el momento será Forever juega en la cabeza del WR Alex Bachman, sirviendo como un recordatorio de la incertidumbre que ha enfrentado mientras intentaba hacer realidad sus sueños en la NFL. Jugando para los New York Giants en 2021, seguramente sería ascendido del equipo de práctica para el enfrentamiento como visitante del equipo contra los Philadelphia Eagles.
Bachmann dijo que estuvo involucrado en el plan de juego de los equipos especiales durante la práctica y estuvo activo como jugador de reemplazo de COVID-19 contra los Dallas Cowboys la semana anterior. Entonces pidió a sus padres que viajaran a la costa este desde su estado natal de California, asegurándose de poder ver la ropa de su hijo. Pero cuando llegó al Lincoln Financial Field el día del partido, notó que sus toallas sanitarias estaban en una bolsa en lugar de en su casillero.
“Fui y le pregunté a alguien al respecto y me dijeron: ‘Oh, sí, hoy estás caído'”, recordó Bachman. “Sé que se suponía que debían informar la noche anterior, pero nadie me dijo ni nada… Le envié un mensaje de texto a mis padres y ya estaban cerca del estadio”.
El domingo, Bachmann se enfrentará a su ex equipo, los Giants, y los Raiders aún conservan ese recuerdo (4:05 p.m. ET en CBS).
Desde que ingresó a la liga en 2019, Bachmann ha enfrentado constantes rechazos y preocupaciones sobre su seguridad laboral. Nunca formó parte del roster inicial de 53 hombres, fue cortado cinco veces y estuvo en los equipos de práctica de tres equipos diferentes.
Esta temporada con Los Vegas Raiders, a pesar de un récord de 2-13, proporcionó más estabilidad que las temporadas con Los Angeles Rams, Giants y Houston Texans. Bachman firmó con el roster activo en octubre y se convirtió en un regresador de despejes.
Aun así, vive con la idea de que cada día podría ser el último en la liga y que tal vez tenga que buscar otra oportunidad en otro lugar. Para ello, Bachmann conduce un coche de alquiler y se aloja en una casa de huéspedes para evitar poner su nombre en el contrato de arrendamiento de un apartamento que podría tener que rescindir en cualquier momento.
Hay días en los que el joven de 29 años contempla deshacerse de los tacos. Sin embargo, la pasión de Bachmann por el fútbol le permitió seguir adelante.
“No hay nada en la vida que pueda prepararte para la NFL, pero al final del día no cambiaría nada”, le dijo a ESPN.
Si el padre de BachmanDave, sabiendo que su hijo estaba destinado a jugar en la NFL, podría haberlo alentado a seguir una carrera diferente, una con menos dificultades. A él y a su esposa Leslie a menudo les preguntan cómo era la vida cuando un niño jugaba fútbol profesional.
Rápidamente le dirán cuánto tiene sentido. A lo largo del viaje de Bachmann, pasaron horas orando por su futuro. Orar para que cuando una puerta se cierra, otra se abra rápidamente.
“Es una montaña rusa de emociones”, dice Dave. “Le dije: ‘Me habría ido hace un tiempo’. Pero él sigue adelante”.
Pero Dave sabe que será difícil convencer a Bachmann de que se dé por vencido porque ha hecho todo lo posible para llegar a este punto. En Oaks Christian High School en Westlake Village, California, Bachmann tuvo que jugar como safety libre a pesar de querer ser receptor abierto.
En tres temporadas, no registró ninguna recepción, por lo que para mostrar a las universidades que podía jugar como receptor abierto, Dave tuvo que filmarlo durante varios campamentos de fútbol y torneos 7 contra 7 en los que participó.
Después de su tercer año de secundaria, Bachman se encargó de viajar a Wake Forest para poder mostrar su película al cuerpo técnico. El problema fue que no había ninguna película de él jugando como receptor abierto con protecciones, por lo que el personal le pidió a Bachman que asistiera al campamento de fútbol del programa.
