Las torres gemelas del equipo de baloncesto masculino de Brentwood el invierno pasado fueron Ethan Hill y Shalen Sheppard. Ahora, sin uno de sus mejores amigos, Hill está aprendiendo a adaptarse muy bien y sus compañeros de equipo están siguiendo su ejemplo.
El delantero de segundo año de 6 pies 7 pulgadas anotó 32 puntos y 18 rebotes cuando los Eagles vencieron a Millikan 75-68 el martes por la tarde en el Clásico en Damien para ganar el campeonato de la División Plata.
Para sorpresa de sus entrenadores y compañeros de equipo, Shepard decidió trasladarse a Crossroads en Santa Mónica a finales de septiembre. Es uno de los jugadores mejor valorados de su promoción.
Shalene Shepard anota 22 puntos para Crossroads en un juego de consolación de la División Oro contra San Joaquin Memorial durante el Clásico el 30 de diciembre de 2025 en Damien.
(Steve Galluzzo/para The Times)
“Honestamente, me sorprendió”, dijo Hill sobre la partida de Shepard. “Hemos estado jugando juntos desde octavo grado. Teníamos una química increíble. Es un gran desafío sin él, pero creo que podemos lograrlo. Nuestro cuerpo técnico nos ha presionado mucho todos los días”.
Liderados por sus dos fantásticos estudiantes de primer año, los Eagles tuvieron marca de 25-5 la temporada pasada. Shepard promedió 16,6 puntos y 8,0 rebotes por partido, mientras que Hill promedió 8,4 puntos y 5,5 rebotes.
“Dejar a Ethan fue una de las partes más difíciles de la transferencia”, dijo Shepard, quien anotó 22 puntos en la victoria de los Roadrunners por 57-48 sobre el San Joaquin Memorial en un juego de consolación de la División Oro en la Escuela Intermedia Ramona. “Juego en AAU con él y fue una de las primeras personas a las que llamé la noche que tomé la decisión”.
El período de espera para la transferencia terminó justo antes del torneo Damien. Con cuatro juegos en su haber, Shepard se está adaptando a estar sin su compañero de ataque.
“He estado en muchos equipos duales, así que estoy un poco cansado, pero ahora como equipo estamos jugando contra equipos realmente difíciles”, dijo. “Es difícil sin Ethan. Tiene un cuerpo grande y ocupar el medio me libera mucho espacio. Podría ir a verlo jugar más tarde”.
Crossroads (9-8) enfrenta una gran prueba el sábado contra Crean Lutheran, quinto en Southland según The Times. El martes, Crean Lutheran cayó al No. 10 Crespi 57-54 para terminar tercero en la División Platino.
“Tengo más tiempo en el gimnasio porque Crossroads no es tan riguroso académicamente”, dijo Shepard. “El tráfico también fue un factor. Vivo en el mismo lugar, pero puedo ir a la escuela en metro o autobús. Sunset (Boulevard) no era divertido durante las horas pico”.
El guardia de Brentwood, AJ Okoh, impulsa una bandeja en camino a los honores de MVP en el juego de campeonato de la División Plata del Damien Classic el martes.
(Steve Galluzzo/para The Times)
Mientras tanto, Hill y el guardia junior AJ Okoh están generando química, y se demostró contra Millikan. Okoh repartió cuatro asistencias y anotó 23 puntos, incluido un triple que le dio a los Eagles un colchón de cinco puntos con 1:30 por jugarse. Fue llamado el jugador más valioso. Su compañero guardia Augie Sugarman anotó 14 puntos y fue incluido en el equipo de todo el torneo.
“AJ y yo nos complementamos bien”, dijo Hill, cuya puntuación fue lo más equilibrada posible: 11 puntos en el primer cuarto, seis en el segundo, ocho en el tercero y siete en el cuarto. “Se agacha rápidamente y su habilidad para pasar es asombrosa”.
Jeremiah Hunt, estudiante de último año, anotó siete triples para mantener a los Rams (11-6) a poca distancia y terminó con 34 puntos, el máximo del juego. El base novato Quali Giran, quien ingresó al concurso con un promedio de 24,5 puntos por juego, terminó con 18 puntos y ocho asistencias y se unió a Hunt en el equipo de todo el torneo.
Rodney Mukendi de Crespi intenta bloquear un tiro en suspensión de Chadrack Mpoi de Crean Lutheran durante el juego por el tercer lugar de la División Platino en The Classic en Damien el 30 de diciembre de 2025.
(Steve Galluzzo/para The Times)
Brentwood, clasificado en el puesto 19 en la encuesta Times Top 25, ganó siete partidos seguidos y mejoró a 17-1 desde su única derrota el 17 de diciembre ante Goodyear (Ariz.) Millennium. Los Eagles derrotaron a Woodland Hills Taft, Newport Beach Pacifica Christian y Dublin en la final.
“No tener a Shalen me pone mucha atención y libera a mis compañeros de equipo”, dijo Hill. “Tenemos el mismo objetivo, llegar hasta el final y tengo toda la confianza y la fe en nosotros”.
Hill y Sheppard esperan reunirse el 9 de enero en el primero de dos partidos de la Gold Coast League entre sus escuelas.
