Se quejó un sobreviviente de cáncer súper en forma a quien le dijeron que su prometida no podía usar su esperma congelado para la FIV porque su índice de masa corporal había pasado de luchar contra la enfermedad a “luchar contra el NHS”.
Ben Smith, de 29 años, recibió la devastadora noticia en enero de 2020 de que tenía cáncer testicular y le aconsejaron que guardara su esperma ya que el tratamiento lo dejaría infértil.
Después de una operación para extirpar un testículo y quimioterapia, el ex instructor de fitness se recuperó yendo al gimnasio tres veces por semana y jugando al fútbol dos veces por semana. También completó una media maratón.
Pero cuando él y su prometida, Beth Harman, de 27 años, solicitaron la FIV, cumplieron todos los criterios excepto el IMC del señor Smith.
A pesar de su tamaño, su cuerpo de ‘jugador de rugby’ significa que parece un 34, lo que sugiere que es obeso y le han dicho que baje de los 30.
El señor Smith, que había dado permiso a la señora Harman para usar su esperma en caso de su muerte, dijo al Mail: “He luchado contra el cáncer y ahora estoy luchando contra el NHS por el derecho a la FIV debido a un número incontrolable”.
‘Si lamentablemente hubiera perdido la batalla contra el cáncer, Beth se habría sometido a una FIV. Me condenan a cadena perpetua.
Al señor Smith, de Barham en Suffolk, le diagnosticaron un bulto y una hinchazón antes de la pandemia de Covid-19 y lo enviaron inmediatamente para que le hicieran pruebas.
Después de que Ben Smith, de 29 años, corriera media maratón el verano pasado, le dijeron que su IMC de 34, lo que indicaba que era obeso, significaba que su prometida, Beth Harman, de 27 años, no podía usar su esperma para la FIV.
El señor Smith, que había dado permiso para que se utilizara el esperma de la señora Harman (en la foto) si moría, dijo al Mail: “Me están condenando a cadena perpetua”.
La pareja creó una petición en línea que reunió más de 22.000 firmas y presentó una apelación contra la decisión ante NHS Suffolk y North East Essex Integrated Care Board.
Esto reveló una forma agresiva de cáncer que afortunadamente no se había extendido a sus ganglios linfáticos ni a sus pulmones, pero requería cirugía inmediata antes de un ciclo de quimioterapia.
Al Sr. Smith, que ahora trabaja como gerente de desarrollo comercial para una empresa de transporte, le congelaron el esperma en la Clínica Bourne Hall cerca de Colchester en Essex y se sometió a un tratamiento que le salvó la vida, lo que lo dejó débil y perdiendo el cabello.
Años más tarde, después de recuperar fuerzas con su régimen de ejercicios, él y Harman hablaron con médicos especialistas en fertilidad en el Hospital de Ipswich el mes pasado.
Pero les dijeron que su altura de 5 pies 9 pulgadas y su peso de 16,5 kilos lo colocaban en un rango de IMC que habría prohibido a la Sra. Harman someterse a una FIV.
La señora Harman, trabajadora de la autoridad local, dijo: ‘Tenía un nudo en la garganta (en la reunión) y pensé que iba a llorar.
‘No miraría a Ben y diría que está gordo en absoluto. Tiene brazos y piernas de un jugador de rugby.
‘Él no puede perderlo: es su cuerpo natural. Tendría que perder dos kilos de masa muscular, lo cual es imposible de hacer.
La pareja se quejó ante el Servicio de Enlace y Asesoramiento al Paciente y apeló la decisión ante el NHS Suffolk y la Junta de Atención Integrada del Noreste de Essex, que encarga la FIV en el área, pero aún no han recibido respuesta.
Harman añadió: “Comemos bien y no bebemos ni fumamos”. No queremos un tratamiento prioritario; sabemos que no somos las únicas personas que esperan una FIV.
‘Pero crea un efecto en el que se castiga la supervivencia. Para nosotros, parece imposible de justificar moral o lógicamente. Francamente, no tiene sentido.”
La pareja se casará en septiembre. Se ha creado una petición que ha obtenido más de 22.000 firmas.
En él, la señora Harman dice: “Las actuales normas de financiación del NHS nos han fallado y también le están fallando a otros supervivientes del cáncer”.
Smith le dijo al Mail que él y su prometida creían que tenían mala suerte de ser víctimas del error de la casilla de verificación y esperaban que prevaleciera el sentido común.
“Quiero que alguien mire esto y diga que es una decisión perversa”, añadió.
La precisión del IMC como medida de la salud ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en los últimos años, y los expertos dicen que puede ser engañoso.
En un documento informativo del Departamento de Salud y Atención Social de 2021, la Dra. Agnes Ayton, presidenta de la Facultad de Trastornos de la Alimentación del Real Colegio de Psiquiatras, lo describió como una “herramienta contundente”.
Un portavoz de la ICB dijo: ‘Ya se están revisando los criterios de elegibilidad actuales para garantizar que estén en línea con las mejores prácticas y para garantizar un enfoque coherente en toda la región del este de Inglaterra.
‘Esperamos que se actualicen pronto. Mientras tanto, cualquier persona a quien se le haya negado la financiación para un tratamiento de FIV puede apelar la decisión y cualquier apelación será considerada cuidadosamente por un panel de profesionales de la salud.’
