A medida que los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más frecuentes, los propietarios de viviendas dependen cada vez más del seguro de propiedad como última línea de defensa. Pero los comentarios pueden desmoronarse rápidamente cuando la acción de la naturaleza nubla los límites legales.
Eso es lo que descubrió recientemente la propietaria de Castro Valley, Ángela Bereola. El año pasado, fuertes lluvias y vientos de 60 kilómetros por hora en lo alto de un gran roble en su tejado, según ABC 7 de tu lado (1). Desafortunadamente, el árbol de 100 años tenía sus raíces en el patio del área escolar de Hayward United, lo que complicó su reclamo de seguro y lo dejó con una factura de $51,399.97.
La historia de Beryola es una advertencia para todos los propietarios de viviendas sobre cómo las simples causas de daños a la propiedad pueden convertirse en disputas de seguros sobre el alcance, la responsabilidad y las obligaciones.
Según una estimación de terceros citada por ABC 7 de su lado, los daños totales a Do Bereola ascendieron a 70.600,83 dólares. Esa estimación no incluía ninguna compensación que se produjera al retirar el árbol.
Como el árbol técnicamente estaba ubicado en el jardín de su vecino, el perito del seguro se ofreció a pagar sólo $ 19.200,86 del daño total, dejándolo responsable del resto: $ 51.399,97.
A pesar de meses de discusiones con la autoridad de seguros del área escolar, su solicitud fue rechazada. “Con base en nuestros hallazgos y el código calificado, hemos decidido que la caída del árbol es un acto de la naturaleza y no hay responsabilidad asociada con el área escolar unida de Hayward”, dijo un experto en propiedad y cibercobertura en el área escolar en un correo electrónico.
“Esto no es justo”, afirmó Bereola. “No fue como si hubiéramos hecho algo que provocara la caída del árbol”.
Al final, después de que el equipo de defensa del consumidor de ABC7 se pusiera en contacto con la compañía de seguros, el asunto se resolvió y Bereola recibió una participación adicional para cubrir algunos de los costes. Pero la mayoría de los propietarios no pueden permitirse el lujo de esperar un año -o confiar en el peso de los medios de comunicación- para resolver una disputa de seguro. Así es como puede protegerse de una disputa igualmente complicada.
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Rechazar una reclamación de seguro de propiedad no es tan inusual como podría pensar. En 2024, 14 de las aseguradoras de propiedad más grandes del país cerraron entre el 40 % y el 51 % de las reclamaciones de propietarios sin pago alguno, según Weiss Ratings (2).
