Sí, solo hay dos lugares abiertos para los playoffs de cara a la Semana 18 de la temporada 2025 de la NFL. Sin embargo, aún quedan muchas cosas por decidir de sábado a domingo. Además de los cuatro equipos que intentan capturar esos dos lugares, a través de la NFC Sur y la AFC Norte, otras seis conferencias están tratando de ganar primeros puestos y/o títulos divisionales. La ventaja de jugar en casa es enorme en la postemporada.
No todos estos equipos controlan su propio destino, pero a los 10 al menos les vendría bien una victoria en la Semana 18 para mantener vivas sus esperanzas. Así que los ayudamos a lograrlo trazando un gran plan de juego clave para la victoria para cada uno de los 10 equipos que jugarán este fin de semana.
Nos centramos en los enfrentamientos de personal, las ventajas del esquema, las tendencias de los entrenadores y lo que vemos en las cintas del juego. Además, los escenarios decisivos del Football Power Index (FPI) de ESPN y sus posibilidades de lograrlo se detallan a continuación para cada equipo. Los equipos están ordenados cronológicamente según el tiempo de juego de la Semana 18, lo que significa que comenzaremos con el enfrentamiento del sábado entre los Panthers y los Buccaneers.
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Juego: Sábado, 4:30 pm Este (ABC/ESPN)
Probabilidades del FPI de ganar la NFC Sur/llegar a los playoffs: 72,4%
El escenario decisivo: Ganar/Empatar o ganar los Falcons
Clave de la victoria: Separe el receptor X cuando esté expuesto a presión.
En el juego de la Semana 16 contra Tampa Bay, el mariscal de campo de los Panthers, Bryce Young, explotó con el 41,7% de sus retrocesos (cinco o más corredores). Pero eso es de esperarse cuando juegas contra una defensa de Todd Bowles, y el coordinador ofensivo tiene que prepararse para el movimiento tardío de la defensa tanto en conceptos de zona como de presión humana.
Young completó siete de sus 12 intentos de pase contra el bombardeo y encontró algunos enfrentamientos en tiros de aislamiento a Carolina Tetyroa McMillan y Jalen Coker mientras se alineaban en el lugar del receptor X (tanto en alineación de límites como de campo). Eso permitió a los Panthers enfrentarse uno a uno contra los esquineros de los Bucs, Jamel Dean y Benjamin Morrison, mientras Young completaba dos lanzamientos de más de 20 yardas, uno de ellos para un touchdown de McMillan.
Juego: Sábado, 4:30 pm Este (ABC/ESPN)
Probabilidades del FPI de ganar la NFC Sur/llegar a los playoffs: 27,6%
El escenario decisivo: Jay y Halcón Jay
Clave de la victoria: Corre la zona más adentro con RB Bucky Irving.
En su primer encuentro, Irving vio un volumen constante llevando el balón 19 veces. No ha corrido con alta eficiencia desde que regresó de lesiones en la pierna y el hombro en la Semana 13, y terminó con sólo 71 yardas ese día (3.7 por acarreo). Pero si miramos de cerca y seguimos los esquemas de carrera, Irving avanzó más de 10 yardas con un concepto de brecha y vio la luz del día en la zona interior doblando el balón hacia el medio del campo. Irving promedió 5,3 yardas por acarreo en intentos de la zona interior contra Carolina, creando más movimiento fuera de los combos de la línea ofensiva de Tampa Bay.
Claro, es una muestra pequeña, pero con la falta de ritmo que estamos viendo ahora por parte de Baker Mayfield y el juego aéreo de los Bucs, Tampa Bay necesita encontrar una manera de correr el balón en este.
Juego: Sábado, 8 p.m. Este (ABC/ESPN)
Probabilidades de ganar del primer puesto de FPI NFC West/NFC: 50,3%
El escenario decisivo: victoria
Clave de la victoria: Encuentre respuestas de cobertura para el WR Jaxon Smith-Njigba de los Seahawks.
Los entrenadores no pueden llegar al partido de Seattle sin un plan de cobertura dedicado para Smith-Nzigba, quien ocupa el segundo lugar en la liga esta temporada con 106,8 yardas recibidas por partido. Y si volvemos al enfrentamiento 49ers-Seahawks de la Semana 1, Smith-Nzigba atrapó nueve de 13 objetivos para 124 yardas, haciendo la mayor parte de su trabajo contra la cobertura de zona.
