Con los lanzadores y receptores reportándose a los entrenamientos de primavera la próxima semana en Arizona y Florida y los 10 mejores agentes libres de Kiley McDaniel ahora firmados, hay luz al final del túnel de la temporada baja para los fanáticos del béisbol.
Pero antes de decir adiós a la temporada baja de la MLB 2025-26, es un momento perfecto para comprender los temas más importantes de un invierno salvaje y examinar lo que significan para la temporada 2026 y el futuro de la MLB.
¿Cómo afecta la última ola de gastos de Los Angeles Dodgers y New York Mets la mentalidad de los otros 28 equipos de béisbol? ¿Qué significa la temporada baja de rumores comerciales para la fecha límite de cambios del próximo verano? ¿Y cómo deberían sentirse los fanáticos de los Contenders que crecieron, y otros que decidieron correr con el mismo plantel, acerca de la próxima temporada?
Le pedimos a los expertos de ESPN MLB, Booster Olney y Jeff Passan, que lo desglosaran.
El gasto de los Dodgers generó mucha protesta (nuevamente). ¿Qué significa esto para el futuro de la MLB?
Olney: Las disparidades financieras entre los equipos han existido desde hace mucho tiempo, pero el salario de los Dodgers ayudará a los esfuerzos de otros propietarios por reestructurar el sistema financiero del deporte a través de algún tipo de propuesta de diseño de techo y piso. Como lo expresó un ex jugador: “Es como si estuviéramos en 1994: algunos propietarios buscan jugadores para resolver sus problemas”.
Los jugadores se declararon en huelga en agosto de 1994, por supuesto, y la Serie Mundial de ese otoño fue cancelada. Pero queda por ver hasta qué punto llegarán los propietarios en la renovación del sistema y si la coalición de jugadores estará tan unida como lo estaba hace tres décadas.
aprobar: No olvidemos a los Mets. Su nómina del día inaugural es $50 millones más alta que la de los Dodgers. Pero el punto de Buster se mantiene independientemente: el gasto de los dos mejores equipos fortaleció a los 28 más que requerían el cambio. Creen que el cambio se produce mediante un tope salarial.
Independientemente de si la liga puede convencer a los jugadores para que acepten uno, la gran mayoría de la gente en el béisbol, incluso entre los Dodgers y los Mets, reconoce que deben producirse cambios significativos después de que el acuerdo de negociación colectiva expire el 1 de diciembre. La duración de un posible paro laboral determinará qué tan significativo será y si afectará la temporada de 2027.
El gasto general fue saludable en el último invierno del actual convenio colectivo. ¿Qué significa esto para la próxima temporada baja?
Olney: Tal como ocurrió antes del último cierre patronal de propietarios, habrá una avalancha de firmas de agentes libres de alto nivel antes del 1 de diciembre, y los equipos de los grandes mercados probablemente encabezarán el derroche. Con tantas incógnitas sobre cómo serán las finanzas del deporte después del próximo acuerdo de negociación colectiva, hay agentes y ejecutivos de clubes que creen que los grandes gastadores (Dodgers, Mets, Yankees, Filis, Azulejos, tal vez otros) serán muy agresivos para moverse bajo las reglas existentes, sabiendo que están siendo modificadas. En teoría: podrían intentar aprovechar el sistema actual mientras puedan.
aprobar: Los Dodgers y los Mets ya lo hicieron, ¿verdad? Reconocieron que el dinero era una ventaja incontrolable y lo convirtieron en una plantilla abundante. No estoy seguro de que pasar este invierno indique algo en el futuro, especialmente dada la incertidumbre.
Y mientras estaba con Buster sobre la avalancha de firmas previas al 1 de diciembre, varios ejecutivos y agentes se preguntan si la amplia gama de resultados de un nuevo contrato básico calmará el frenesí por los intercambios antes del cierre patronal. Ése es el resultado probable, sí, pero un noviembre lento podría ser un canario en la mina de carbón para los meses de inactividad esperados que seguirán.