Destacó tanto durante el campamento en Wake Forest que llevó a los Demon Deacons a ofrecerle una beca, y él no perdió el tiempo en comprometerse. En el otoño de su último año en Oaks Christian, Bachmann finalmente obtuvo jugadas ofensivas. Totalizó 13 recepciones para 195 yardas y un touchdown en siete juegos.
“Alex básicamente tuvo que venderse… es una historia loca”, dijo Leslie.
En Wake Forest, Bachmann totalizó 82 recepciones para 1,182 yardas y 10 touchdowns en 32 juegos. Su mejor temporada llegó en su último año cuando atrapó 37 pases para 541 yardas y 6 anotaciones.
Tenía sus ojos puestos en la NFL, pero sus padres dijeron que no podían pagar todos sus honorarios de entrenamiento.
“Cuando se trataba de la NFL, dijimos: ‘Tienes que contribuir. ¿Cuánto lo deseas?'”, dijo Leslie. “Está muy motivado y hay que continuar por este camino”.
Durante seis meses en su último año, Bachmann dijo que ganó 2.500 dólares al mes como conductor de Uber. Entre recoger gente por la noche, encontraba las vías del tren. El dinero ganado a través de Uber y los cheques que Bachman recibió de sus abuelos fueron suficientes para entrenar antes del Pro Day 2019 de Wake Forest.
Con la asistencia de 31 equipos de la NFL, Bachmann corrió un tiempo no oficial de 4.40 en la carrera de 40 yardas.
“Sé que muchos equipos estaban allí para otros muchachos de mi equipo, pero esperaba abrir la puerta y crear algo de conversación”, dijo Bachmann. “Creo que el (tiempo) que corrí fue la razón por la que tuve la oportunidad de ir a la NFL en primer lugar”.
El viaje de los desamparados de Bachmann Todavía no lo preparó para jugar fútbol americano de la División I, lo que eventualmente tendría que soportar en la NFL.
Bachmann firmó con los Rams como agente libre no reclutado en 2019. Fue despedido/lesionado el último día de recortes de plantilla y colocado en la lista de reserva de lesionados. Poco después, fue despedido con un acuerdo por lesiones.
Dos meses después, firmó con el equipo de práctica de los Giants, donde pasó seis semanas de la temporada 2019 y la mayor parte de 2020. Hizo su debut en las Grandes Ligas en la Semana 7 de 2020 contra los Eagles.
Bachmann jugó en tres partidos para Nueva York en 2021. Pensó que aparecería en los cuatro, pero el equipo tenía planes diferentes para su enfrentamiento divisional de la Semana 16 contra Filadelfia.
“Fue una de las muchas llamadas de atención a lo largo del camino”, dice Dave.
En el verano de 2022, Bachmann se sintió confiado en sus posibilidades de formar parte de la lista de 53 hombres de los Giants. Tuvo un fuerte campo de entrenamiento y tuvo una actuación de 11 recepciones, 122 yardas y 2 touchdowns contra los Bengals en la pretemporada.
Pero el día de la reducción de plantilla, fue despedido.
“Es un golpe al ego y al orgullo”, dijo Bachmann. “A veces hay cosas que están fuera de tu control, pero la temporada es larga y las cosas pueden cambiar rápidamente”.
Tres meses después, se unió al equipo de práctica de los Texans, donde permaneció durante toda la temporada 2022. Bachmann firmó un contrato de reserva/futuro hasta enero de 2023.
Bachmann asistió al campo de entrenamiento de los Texans antes de la temporada 2023. Fue despedido en agosto y firmó con el equipo de práctica en noviembre. Bachmann finalmente firmó otro contrato de reserva/futuro en enero de 2024, pero fue renunciado en abril.
En mayo de 2024, Bachmann estaba en el aeropuerto de Newark después de visitar a unos amigos en Nueva York. Llama por video a Leslie para expresar su frustración y dudar de que tenga otra oportunidad.
