Las estatinas podrían beneficiar a millones de británicos más, después de que una revisión histórica descubriera que no causan la mayoría de los efectos secundarios que antes se temían.
Investigadores de la Universidad de Oxford han advertido que la “confusión y ansiedad constantes” acerca del fármaco están dejando a muchas personas sin tratamientos conocidos para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Ahora piden una reescritura inmediata de los folletos informativos en las cajas de estatinas para evitar incluir a personas con posibles efectos secundarios infundados.
Se produce después de que los expertos examinaran los datos de 123.940 personas de 19 ensayos anteriores y concluyeran que el riesgo de efectos secundarios “sopesaba los beneficios”.
Cada ensayo comparó los efectos de las estatinas con un placebo o un fármaco ficticio y siguió a los participantes durante un promedio de 4,5 años después de comenzar el tratamiento.
Un análisis publicado en The Lancet Medical Journal mostró que casi todas las condiciones enumeradas en los prospectos no tenían ningún riesgo adicional significativo como posibles efectos secundarios.
No hay riesgo de pérdida de memoria, depresión, problemas para dormir, disfunción eréctil, aumento de peso, náuseas, fatiga o dolores de cabeza.
La profesora asociada Christina Reith, autora principal del estudio, dijo: “Lo que hemos podido demostrar de manera confiable es que estos eventos comúnmente experimentados no ocurren con más frecuencia con las estatinas.
La profesora asociada Christina Reith dijo que los hallazgos deberían tranquilizar a los pacientes y a los médicos sobre la tolerabilidad del fármaco.
«Así, por ejemplo, el porcentaje de personas con pérdida de memoria por año era el mismo que el de personas que no tomaban tratamiento con estatinas.
De manera similar, el porcentaje de personas que sufrían problemas de sueño cada año era similar al de las personas que no tomaban terapia con estatinas.
“Esto significa que ahora tenemos pruebas muy sólidas de que estas cosas pueden suceder cuando las personas toman estatinas, pero que las estatinas no son la causa de los problemas”.
Y añadió: “Nuestro estudio es tranquilizador porque, para la mayoría de las personas, el riesgo de efectos secundarios supera los beneficios de las estatinas.
“Lo que esperamos que suceda es que las etiquetas de los medicamentos con estatinas se actualicen con información relevante para permitir a los médicos y pacientes tomar decisiones mejor informadas en el futuro”.
Las estatinas se encuentran entre los medicamentos más recetados en el Reino Unido, y actualmente entre siete y ocho millones de personas las toman para reducir el colesterol “malo”.
Pero la Fundación Británica del Corazón, que financió parcialmente la revisión, dijo que entre siete y ocho millones de personas más necesitarían tomar medicamentos “extraordinarios” para alcanzar “niveles óptimos de tratamiento”.
Trabajos anteriores han demostrado un aumento del 1 por ciento en los síntomas musculares en personas que toman estatinas, generalmente durante el primer año de tratamiento.
Las estatinas podrían beneficiar a millones de británicos más, después de que una revisión histórica descubriera que no causan la mayoría de los efectos secundarios que antes se temían.
Y las estatinas pueden reducir los niveles de azúcar en sangre, lo que significa que algunas personas con alto riesgo de diabetes pueden desarrollar la afección antes.
Además de estos efectos secundarios conocidos, los investigadores encontraron que sólo cuatro de los 66 “efectos adversos” asociados con las estatinas estaban realmente relacionados con el fármaco.
Esto incluye un mayor riesgo de alrededor del 0,1 por ciento de resultados anormales en los análisis de sangre del hígado.
Pero no hay riesgo de sufrir una enfermedad hepática grave, afirmó.
Encontraron un mayor riesgo de hinchazón de pies, tobillos y piernas, también conocido como edema, y cambios en la micción.
El profesor Sir Rory Collins, autor principal del artículo, añadió: “Ahora que sabemos que la mayoría de los efectos secundarios enumerados en los prospectos no son causados por las estatinas, se necesita urgentemente información sobre las estatinas para ayudar a los pacientes y a los médicos a tomar decisiones de salud mejor informadas”.
El profesor Brian Williams, científico jefe y médico de la British Heart Foundation, afirmó: “Las estatinas son fármacos que salvan vidas, y se ha demostrado que protegen contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
“Esta evidencia es muy necesaria para contrarrestar la información errónea que rodea a las estatinas y ayudará a prevenir muertes innecesarias por enfermedades cardiovasculares”.
La profesora Victoria Tzorzio Brown, presidenta del Royal College of GPs, afirmó: “Aquellos que estén considerando tomar estatinas deberían sentirse tranquilos con este estudio exhaustivo que demuestra que, como cualquier fármaco, si bien las estatinas tienen posibles efectos secundarios, el riesgo es bajo para la mayoría de las personas”.
