Por Sofía Menchú
Ciudad de Guatemala, 18 de enero (Reuters) – El Presidente de Guatemala anunció un asedio el domingo después de que las fuerzas de seguridad liberaron a decenas de guardias de prisión mantenidos como rehenes por prisioneros, provocando un fin de semana de violencia de pandillas que dejó al menos siete policías muertos y otros 10 heridos.
Los prisioneros terroristas tomaron a 46 rehenes en prisiones para tres personas el sábado por la mañana. El gobierno culpó de los disturbios a la Pandilla Barrio 18, que, según dijo, estaba presionando para obtener más privilegios para sus miembros en prisión.
Dirigido por policías violentos liderados por pandillas en muchas áreas alrededor de la ciudad de Guatemala después de que las fuerzas de seguridad recuperaron el control de la prisión donde fue capturado el líder del barrio Aldo Duppie. El líder de la banda, conocido como El Lobo, fue nuevamente detenido.
El presidente Bernardo Arévalo anunció el estado de sitio durante 30 días que, según dijo, permitiría todo el poder del Estado, incluidos la policía y el ejército, luchar contra la violencia de las pandillas.
Según la ley de Guatemala, un estado de sitio puede limitar o suspender la libertad civil y ampliar los poderes de las fuerzas de seguridad en respuesta a amenazas al orden público.
Imágenes proporcionadas por la policía que muestran a agentes el domingo por la mañana escoltando al líder de Barrio 18, que parecía tener un hombro ensangrentado, fuera de la prisión que había sido tomada por los presos.
Poco después, comenzaron al mismo tiempo ataques contra agentes de policía en la capital y sus alrededores, en lo que Arévalo dijo que las pandillas iban a recuperar las cárceles. Un miembro de una pandilla también murió en la violencia.
“Estos asesinatos se cumplieron con la intención de intimidar a las fuerzas de seguridad y a la población para que abandonemos la lucha contra las pandillas y su terrorismo. Pero fracasarán”, afirmó Arévalo.
Arévalo, quien también declaró tres días de duelo nacional, dijo que el estado de sitio debería cambiar la vida normal de los guatemaltecos.
Más temprano el domingo, el director de la Policía Nacional Civil, David Boteo, aconsejó a los guatemaltecos que se quedaran en casa, y la Embajada de Estados Unidos en Guatemala emitió una advertencia de seguridad a los ciudadanos estadounidenses. El Ministro de Educación de Guatemala canceló las clases escolares en todo el país el lunes y Arévalo fue una medida preventiva.
El Congreso de Guatemala anunció a 18 como grupo terrorista en octubre de 2025, poco después de que la administración del presidente estadounidense Donald Trump catalogara a la pandilla como una organización terrorista extranjera.
El Lobo actualmente pasa un total de unos 2.000 años de prisión. Está casado con la sobrina de Sandra Torres, ex primera esposa de Guatemala que quedó segunda en tres elecciones presidenciales y la más reciente terminó segunda detrás de Arévalo en 2023.
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