Las familias que viajan a Europa para Navidad se enfrentan a enormes retrasos en los aeropuertos, terminales de ferry y en las carreteras.
Se produce cuando los turistas ya están sintiendo los efectos de los nuevos controles fronterizos de la UE más estrictos en los aeropuertos europeos.
El nuevo sistema de entrada y salida de la UE (EES) ha retrasado hasta cuatro horas las llegadas a Ginebra para unas vacaciones festivas de esquí.
Mientras tanto, los pasajeros del ferry en el puerto de Dover se enfrentaron ayer a largas esperas después de que problemas informáticos afectaran a los controles fronterizos franceses.
Los funcionarios portuarios estiman que casi 30.000 barcos realizarán el viaje de ida durante el período festivo, pronosticando el año más ocupado registrado para las escapadas navideñas en el Reino Unido.
Y las carreteras están constantemente transitadas: según el RAC, se esperan 37,5 millones de viajes de ocio en coche durante la semana anterior a Navidad.
La EEE llega tras la introducción de una medida controvertida para todos los nacionales de terceros países que entren en el espacio Schengen, que incluye a la mayoría de los países de la Unión Europea.
EES es un sistema automatizado que requiere que los viajeros de fuera de la UE escaneen sus datos, como huellas dactilares y datos biométricos faciales, en quioscos especialmente instalados.
Debido a las vacaciones de Navidad y a los controles fronterizos del sábado por la noche, se ha producido un aumento del tráfico en el puerto de Dover.
Colas de vacaciones y carga para utilizar el puerto de Kent y Dover mientras los pasajeros se dirigen a sus destinos durante el período navideño
Día festivo para utilizar el Eurotúnel, Kent y colas de tráfico de mercancías los sábados
El Consejo Internacional de Aeropuertos ha instado a la UE a actuar para reducir los retrasos, ya que los horarios de facturación y salida de los aeropuertos en toda Europa han aumentado en un 70 por ciento.
Los aeropuertos de Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Italia, Portugal y España sufrieron retrasos de más de tres horas para los pasajeros.
El experto en viajes Paul Charles, que dirige la agencia PC, dijo: “Nunca es un buen momento para introducir este tipo de sistema porque implica cambios radicales en el proceso para los viajeros, pero inevitablemente ellos (la UE) no han puesto suficientes recursos para garantizar que el proceso sea fluido”.
P&O Ferries, que opera algunos buques desde el puerto de Dover, ha instado a sus clientes a disponer de más tiempo para sus viajes.
Y advirtiendo sobre el tráfico por carretera esta semana, el experto en patrullaje de AA, Sean Jones, dijo: “La paciencia será su mejor apuesta este año”.
Nick Mullender, líder del equipo de reparaciones y servicios móviles de RAC, dijo: “Con la previsión de que un número récord de vehículos salga a la carretera esta Navidad, los viajes tienen el potencial de ser dignos del Grinch sin una planificación cuidadosa”.
Anoche, un portavoz del Departamento de Transportes dijo: “El despliegue gradual del EEE por parte de la UE todavía no ha entrado en vigor y los actuales tiempos de cola en Dover son normales para el período navideño”.
“Alentamos a los pasajeros que utilizan el puerto a que se pongan en contacto con su operador de viajes antes de la salida para comprender cuándo llegar y el impacto potencial en su viaje”.