Kyle Tucker aceptó la oferta de alto AAV de los Dodgers con un contrato a largo plazo. ¿Qué significa esto para el futuro de la agencia libre?
Olney: Algunos agentes y equipos creen que sí, que el modelo de acuerdos de mucho dinero está cambiando, y los equipos están dispuestos a pagar más anualmente por acuerdos a corto plazo, lo que sucedió con Tucker, Bo Bichette y Framber Valdez.
“Creo que hay una sensación de que los contratos realmente a largo plazo se han vuelto obsoletos para los equipos”, dijo una fuente de la liga, citando el punto crítico de este invierno entre David Dombrowski de los Filis y Bryce Harper. “No muchos equipos pueden permitirse este tipo de acuerdo, pero para los equipos que sí pueden, pagarle agresivamente a un jugador en el corto plazo puede ser más atractivo”.
aprobar: Baste decir: cada parte puede celebrar dicho acuerdo. Quizás no múltiples acuerdos de más de 300 millones de dólares. Pero si los Reales pueden fichar a Bobby Witt Jr., Minnesota puede fichar a Carlos Correa y Colorado puede fichar a Nolan Arenado, cualquiera puede firmar un contrato de mucho valor distribuido en el tiempo.
Lo que realmente temo es que, si bien los contratos de corto plazo y de alto valor promedio anual eliminan los años menos productivos al final del contrato, la crisis de flujo de efectivo que afecta de manera realista a algunos de los equipos de menores ingresos los disuadirá de participar en tales transacciones. Entre eso y los bonos por firmar que son una característica de tales acuerdos, los equipos de mercados medianos y pequeños están en desventaja cuando compiten con Los Ángeles y Nueva York por los mejores agentes libres.
Tarik Skubal y Ketel Marte estuvieron en muchos rumores de intercambio, pero finalmente llegaron a un acuerdo. ¿Qué significa esto para la fecha límite de cambios de la MLB de 2026?
Olney: Una alternativa a mediados del verano para un canje de Schubal siempre me ha parecido poco realista, especialmente con los Tigres habitando el panorama favorable de la División Central de la Liga Americana. ¿Cómo podría Detroit cambiar al mejor lanzador de la Liga Americana si estaban a cuatro o cinco juegos del primer lugar en una división muy ganable? Los fanáticos de los Tigres, y tal vez los jugadores, se rebelarán.
En abril, Marte obtendrá derechos de 10 y 5 para vetar cualquier intercambio, pero si Arizona queda fuera de la contienda (ciertamente una posibilidad en la altamente competitiva Liga Nacional) los D-backs podrían volver a abordar la cuestión a mitad de temporada. Pero hasta entonces, su valor comercial podría verse afectado por el desempeño, la incertidumbre laboral y la capacidad de bloquear cualquier acuerdo.
Gran parte de la fecha límite de cambios cambia el panorama para incluir a los próximos agentes libres, ya que las ofertas comerciales de algunos equipos para jugadores firmados hasta 2027 pueden reducirse debido a preocupaciones sobre el convenio colectivo.
aprobar: Es cierto, pero eso no impidió que Seattle ofreciera un paquete considerable para conseguir cinco prospectos a cambio de Brendan Donovan o Mackenzie Gore de Texas a Washington. Al final del día, las personas más inteligentes (y, en consecuencia, los equipos más inteligentes) saben lo que no saben y no intentan controlar lo que no pueden. E independientemente de lo que sus dueños les digan sobre la posibilidad de un sistema de límites máximos, si las directivas sienten que los movimientos en la fecha límite les permitirán vencer a los Dodgers en 2026, no dudarán en ser agresivos. Las grandes estaciones son demasiado valiosas y raras para no apresurarse.
