John Harbaugh aceptó un contrato de cinco años ofrecido por los New York Giants a principios de esta semana, anunció la franquicia el sábado. Las fuentes le dijeron a Adam Schefter de ESPN que el acuerdo le pagará a Harbaugh $20 millones por temporada.
Más temprano el sábado, Harbaugh habló con Schefter y le dijo a ESPN sobre su decisión: “Estos son los New York Giants. Estoy orgulloso y honrado de ser el entrenador en jefe de esta franquicia histórica, y especialmente emocionado de trabajar con las familias Mara y Tisch. Pero lo más importante es que no puedo esperar para comenzar con los grandes jugadores de este equipo de fútbol para ver qué podemos hacer juntos”.
Harbaugh, de 63 años, pasó las últimas 18 temporadas como entrenador de los Baltimore Ravens, con marca de 180-113 y ganando un Super Bowl antes de ser despedido la semana pasada después de perderse los playoffs.
“Estamos orgullosos de nombrar a John Harbaugh como el próximo entrenador en jefe de los New York Giants”, dijo el presidente del equipo, John Mara, en un comunicado de prensa anunciando el acuerdo el sábado por la noche. “(El gerente general) Joe Schoen nos presentó un grupo sobresaliente de candidatos, lo que nos permitió ser deliberados y confiados en esta decisión.
“A través de muchas conversaciones, John se destacó consistentemente por su convicción y visión para liderar una organización ganadora, y le damos la bienvenida a él y a su familia a los Giants”.
Los Giants han tenido marca de apenas 7-27 en las últimas dos temporadas y podrían beneficiarse de un entrenador ganador y establecido. Harbaugh reemplaza a Brian Dabble, quien fue despedido en noviembre. Mike Kafka se desempeñó como entrenador interino durante los últimos siete juegos de los Giants.
Harbaugh se entrevistó con los Atlanta Falcons el lunes y tenía planes tentativos de reunirse con los Tennessee Titans el jueves, pero Nueva York fue el primer equipo en ofrecerle una entrevista. Llegó el miércoles por la mañana y se quedó hasta la tarde antes de regresar a su casa en el área de Baltimore en el jet privado del propietario de los Giants, Steve Tisch. Fue parte de una presión en toda la cancha por parte de los Gigantes, quienes creen que es el mejor y más establecido candidato disponible.
“John es un ganador probado cuyos equipos son disciplinados, resistentes y preparados”, dijo el presidente de los Giants, Steve Tisch, en el comunicado. “Su pasión por el juego, su capacidad para conectarse con los jugadores y su experiencia liderando al más alto nivel lo convierten en una excelente opción para nosotros y estamos emocionados de seguir adelante juntos”.
Los Gigantes lanzaron una amplia red en su búsqueda de entrenador antes de que terminara. Realizaron entrevistas personales con Kafka, Mike McCarthy, Raheem Morris, Kevin Stefanski y Antonio Pearce, dijeron fuentes a ESPN. Hablaron virtualmente con el coordinador defensivo de los Indianapolis Colts, Lou Anarumo, el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, y el entrenador en jefe asistente/coordinador de equipos especiales de Denver, Darren Rizzi.
