¿Europa fue suficiente?
Después de más de un año de cuidadosa diplomacia, halagos de alto nivel y esfuerzos por mantener intacta la cooperación transatlántica, los líderes europeos ahora enfrentan quizás el desafío más agudo hasta el momento por parte de la Casa Blanca.
El presidente Donald Trump dijo el sábado que impondría nuevos aranceles radicales a ocho aliados europeos clave. A menos que Dinamarca acepte entregar Groenlandia, reavivando su obsesión más provocadora en política exterior al amenazar el territorio de un aliado de la OTAN.
El ultimátum marca la última escalada en un patrón que ha visto a Europa repetidamente obligada a retroceder durante la segunda administración de Trump, con la Casa Blanca dispuesta a convertir el comercio en un arma contra sus socios más cercanos y sopesar los vínculos económicos y de seguridad con Estados Unidos.
Pero esta vez la reacción fue intensa.
Los líderes europeos se apresuraron a convocar una reunión de emergencia el domingo, denunciando la amenaza arancelaria como inaceptable y advirtiendo sobre consecuencias nefastas para las relaciones transatlánticas.
El episodio plantea nuevas preguntas sobre cuánto tiempo más estará dispuesta Europa a absorber la presión de Washington en nombre de una alianza de la OTAN que parece estar a punto de estallar.
Dinamarca, Noruega, Suecia, Francia, Alemania, Reino Unido, Países Bajos y Finlandia se enfrentan a nuevos aranceles del 10% “Hasta que no haya un acuerdo para la compra total y total de Groenlandia”, afirmó el sábado el líder estadounidense, añadiendo que si no se llega a un acuerdo antes del 1 de junio, los aranceles se elevarán al 25%.
Es una posición familiar para los líderes europeos, que pasaron gran parte de la primavera pasada negociando con Washington mientras Trump buscaba remodelar el comercio global a través de aranceles. Estados Unidos ya tiene un acuerdo marco con la Unión Europea que fija aranceles al 15%, junto con un acuerdo separado con el Reino Unido que limita los aranceles al 10%.
Trump no dijo si los nuevos aranceles amenazados anularían esos acuerdos o se impondrían sobre ellos.
Pero las últimas amenazas han producido señales de cansancio e impaciencia con Estados Unidos, a medida que los líderes europeos, reacios durante mucho tiempo a confrontar directamente a Trump, ahora parecen unidos para defender el territorio danés y hacer frente a lo que consideran una escalada inaceptable.
El primer ministro británico, Keir Starmer, ha actuado a menudo como mediador entre Washington y Europa para poner fin a la guerra en Ucrania, mientras que el Reino Unido fue el primer país en llegar a un acuerdo para revertir o reducir algunos de los aranceles anteriores de Trump.
Pero Starmer dijo el sábado que el plan de Trump de imponer aranceles a los aliados europeos era “absolutamente equivocado”, una rara desviación de lo que parecía ser una política de apaciguamiento estadounidense que generó críticas de los legisladores de su propio país.
“Es completamente incorrecto imponer aranceles a los aliados de la OTAN en aras de su seguridad colectiva”, afirmó. “Sin duda, lo abordaremos directamente con la administración estadounidense”.
El presidente francés, Emmanuel Macron. quien recientemente ha emitido terribles advertencias sobre el colapso de las relaciones entre Estados Unidos y Europa, diciendo que “ninguna intimidación” persuadirá a los países europeos a cambiar su actitud en Groenlandia. El primer ministro sueco, Wolf Kristerson, advirtió que la UE no sería “chantajeada” por Trump, mientras que el primer ministro noruego, Jonas Gahr Storr, dijo que “las amenazas no tienen cabida entre los aliados”.
En una declaración conjunta, los ocho países amenazaron con imponer aranceles el domingo, diciendo que “las amenazas de aranceles socavan las relaciones transatlánticas y corren el riesgo de una peligrosa espiral descendente”.
“Seguiremos unidos y coordinados en nuestra respuesta”, decía el comunicado, antes de una reunión de emergencia de la UE.
Trump se ha mantenido firme en su creencia de que Estados Unidos necesita Groenlandia para su seguridad nacional y ha afirmado repetidamente que, de lo contrario, Rusia y China intentarían apoderarse de Groenlandia.
“Dinamarca no puede hacer nada al respecto”, escribió Trump, refiriéndose a las capacidades de defensa de Dinamarca. “Dos cachorros como protección.”
Los aliados europeos, por su parte, sostienen que cualquier amenaza a la seguridad de Groenlandia debe abordarse en conjunto. El Ministro de Asuntos Exteriores danés, Lars Løkke Rasmussen, visitará Noruega, el Reino Unido y Suecia durante los próximos cinco días, según informó el ministerio el domingo, cuyo tema principal será la situación de seguridad en el Ártico.
“Lo que nuestros países tienen en común es que todos estamos de acuerdo en que es necesario fortalecer el papel de la OTAN en el Ártico, y espero discutir cómo”, decía un comunicado.
La última amenaza del presidente puso en duda la estrategia europea de “untar con mantequilla al señor Trump”, y agregó que la última amenaza de Trump intensificó la situación de “una honda a una bazuca”, dijo a NBC News el domingo Michael Bociurcu, investigador principal no residente del Centro Eurasia del Atlantic Council.
Incluso si los países europeos logran llegar a algún tipo de acuerdo con Trump, dijo a NBC News: “Él es conocido por cambiar de opinión o nivelar el campo de juego, y tienen que entender eso”.
Bociurkiw dijo que el primer ministro canadiense, Mark Carney, quien anunció aranceles más bajos la semana pasada después de una reunión con China con su líder Xi Jinping, hizo lo “inteligente” al ir a Beijing para “arriesgarse a la ira del señor Trump”.
“Esto demuestra que está actuando unilateralmente”, añadió. “Creo que Europa tiene que ir por ese camino”.
Si bien Europa ha actuado con cautela con Trump para evitar descarrilar las negociaciones sobre la guerra de Ucrania, su ultimátum a Groenlandia “no hace ninguna diferencia” en ese sentido, dijo un analista a NBC News, porque “nadie en Estados Unidos tenía fe”.
“Reafirmar que Estados Unidos no tiene un enfoque de seguridad común con Europa no cambia la posición de Ucrania”, dijo Kier Giles, consultor de Chatham House, un grupo de expertos con sede en Londres.
“Las amenazas y promesas que escuchamos de los europeos advierten a Estados Unidos de que esto podría significar que el fin de la OTAN es ineficaz porque no es algo que el actual grupo dirigente estadounidense valore”, añadió.
La defensa de Ucrania, dijo, “depende de que Europa acepte su responsabilidad, un papel que Estados Unidos no ha tenido antes”.
Sin embargo, en una señal de que los dos conflictos pueden estar consolidándose, el primer ministro español, Pedro Sánchez, advirtió el domingo que una invasión estadounidense de Groenlandia “haría de Vladimir Putin el hombre más feliz del mundo”.
