millones de dólares que está totalmente garantizado. Cleveland todavía le debe a Watson $46 millones en salario la próxima temporada y tiene un tope salarial de $80.7 millones para la temporada 2026, el más grande en la NFL.
Si los Browns cortan a Watson antes del 1 de junio, incurrirían en un cargo por tope salarial muerto, récord de la NFL, de $131 millones. Si Cleveland liberara a Watson con una designación posterior al 1 de junio, el límite muerto se dividiría en $80 millones en 2026 y los $50 millones restantes en 2027.
El récord de dinero muerto lo tiene Russell Wilson con los Denver Broncos con $85 millones, divididos en dos años de $53 millones y un cargo de $32 millones.
Las suspensiones y lesiones han limitado a Watson a solo 19 juegos desde que los Browns intercambiaron tres selecciones de primera ronda a los Houston Texans y le dieron un contrato totalmente garantizado de $230 millones hasta marzo de 2022.
Watson comenzó su mandato con los Browns cumpliendo una suspensión de 11 juegos después de que más de dos docenas de mujeres lo acusaran de agresión sexual y comportamiento inapropiado durante las sesiones de masaje. Watson también se perdió los últimos ocho juegos de la temporada 2023 después de someterse a una cirugía en el hombro de lanzamiento.
Desde su debut con los Browns, Watson ha registrado un QBR total de 33.1, que solo sería superado por el novato de los Tennessee Titans, Cam Ward, si Watson juega suficientes juegos para calificar. En marzo, el propietario de los Browns, Jimmy Haslam, calificó el intercambio de Watson como un “gran cambio y fracaso”.
El novato Shedeur Sanders ha sido titular en los últimos cinco partidos de Cleveland y se espera que inicie los dos últimos partidos de la temporada de los Browns. Los Browns tienen marca de 3-12 y tienen la tercera mayor probabilidad (24,2%) de ser la primera selección en el Draft de la NFL de 2026, según ESPN Analytics.
