fénix– Un jurado de Arizona condenó el jueves a muerte a un hombre por asesinatos en la zona metropolitana de Phoenix durante un lapso de tres semanas en 2017, marcando el final de un juicio de casi siete meses de víctimas aleatorias y ataques dirigidos a la propia madre y al padrastro del acusado.
Cleophas Cooksey Jr., de 43 años, fue declarado culpable a finales de septiembre de ocho cargos de asesinato. Ha sido declarado culpable de secuestro, robo a mano armada y agresión sexual derivados de ataques en Phoenix y la cercana Glendale.
El jurado condenó a Cooksey a muerte por seis de los ocho asesinatos por los que fue condenado. El jurado no se había decidido sobre el castigo por los asesinatos de su madre y su padrastro.
Entre las víctimas se encuentran dos hombres encontrados muertos en un automóvil estacionado, un guardia de seguridad baleado mientras visitaba el apartamento de su novia y una mujer secuestrada, cuyo cuerpo fue encontrado en un callejón después de que la policía dijera que había sido agredida sexualmente.
Las autoridades dicen que vincularon a Cooks con los asesinatos a través de evidencia encontrada en el apartamento de su madre después del asesinato. Los investigadores dijeron que la evidencia incluía un arma utilizada en varios asesinatos, las llaves del auto de otra víctima y un collar que Cooks llevaba cuando fue arrestado.
La autoridad ofrece un motivo.
Cooksey, un aspirante a músico, conocía a algunas de las víctimas pero no estaba familiarizado con otras, dijo la policía. Mantiene su inocencia.
Las primeras víctimas, Parker Smith, de 21 años, y Andrew Remillard, de 27, fueron encontradas el 27 de noviembre de 2017. Fueron asesinados a tiros mientras estaban sentados en un automóvil en un estacionamiento. Cinco días después, el guardia de seguridad Salim Richards, de 31 años, recibió un disparo mientras caminaba hacia el departamento de su novia.
En las dos semanas siguientes, Latori Beckford, de 29 años, y Christopher Cameron, de 21, fueron asesinados en tiroteos separados en un complejo de apartamentos en Glendale, y el cuerpo de María Villanueva, de 43 años, fue encontrado desnudo de cintura para abajo en un callejón de Phoenix. Las autoridades dijeron que se encontró ADN en el cuerpo de Cooksey.
Finalmente, el 17 de diciembre de 2017, Cooksey abrió la puerta cuando los agentes acudieron a una llamada de disparos en el apartamento de su madre. Les dijo a los oficiales que vieron una gran cantidad de sangre que se había cortado la mano y que era el único en casa. La policía dice que Cooksey amenazó con degollar al oficial cuando un oficial intentó arrestarlo. René Cooksey, de 56 años, y su padrastro Edward Nunn, de 54, fueron encontrados muertos.
El arresto de Cooksey sigue a otros dos casos de tiroteos en serie en el área metropolitana de Phoenix.
En 2015, hubo 11 tiroteos en las autopistas del área de Phoenix entre finales de agosto y principios de septiembre. Nadie resultó gravemente herido y posteriormente se desestimaron los cargos contra la única persona acusada.
El último caso tuvo lugar durante un período de aproximadamente un año que finalizó en julio de 2016. El conductor de autobús Aarón Juan Saucedo fue arrestado en abril de 2017 y acusado de asesinato en primer grado en el ataque que mató a nueve personas.
Los fiscales buscan la pena de muerte contra Saucedo, cuyo juicio está previsto para diciembre. Ha declarado su inocencia.
