El rugido volvió a The Reeve el jueves… y también la lluvia.
Después de cuatro birdies en los últimos nueve hoyos, inglés aaron rae Bóveda de plomo Él y John terminarían su primera ronda con seis bajo par en 16 hoyos antes de que sonara la bocina para suspender el juego a las 5:41 pm cuando el juego se reanude el viernes por la mañana en el Genesis Invitational.
Sin inmutarse por un retraso climático de casi tres horas, Jacob Bridgman disparó un 66, cinco bajo par, y compartió el liderato de la casa club con el número 2 del mundo, Rory McIlroy.
“Curso fantástico”, dijo Bridgman al salir de la carpa de prensa. “¡Ayer jugué por primera vez y me encanta!”
En su debut en el torneo, Bridgman anotó cuatro birdies en los últimos nueve, el último en el número 17, para igualar a McIlroy en cinco bajo par y empatar el 18 por el liderato de la casa club. El jugador de Carolina del Sur, de 26 años, ocupa el puesto 52, su puesto más alto desde que se convirtió en profesional hace cuatro años, pero nunca ha ganado en el Tour.
“Hoy se trató de aprender el campo y encontrar los lugares correctos”, agregó Bridgman, quien jugó colegiadamente en Clemson. “Florida es mi zona de confort. Nunca he tenido éxito en la costa oeste, nunca jugué aquí en la universidad, pero estoy empezando a encontrar estos verdes de poa annua”.
Aunque McIlroy es uno de los jugadores más reconocidos del planeta, el aficionado casual al golf nunca había oído hablar de Bridgman antes del AT&T Pebble Beach Pro-Am de la semana pasada, donde lideró el camino en los últimos nueve hoyos y terminó empatado en el octavo lugar. Se volverá aún más famoso (y 4 millones de dólares más rico) si puede mantener su lugar en la cima de la clasificación durante unos días más.
Tom Hodge lleva un paraguas bajo la lluvia en el octavo hoyo durante la primera ronda del Genesis Invitational.
(Carolyn Brehman/Prensa Asociada)
Bridgman no podría haber soñado con una mejor “iniciación” que su putt eagle de 48 pies en el primer hoyo par cinco en Riviera Country Club.
“Me casé el 19 de diciembre, tal vez ese sea mi amuleto de la suerte”, dijo.
McIlroy llegó al green en dos en el hoyo 17, el hoyo más largo del campo con 590 yardas, y realizó dos putts para alejarse. A medida que amainó la lluvia, el viento arreció, lo que hizo que los hoyos 12 a 16 fueran particularmente desafiantes.
“Me he sentido mucho más cómodo jugando en este tipo de condiciones en los últimos años”, dijo McIlroy, quien tiene 29 victorias en el PGA Tour, la más reciente en el Masters en abril para completar un Grand Slam en su carrera. “Estoy más preparado que nunca. Ahora tengo las habilidades para afrontarlo”.
En su conferencia de prensa previa al torneo, el norirlandés de 36 años calificó el famoso cuarto hoyo, más de 40 yardas más largo (con 273, es el par tres más largo del PGA Tour) como “un cambio terrible”, pero hizo birdie para llegar a 3 bajo par el jueves.
Después de que el incendio de Palisades obligara a trasladar el evento a Torrey Pines en febrero pasado, regresó a su sede habitual y, al menos en la primera ronda, tuvo el icónico campo Riviera como propio, ya que solo 28 de los 72 jugadores están en rojo.
“El año pasado fue un momento horrible y horrible para toda esta comunidad, la gente perdió la vida, perdió hogares, perdió objetos de valor que nunca podrán reemplazar”, dijo el anfitrión del torneo y 15 veces campeón de Majors, Tiger Woods, quien hizo su debut en el PGA Tour en Riviera como un aficionado de 16 años, cumpliendo 92 esta semana. Cirugía de reemplazo de disco lumbar en octubre. “Es fantástico para nosotros poder volver aquí. Ojalá podamos tener un impacto positivo esta semana”.
El campo cuenta con 41 de los 50 mejores jugadores del Ranking Mundial de Golf y 28 de los 30 mejores golfistas de la clasificación de la FedExCup 2025. El campeón defensor Viktor Hovland de Noruega empató en 12 con dos bajo par después de birdies consecutivos para finalizar su ronda.
Rory McIlroy golpea una calle rugosa en el octavo hoyo durante la primera ronda del Genesis Invitational.
(Carolyn Brehman/Prensa Asociada)
“Me encantaba golpear la pelota desde el tee”, dijo Hovland. “Rivera realmente se adaptó a mi juego. No fue el mejor putt, pero me miré mucho y mi juego corto compensó algunos fallos”.
La mayor parte de la atención de la mañana fue el trío de McIlory, Tommy Fleetwood, tercer clasificado, y Colin Morikawa, nativo de La Canada, quinto clasificado, que venían de una victoria por un solo golpe en Pebble Beach el domingo.
“Estoy tratando de mantener la misma mentalidad”, dijo Morikawa después de seis birdies, nueve pares y tres bogeys para terminar quinto con tres bajo par y empatar a seis bandas. “Ha sido un día largo de ida y vuelta. Llueve, no llueve, no hay viento, no hay viento. Ha estado golpeando y esperando un tramo. Es bueno tener un buen comienzo y estar cerca del liderato. Veremos puntuaciones bajas en los próximos 54 hoyos”.
Fleetwood tuvo dos bogeys y un birdie en los primeros nueve hoyos, pero se calmó a partir de ahí. Hizo birdie en el 11 y terminó con dos bajo par con un águila en el 17.
La llovizna y el frío no impidieron que cientos de fanáticos se alinearan en las calles para ver a sus jugadores favoritos para conmemorar el centenario del torneo conocido como LA Open. Debutó en Los Angeles Country Club en 1926, pero esta es la 61ª vez que Riviera lo alberga, incluidas todas menos tres desde 1973.
El sol brillaba y las nubes se habían ido entre el número uno del mundo Scotty Scheffler, que jugaba en el penúltimo grupo con Si Woo Kim y Xander Schauffele a las 2:19. Scheffler tuvo problemas desde el principio, con tres bogeys y un doble bogey sin birdies y terminó empatado con Keegan Bradley a cinco más en 10 hoyos.
“Este es un campo de golf que ha resistido la prueba del tiempo”, dijo Scheffler después del pro-am del miércoles. “En general, si ejecutas aquí, serás recompensado por ello”.
Scheffler ha ganado tres majors, lo que le da cuatro en total, desde que terminó décimo en Riviera hace dos años. Ganó su debut de temporada, The American Express, en La Quinta el 25 de enero y tiene ocho resultados consecutivos entre los cuatro primeros en el Tour desde 1983.
Rye, que cumplirá 31 años el 31 de marzo, tiene ocho victorias desde que se convirtió en profesional en 2012, incluido el Wyndham Championship en 2024.