La defensa de Robert Saleh jugó solo 10 jugadas sin hombres en ese enfrentamiento. Me gustaría ver más representantes de cobertura masculina desde San Francisco el sábado por la noche, donde el cornerback Diommodore Lenoir coincide/viaja con Smith-Nzigba. Lenoir tiene capacidad de cobertura interior/exterior para jugar en la ranura. Y cuando Saleh llama a sus esquemas de zona, los 49ers pueden “bloquear” a Smith-Nzigba mientras juega como X trasero o interrumpir la liberación/cronometraje de rutas usando la esquina de la nube. Deja que alguien más te gane.
Juego: Sábado, 8 p.m. Este (ABC/ESPN)
Probabilidades de ganar del primer puesto de FPI NFC West/NFC: 49,7%
El escenario decisivo: ganar/empatar
Clave de la victoria: Cierra el medio del campo.
El mariscal de campo de los Niners, Brock Purdy, ha completado más del 75% de sus pases esta temporada, incluido el 85,7% en el partido de la Semana 1 en Seattle. La ofensiva de Kyle Shanahan a menudo mueve el balón hacia el medio del campo, con muchas lecturas de arriba a abajo para el mariscal de campo, lanzamientos de ritmo y conceptos de acción de juego. Eso puede crear vacíos en la cobertura.
Sin embargo, Seattle tiene personal de respaldo y jugó un montón de Cover 1 (con un apoyador en el hueco debajo) en ese juego de la Semana 1. Ayuda a los que rompen y cruzan. Además, creo que los Seahawks pueden rotar tarde desde una alineación de zona de campo dividido, usando su protección para cortar o robar la ventana por el medio. Esto es fundamental contra el sistema de Shanahan.
1:36
JJ Watt: Mike McDonald es un genio
JJ Watt le cuenta a Pat McAfee lo que hizo que los Seahawks tuvieran tanto éxito esta temporada.
Juego: Domingo, 13 h. hora del este (CBS)
Probabilidades de victoria del FPI AFC Sur: 15,9%
El escenario decisivo: Victorias y derrotas de los Jaguars
Clave de la victoria: Los Colts aumentan la tasa de carga contra el QB Riley Leonard.
La tasa de carga del 22,9% de los Texans ocupa el puesto 23 en la liga esta temporada. Sin embargo, si volvemos al partido de la Semana 13 contra los Colts, con Daniel Jones bajo el centro, esa tasa salta al 39,3%. Jones tuvo problemas, completando sólo dos de 11 pases contra cinco o más corredores. Y con Leonard comenzando esta semana, espero que el entrenador de los Texans, DeMeco Ryans, caliente al mariscal de campo novato, usando múltiples esquemas de presión.
Por supuesto, el entrenador de los Colts, Shane Steichen, puede crear ataques, pantallas, etc. para ayudar a Leonard a manejar la presión. Pero con la capacidad de Ryan para retrasar sus frentes/coberturas de carga, mientras ejerce presión de segundo y tercer nivel, los Texans podrían acelerar el reloj interno de Leonard y obligar al joven mariscal de campo a tomar malas decisiones con el balón.
Juego: Domingo, 1 pm ET (Fox)
Probabilidades de victoria del FPI AFC Sur: 84,1%
Probabilidades del FPI para el primer puesto de la AFC: 4,5%
El escenario decisivo para la AFC Sur: Victoria/empate o derrota/empate de los Texans
Escenario decisivo para el primer puesto del AFC: Victorias y derrotas de los Broncos y derrotas de los Patriots
Clave de la victoria: Apunte al WR Jakobi Meyers en sets de 3×1.
Este es otro breve vistazo a este enfrentamiento, pero basándome en la cinta de la Semana 13 contra los Titans, usaré la ruta y la versatilidad de alineación de Meyers en un set 3×1. En ese primer encuentro contra Tennessee, Meyers atrapó cinco objetivos para 83 yardas y un touchdown en una alineación 3×1, y el entrenador de los Jaguars, Liam Coyne, lo colocó como receptores Z y X. Esto le permite a Coyne planear para Meyers en múltiples niveles del campo en un concepto de tres hombres hacia el frente de la formación, al mismo tiempo que lo configura como un objetivo de aislamiento/backside para el mariscal de campo Trevor Lawrence en el campo de entrada profundo. Meyers está dispuesto a trabajar en las áreas sucias del campo entre los hashes, y es un corredor de ruta físico con conciencia de cobertura.
2:13
Liam Coyne a McAfee: Jacoby Meyers tenía la respuesta
Liam Coyne le cuenta a Pat McAfee cómo Jacoby Meyers se hizo cargo de los Jaguars desde que el equipo lo adquirió.