En cuanto a Skubal y Marte: Si bien Buster da en el clavo con la propuesta de valor de los Tigres, los equipos que permiten que la presión percibida de los fanáticos dicte los movimientos rara vez terminan bien, y Detroit lo sabe. ¿Sin embargo, la firma de Valdez por parte de Framber con un contrato de tres años y $115 millones el miércoles cambió ese cálculo? Quizás el resultado de la audiencia de arbitraje de Skubal, prevista para el jueves, proporcione mayor claridad. Al igual que con Arizona y Mart, al final del día, es una pregunta proyectiva: ¿La ganancia de un canje, menos el dolor, aporta más valor que el que el jugador produciría y la compensación que traería si no fuera canjeado y eventualmente liberado vía agencia libre?
Los Mets han optado por una revisión completa después de su caída en 2025. ¿Qué significa esto para sus perspectivas para 2026?
Olney: Quizás más que cualquier otro contendiente de alto valor, los Mets cubren una gama más amplia de resultados potenciales. Si Bo Bichette batea, si Luis Roberts permanece en el campo, si Freddy Peralta hace más de 30 aperturas, si los jugadores del cuadro de las esquinas se ajustan a sus nuevas posiciones, si Nolan Maclin continúa lanzando como lo hizo el año pasado… si todo va bien, este podría ser un equipo realmente, muy bueno, y tal vez la docena de la mayor amenaza.
Pero con el debido respeto al fallecido gran locutor de los Mets, Bob Murphy, si los Mets del 26 se convierten en un equipo de la Ley de Murphy (donde muchas decisiones son anuladas) rivalizarán con los Mets del 93 (conocidos como el peor equipo que el dinero puede comprar) en la historia de la franquicia en términos de gasto de recursos y expectativas de los fanáticos. Es por eso que nadie está trabajando bajo más presión que David Stearns, el jefe de operaciones de béisbol de los Mets en el 2026. Tiene que arreglarlo; Los Mets necesitan arreglar esto.
aprobar: Digámoslo de esta manera: creo que esto está mucho más cerca de cómo probablemente procederán los Mets que la política de comprar todo lo que pueda de los equipos anteriores de Steve Cohen. Y no porque no haya funcionado, sino porque refleja la voluntad y la capacidad de los Mets este invierno para estar en medio de la agencia libre y las posibilidades comerciales mientras siguen operando con una mentalidad de valor que aporta equilibrio. La dura verdad es que los viejos Mets no eran lo suficientemente buenos. ¿Son estos los Mets? Puede que no lo sean, pero están posicionados para brindar flexibilidad y equilibrio en encarnaciones pasadas de los Mets.
Los Yankees y los Filis decidieron volver a jugarlo con los mismos equipos que el año anterior. ¿Qué significa esto para sus posibilidades de Serie Mundial?
Olney: En ambos equipos, mucho depende de que los jugadores regresen de lesiones importantes, específicamente, Gerrit Cole y Lewis Gill de los Yankees y Jack Wheeler de los Filis. Es fácil olvidar que los Yankees empataron con los Azulejos en la mayor cantidad de victorias en la Liga Americana el año pasado y que los Filis fueron el equipo que los Dodgers más temieron durante los playoffs de la Liga Nacional. Pero, en general, las plantillas de estos dos equipos son más antiguas y quizás más susceptibles a sufrir lesiones.
aprobar: Encuentro inspiración en Nueva York y Filadelfia. Cuando un equipo no llega a la Serie Mundial, y mucho menos la gana, el cambio es el procedimiento operativo estándar. Y, sin embargo, el punto de vista de Buster acerca de que ambos equipos son bastante buenos es notable. diferente No siempre es bueno. Y lo que tienen ahora los Yankees y los Filis es bastante bueno. ¿Es suficiente? nadie lo sabe
Pero además de Cole y Gill, los Yankees cuentan con una temporada completa de Cam Slitler, con Elmer Rodríguez y Carlos LaGrange a la vuelta de la esquina. Los Filis le están dando a Justin Crawford todas las oportunidades de ganar su puesto en el jardín central, y Aidan Miller no se queda atrás. Al final, tal vez estos Yankees y Filis sean como los Mets que quebraron: buenos, no lo suficientemente buenos. Pero descartarlos en este momento es presuntuoso. Fuera de los Dodgers, tienen tantas posibilidades de ganar como cualquiera.
