Blake Corum acaba de completar la primera actuación de 100 yardas terrestres de su carrera en la NFL, y el entrenador de los Rams, Sean McVay, le dio un balón de juego después de la derrota del domingo ante los Arizona Cardinals.
Coram, un profesional de segundo año, estaba claramente emocionado.
Pero no pasó mucho tiempo disfrutando de sus logros.
“Ya pasa a la siguiente”, dijo, manteniendo una actitud mientras filtraba mensajes de felicitación de familiares y amigos.
“Espero con ansias este tipo de juegos”, dijo Coram el miércoles, “así que cuando sucedan, bueno, eso es genial… Pero depende del próximo”.
La ofensiva de los Rams viene de una actuación de alto vuelo de 45 puntos contra los Cardinals. El receptor Puka Nacua fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC. El mariscal de campo Matthew Stafford está de nuevo en camino para competir por el premio al Jugador Más Valioso de la liga.
La mejor señal para los Rams, sin embargo, fue la segunda actuación fuerte del ataque terrestre.
Esas son buenas noticias para un equipo considerado contendiente al Super Bowl mientras se prepara para jugar contra los Detroit Lions en el SoFi Stadium el domingo. Los Rams pueden asegurarse un lugar en los playoffs con una victoria.
Como pueden demostrar los Rams, basándose en sus derrotas ante los Lions en los playoffs de 2023 y el primer partido de la temporada de 2024, los Lions tienen una de las mejores combinaciones de corredores de la NFL con Jahmir Gibbs y David Montgomery.
Pero los Rams han avanzado mucho para desarrollar un dúo igualmente complementario con Kieran Williams y Corum.
Williams, de 25 años, corrió para 952 yardas y ocho touchdowns en 196 acarreos. También tuvo 26 recepciones para 197 yardas y tres touchdowns.
Corum, dos meses menor que Williams, corrió para 550 yardas y cuatro touchdowns en 101 acarreos. Tiene seis recepciones para 13 yardas.
Los corredores de los Rams, Karen Williams, izquierda, y Blake Corum han demostrado ser uno de los mejores tándems de corredores de la NFL esta temporada.
(Chris Szagola/Prensa Asociada)
“Nos alimentamos unos de otros”, dijo Corum, una selección de tercera ronda de 2024 procedente de Michigan. “Me gusta verla triunfar cuando la miro y viceversa”.
El dúo mostró signos de una gran ruptura el 30 de noviembre cuando se combinaron para 153 yardas terrestres en una derrota por 31-28 ante los Carolina Panthers.
Contra los Cardinals, Corum corrió para 128 yardas y dos touchdowns en 12 acarreos, incluida una carrera anotadora que cubrió 48 yardas. Williams ganó 84 yardas y un touchdown en 13 acarreos.
“Lo mezclamos muy bien”, Williams, manteniendo el punto de que el oponente, “ninguno de los dos sabemos cómo atacar”.
“El 1-2 que hemos tenido es algo extraordinario”.
La temporada pasada, Williams acarreó el balón 316 veces, la tercera mayor cantidad en la NFL detrás de Saquon Barkley (345) y Derrick Henry (325). Corum acarreó el balón sólo 57 veces para 208 yardas.
Los Rams seleccionaron al corredor Jarquez Hunter en la cuarta ronda del draft, agregándolo a un cuerpo de corredores que también incluía al veterano Ronnie Rivers.
En agosto, los Rams le dieron a Williams una extensión de tres años con 23 millones de dólares garantizados. Pero el objetivo de los Rams era aumentar el papel de Corum en el equilibrio y mantener a Williams físicamente sano.
“Poder jugar entre ellos les permite estar más frescos a medida que avanza la temporada y los juegos”, dijo McVay.
Con cuatro juegos restantes en la temporada regular y los playoffs por delante, Williams dijo que se siente más fresco esta temporada que las tres anteriores.
“Realmente siento como si sólo hubiera jugado unos pocos partidos en toda esta temporada… en lo que respecta al cuerpo”, dijo.
Williams y Corum le dan crédito a la línea ofensiva, las alas cerradas y los receptores por despejar rutas. Y Stafford por dirigir de manera experta la ofensiva.
Después de la victoria contra los Cardinals, Stafford dijo que tiene plena confianza en ambos corredores.
“No hay un, ‘Oye, este tipo está dentro, tenemos que hacer esto. Este tipo está dentro, tenemos que hacer esto'”, dijo Stafford. “Simplemente determinamos nuestra ofensiva y ambos muchachos se alimentaron mutuamente”.
El próximo desafío para Williams y Corum será desempeñarse consistentemente como lo hicieron contra los Cardinals.
“Ahora”, dijo Coram, “sólo tenemos que lograrlo”.