Juego: Domingo, 4:25 pm hora del Este (CBS)
Probabilidades del FPI para el primer puesto de la AFC: 70,4%
El escenario decisivo: Ganan o Patriots/Jaguars pierden
Clave de la victoria: Realiza jugadas explosivas contra la cobertura de seguridad dividida.
Los Chargers juegan un 57,1% de cobertura de profundos divididos, el máximo de la liga, y esta unidad es la defensa con mayor densidad de zona de la NFL (70,2% de los retrocesos de los oponentes). Y durante las últimas cuatro semanas (en enfrentamientos con los Texans, Cowboys, Chiefs y Eagles) los Chargers han permitido 12 recepciones de 20 o más yardas.
El domingo, el entrenador de los Broncos, Sean Payton, podría planificar lanzamientos para el mariscal de campo Bo Nix. Denver puede superar la defensa para crear brechas profundas o mover a los profundos para separar enfrentamientos en las esquinas con receptores límite. El objetivo es poner a los Knicks en posición de apuntar al tercer nivel del campo. (Y los Chargers podrían optar por colocar a algunos jugadores en la defensiva esta semana, mejorando la perspectiva de los Broncos).
Juego: Domingo, 4:25 pm hora del este (Fox)
Probabilidades del FPI para el primer puesto de la AFC: 25,1%
El escenario decisivo: Ganan y los Broncos pierden
Clave de la victoria: Trabaja en medio del campo.
El mariscal de campo Drake Maye ha completado el 75,6% de sus lanzamientos esta temporada, el tercer mejor resultado de la liga. Si miramos la cinta de Mayer aquí, su capacidad para identificar la cobertura posterior al centro y luego lanzar con una ubicación precisa del balón permite a los Patriots apoyarse en conceptos de ruptura (cruces, conceptos de aplastamiento, rutas de excavación, dobleces, etc.). También crea objetivos de atrapar y correr para los creadores de juego de Nueva Inglaterra.
¿Cómo va este enfrentamiento con Miami? Esta temporada, los Dolphins están cediendo un promedio de 8.0 yardas por devolución de despeje, lo que lo ubica en el puesto 25 en la NFL. Busque al coordinador de los Patriots, Josh McDaniels, para obtener respuestas el domingo frente al hombre de una sola altura y la zona, apuntando a los niveles medio e intermedio del campo.
Juego: Domingo, 8:20 pm hora del Este (NBC)
Probabilidades de victoria/playoffs de la AFC Norte del FPI: 57,8%
El escenario decisivo: victoria
Clave de la victoria: Limite el alcance de los objetivos de cobertura humana.
En la victoria de los Steelers en la Semana 14 sobre los Ravens, el receptor abierto de Pittsburgh, DK Metcalf, atrapó cinco pases para 131 yardas en tiros fuera de los números. Pero con Metcalf suspendido, los Ravens podrían limitar los objetivos perimetrales de Aaron Rodgers al jugar con más cobertura masculina. Coloque al esquinero Marlon Humphrey en una alineación de prensa contra Márquez Valdés-Scantling, mientras que Nate Wiggins puede probar a Scotty Miller o Adam Thielen. Los Ravens se harán cargo de esos enfrentamientos.
Además, le permite a Baltimore exprimir a los receptores externos rápidos y débiles a los que Rodgers quiere lanzar. Los Ravens desafiarán el punto de captura. Jugaron el 48,6% de los retrocesos de Rodgers en cobertura masculina en la Semana 14, y espero que ese número aumente el domingo por la noche.
Juego: Domingo, 8:20 pm hora del Este (NBC)
Probabilidades de victoria/playoffs de la AFC Norte del FPI: 42,2%
El escenario decisivo: ganar/empatar
Clave de la victoria: Suelta al RB Kenneth Gaineswell en el juego aéreo.
Gaineswell atrapó seis de siete objetivos en el primer encuentro con los Ravens, pero produjo sólo 27 yardas en recepción. Todo fueron controles, cambios y miradas de jet. Si bien Gainwell continuará sirviendo como salida inferior para Rodgers el domingo, veamos si el coordinador de los Steelers, Arthur Smith, puede ampliar el papel del corredor como receptor. Gainesville tiene los atributos para salir del backfield como un objetivo vertical, y puede sacudir las coberturas bajo rutas de elección/opción.
Con la ausencia de Metcalf creando limitaciones en el juego aéreo, Gainesville podría generar algo de jugo como pieza de enfrentamiento para los Steelers.
