Fuente: Seahawks se venderán después del Super Bowl LX

Los Seattle Seahawks estarán a la venta después del Super Bowl LX, le dijeron a ESPN fuentes de la liga y de los propietarios familiarizadas con el acuerdo, poniendo fin a años de preguntas sobre cuándo el equipo buscaría un nuevo propietario luego de la muerte en 2018 del ex propietario Paul G. Allen.

Las ventas han sido discutidas a nivel de propiedad y de liga durante al menos la semana pasada, dijeron las fuentes.

Los Seahawks y los Portland Trail Blazers de la NBA han sido propiedad del patrimonio de Allen desde que el expropietario y cofundador de Microsoft murió en 2018 por complicaciones de un linfoma no Hodgkin. Su hermana, Jodi Allen, controlaba las partes como ejecutora del fideicomiso, con instrucciones de su hermano de vender ambos y donar las ganancias a organizaciones benéficas.

Un portavoz de la NFL declinó hacer comentarios. En un comunicado, un portavoz del patrimonio de Paul G. Allen dijo que la compañía no comenta sobre rumores o especulaciones y que “el equipo no está a la venta”.

“Ya hemos dicho que esto cambiará según lo desee Paul, pero no tengo noticias que compartir”, dijo el portavoz en un comunicado. “Necesitamos ganar el Super Bowl ahora mismo y completar la venta de los Portland Trail Blazers en los próximos meses”.

Los Seahawks ya pasaron una fecha en la que una venta puede dividir el 10% de las ganancias con el estado de Washington.

Si los Seahawks se ponen a la venta, sería la primera vez en la era del Super Bowl que un equipo completo que jugó en el partido de campeonato sería puesto en el mercado tan pronto. En febrero de 1991, Preston Robert Tisch compró el 50% del campeón New York Giants.

Los Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots el 8 de febrero en Santa Clara, California.

Paul Allen acordó comprarle los Seahawks a Ken Behring en 1996, y el acuerdo se hizo oficial en 1997. El acuerdo protegió al equipo de un posible traslado al sur de California. Si se vende nuevamente, la franquicia podría establecer un récord en el precio de venta de un equipo de la NFL que viene de una aparición en el Super Bowl y posiblemente de un campeonato.

Los Seahawks han llegado a los playoffs en siete de los últimos 10 años. Tienen su sede en el legendario Lumen Field, que los jugadores rivales dicen que es uno de los estadios más difíciles para jugar y que recibirá alrededor de 20 millones de dólares en mejoras antes de la Copa del Mundo de 2026. La franquicia también cuenta con la combinación de gerente general y entrenador en jefe más respetada de la liga: John Snyder y Mike McDonald.

La valoración de los equipos deportivos ha aumentado en los últimos años. Sportico Seahawks vale 6.590 millones de dólares14º más alto de la liga en términos de ranking. El equipo de la NFL más reciente en venderse fueron los Washington Commanders, que un equipo liderado por Josh Harris compró en 2023 por una cifra récord de 6.050 millones de dólares. Los Angeles Lakers de la NBA vendieron una participación mayoritaria en el equipo en junio pasado por una valoración de 10 mil millones de dólares.

Un ejecutivo del equipo le dijo a ESPN que los Seahawks podrían ganar entre $7 mil millones y $8 mil millones.

Los Blazers están en proceso de ser vendidos a un grupo de inversores liderados por Tom Dundon, quienes acordaron comprar el equipo por más de 4 mil millones de dólares. Dundon es dueño de los Carolina Hurricanes de la NHL.

Jody Allen, quien izó la bandera número 12 antes del Juego de Campeonato de la NFC en honor de su hermano, generalmente no concede solicitudes de entrevistas durante las carreras del equipo, y sus primeros comentarios hablados se produjeron en el escenario del Lumen Field el domingo pasado cuando los Seahawks aceptaban el Trofeo del Campeonato de la NFC: “Estoy increíblemente orgulloso de estar aquí hoy. Aquí, los 12 de todo el país y los 12 de todo el mundo”.

Emitió una declaración sobre la situación de la propiedad en julio de 2022, diciendo que aunque ni los Blazers ni los Seahawks estaban a la venta en ese momento, eventualmente lo estarían. Esto fue después de que el fundador de Nike, Phil Knight, y el propietario minoritario de los Dodgers de Los Ángeles, Alan Smolinski, hicieran una oferta no solicitada para comprar los Blazers por más de 2 mil millones de dólares.

En su declaración de 2022, Allen dijo que los equipos eventualmente se venderían “dado el plan de Paul de dedicar la mayor parte de su riqueza a la filantropía, pero propiedades de este tamaño y complejidad pueden tardar de 10 a 20 años en completarse. No hay un cronograma predeterminado en el cual los equipos deban venderse”.

“Hasta entonces, mi enfoque, y el de nuestro equipo, es ganar”.

La decisión más importante de Allen después de tomar el control del equipo fue alejarse del legendario entrenador Pete Carroll después de la temporada 2023, lo que elevó a Snyder al papel de principal tomador de decisiones del equipo. Snyder contrató a McDonald, quien llevó a los Seahawks a temporadas regulares con 10 y 14 victorias y ahora a la cuarta aparición en el Super Bowl en la historia de la franquicia.

“Lo que me llamó la atención sobre Jody fue su entusiasmo sobre dónde quería que estuviera nuestro equipo y su visión para nuestra franquicia como los Seattle Seahawks”, dijo McDonald durante la disponibilidad de prensa del equipo el viernes. “Fue durante el proceso de nuestra entrevista. Para ser honesto, realmente estaba donde estaba, ‘Está bien, esto es algo que siento muy fuertemente y que creo que puedo ayudar a crear’. Así que creo que todo es a través de esa lente. Está muy claro qué tipo de equipo quiere y es un gran apoyo. … Ha sido increíble”.