“Ella dijo: ‘Mamá, creo que es hora. No puedo contestar el teléfono’. Yo (dije): ‘Voy a orar por esto y simplemente tomaré tu vuelo'”, dijo Leslie. “Cuando estaba en su vuelo, su agente llamó y dijo: ‘Los Raiders quieren que venga a trabajar. Estaba llorando’.
El 22 de mayo Bachmann firmó con Las Vegas. Saltó entre el equipo de práctica y la plantilla activa, pero logró jugar seis partidos durante la temporada 2024. Incluso hizo la primera apertura de su carrera en la derrota del equipo en la Semana 7 ante su ex equipo, los Rams.
En su segunda temporada con los Raiders en 2025, Bachmann tuvo un buen desempeño durante el campo de entrenamiento. Aunque no formó parte de la lista inicial de 53 hombres, los Raiders rápidamente lo contrataron para el equipo de práctica y lo ascendieron antes del primer partido de la temporada contra los New England Patriots.
Bachmann fue contratado en la lista activa después de que el apoyador Brennan Jackson fuera colocado en la lista de reserva de lesionados. En 10 juegos, Bachman totalizó 94 yardas en 15 devoluciones de despeje.
“Ha sido un poco más relajante… Espero estar aquí mañana”, dijo Bachmann.
El entrenador Pete Carroll dijo que ha estado apoyando a Bachmann por un tiempo, esperando que tenga una oportunidad. Carroll agregó que Bachmann habló con el equipo hace unas semanas para compartir su viaje.
“Está golpeado. Y mucha gente puede desanimarse”, dijo Carroll. “No hemos visto nada más que cosas realmente productivas y de alto rendimiento durante la práctica que te recuerdan que este tipo tiene que ser parte de lo que estamos haciendo”.
Los Raiders dieron algo de alivio a Bachmann. Pero eso no cambió su mentalidad. Mientras estaba en Las Vegas, hizo un trato con una empresa local de alquiler de automóviles para evitar enviar su Toyota 2016 desde su casa en Austin, Texas.
“Cuesta como 2.000 dólares enviar (mi coche) aquí y 2.000 dólares enviarlo de regreso”, dijo Bachman. “Pero aquí puedo conseguir un buen coche de alquiler por 3.500 dólares y utilizarlo cuando lo necesite”.
Por suerte para Bachmann, logró alojarse en una casa de huéspedes sin pagar alquiler. Dave le preguntó a un amigo suyo de los Marines si Bachman podía prestarle una habitación para no verse atado a un apartamento si se iba y se unía a otro equipo. El año pasado en Las Vegas, Bachmann alquiló una habitación en una casa propiedad de un ex compañero de equipo.
Como otra fuente de ingresos, Bachmann alquila ocasionalmente habitaciones en su casa de Texas.
“Él siempre lo ve como, bueno, esta hipoteca no va a desaparecer, y ese es su enfoque principal. Así que toma atajos y otras cosas”, dijo Leslie.
Bachmann también aprendió a jugar a pesar del dolor, sabiendo que no podía perderse muchas prácticas. Se torció el tobillo en el campo de entrenamiento. Todo lo que hizo fue doblarse el tobillo, tomar Tylenol y seguir jugando para demostrar lo que tenía que hacer para ayudar al equipo.
Bachmann recientemente se rompió el pulgar, lo que lo obligó a perderse dos juegos, pero regresó en la derrota de los Raiders por 23-21 ante Houston en la Semana 16.
“No fue hace ni siquiera un mes”, dijo Carroll. “Ha estado jugando con el pulgar roto y no lo sabrías”.
Bachman podría renunciar en cualquier momento. Le encantaban las retransmisiones deportivas y sus intereses empresariales. Pero a pesar de todo, su amor por el deporte lo mantuvo activo y le permitió apreciar este momento.
“Aún estás jugando a un juego de niños, así que disfruta cada día”, dijo Bachmann.
