Portland, Maine– La especie de ballena más rara del mundo está teniendo más crías este año que en una temporada reciente, pero los expertos dicen que se necesitan muchas más crías para ayudar a evitar la posibilidad de extinción.
Ballena franca del Atlántico norte tamaño de la población Aproximadamente 384 animales y aumentando lentamente después de varios años de disminución. Las ballenas ganaron más del 7% de su población en 2020, según los científicos que las estudian.
Las ballenas dan a luz cada invierno en el sureste de Estados Unidos antes de dirigirse al norte para alimentarse. Los investigadores han identificado 15 crías este invierno, dijo el lunes la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Ese número es mayor que en dos de los últimos tres inviernos, pero se necesitan “alrededor de 50 o más crías por año durante muchos años” para detener el declive de la especie y permitir la recuperación, dijo la NOAA en un comunicado. Las ballenas son vulnerables a colisiones con grandes embarcaciones y a enredarse en artes de pesca comerciales.
Las cifras de este año son alentadoras, pero la especie sigue en riesgo sin leyes estrictas que la protejan contra esas amenazas, dijo Gibb Brogan, director senior de campaña del grupo ambientalista Oceana. El gobierno federal se encuentra en medio de una moratoria sobre las normas federales diseñadas para proteger a las ballenas francas hasta 2028, y los grupos de pesca comercial son un oferta Ampliar ese intervalo por un período más largo.
Todavía hay tiempo para que nazcan más crías de ballena este invierno, pero 50 no es una expectativa razonable dada la falta de hembras reproductoras en la población, dijo Brogan.
“No vamos a poder prepararnos para la recuperación”, dijo Brogan. “Necesitamos hacer más para abordar las dos causas principales de la mortalidad de las ballenas francas: el enredo en artes de pesca y los choques con barcos”.
A las ballenas les fue mejor el invierno pasadoFue entonces cuando dieron a luz a sólo 11 crías, según datos de la NOAA. Las ballenas han alcanzado las 20 crías solo dos veces desde 2010, y en una desastrosa temporada de 2018 no dieron a luz ninguna cría. Las ballenas tienen menos probabilidades de reproducirse cuando están heridas o comer menosDicen los científicos.
Las ballenas fueron cazadas hasta el borde de la extinción durante la era de la caza comercial y estuvieron protegidas a nivel federal durante décadas. Están en una crisis en este momento porque la población ha sido superada en número de muertes durante la última década, dijo la NOAA en su comunicado.
