Hace dos semanas, LIV Golf hizo todo lo posible para ocultar el hecho de que el Fondo de Inversión Pública Saudita dejaría de financiar la liga después de la temporada actual, sólo para permitir que el CEO de LIV, Scott O’Neill, le dijera la verdad durante una entrevista televisiva.
Esta semana todo el mundo conoce el propósito del Fondo Saudita de Inversión Pública (PIF) y las consecuencias del LIV.
LIV Golf anunció el jueves que ha establecido una nueva junta independiente que intentará mantener la liga a flote utilizando un “modelo de inversión diversificado y con múltiples socios”. Es decir, un modelo que no incluye PIF.
El gobernador del PIF, Yasir al-Rumaian, ya no fungirá como presidente de LIV Golf, otra vaga señal de que el fondo soberano saudita estimado en un billón de dólares está cortando lazos con LIV, que tiene problemas financieros.
LIV Golf fue considerado un elemento clave en el plan “Visión 2030” del príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman para diversificar la economía del reino lejos del petróleo. PIV ha inyectado millones de dólares en las cuentas bancarias de los golfistas megaestrella Phil Mickelson, Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson y otros fuera del PGA Tour.
El tecnócrata de confianza del príncipe bin Salman, Al-Rumayan, fue el encargado de implementar el plan, pero LIV Golf no logró atraer visitantes ni patrocinadores comerciales importantes a pesar de innovaciones como un formato de 54 hoyos y un modelo de equipo.
Cuando LIV y el PGA Tour llegaron a un acuerdo provisional de corta duración para poner fin a los litigios pendientes y unir fuerzas en 2023, Al-Rumaian fue una figura clave en las negociaciones.
Un último intento de fusión entre las ligas rivales tuvo lugar en la Casa Blanca en febrero de 2025, cuando el presidente Trump recibió a Al-Rumaian, al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y a Tiger Woods. No hubo ningún compromiso.
Ahora, aparentemente, PIF intentará centrarse en iniciativas que no desperdicien millones de dólares. El fondo ha invertido más de 5 mil millones de dólares en LIV Golf desde su lanzamiento en 2022 y se dice que gastará 100 millones de dólares al mes este año.
Los golfistas de LIV, ricos pero repentinamente despistados, deben luchar como piratas informáticos durante el fin de semana tratando de rescatar una trampa de arena.
LIV Golf Louisiana ha anunciado que el torneo previsto del 25 al 28 de junio en Nueva Orleans ha sido pospuesto. No se ha fijado una nueva fecha. Sin embargo, un funcionario le dijo a ESPN el jueves que el torneo de la próxima semana en el Trump National Golf Club en las afueras de Washington, DC, se llevará a cabo según lo planeado.
Quedan seis torneos más en el calendario, que culminarán con el Campeonato por Equipos LIV del 27 al 30 de agosto en Cardinal en St. John’s, Michigan. Los torneos fuera de Estados Unidos están programados para Corea del Sur, España y Gran Bretaña.
Jean Davies y John Zinman fueron contratados el jueves para idear un modelo financiero para mantener a LIV a flote sin PIF, dijo. Una declaración de LIV “Desbloquear valor para expertos experimentados y organizaciones globales con un historial comprobado de manejo de situaciones complejas”.
Al admitir que el PIF ya no subsidiará a la liga, el retorcido giro de LIV Golf dijo en un comunicado que se centraría en “asegurar socios financieros a largo plazo para apoyar la transición de una fase de lanzamiento fundacional a un modelo de inversión diversificado con múltiples socios”.
Davies, el recién nombrado presidente de la junta directiva independiente de LIV, ve oportunidades en el futuro de PIF-Com.
“LIV Golf ha construido algo verdaderamente diferente: fanáticos apasionados, una liga global con talento de clase mundial y un impulso comercial demostrado”, dijo en un comunicado. “El equipo de liderazgo ejecutivo, incluido John y yo, vimos una oportunidad clara para que la liga formalice su estructura, atraiga y asegure capital a largo plazo y haga crecer el negocio mientras continúa promoviendo el juego en todo el mundo.
“Esperamos posicionar a LIV Golf para el éxito futuro”.
