El fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein parece haber logrado ocultar a los investigadores una gran cantidad de pruebas potenciales de sus crímenes durante más de una década, según documentos publicados este mes por el Departamento de Justicia.
La correspondencia interna entre los abogados de Epstein y los investigadores privados, así como los expedientes judiciales previamente sellados, sugieren que el financiero caído en desgracia hizo todo lo posible para ocultar pruebas potenciales durante el período crítico de tres años en que las autoridades locales y federales comenzaron a investigarlo antes de conseguir un acuerdo indulgente que le permitió evitar una larga sentencia de prisión.
Menos de dos semanas antes de que el Departamento de Policía de Palm Beach allanara la mansión de Epstein en octubre de 2005, un investigador privado contratado por Roy Black, un abogado defensor penal del financiero caído en desgracia, retiró una gran cantidad de pruebas de la casa, incluidas varias computadoras, más de dos docenas de directorios telefónicos y material sexual explícito, según documentos publicados por el Departamento de Justicia.
Al parecer, los fiscales estatales y federales nunca accedieron a los materiales mientras investigaban a Epstein, posiblemente protegiendo a Epstein de la exposición criminal y contribuyendo a cómo evadió la justicia durante más de una década.
Un informe de 2020 de la Oficina de Responsabilidad Profesional del Departamento de Justicia sobre los problemas de la investigación concluyó posteriormente que las computadoras contenían evidencia “potencialmente crítica” que podría haber cambiado el curso del caso.
“Había buenas razones para creer que las computadoras contenían información relevante – y posiblemente crítica; y estaba claro que Epstein no quería que se revelara el contenido de sus computadoras”, decía el informe.
Durante las dos décadas siguientes, a pesar de las múltiples investigaciones sobre las acciones criminales de Epstein, las cajas de pruebas sensibles parecen haber pasado entre los representantes de Epstein, pero las autoridades nunca las recuperaron por completo.
Aunque las fuerzas del orden conocen desde hace mucho tiempo las computadoras que han sido retiradas, los documentos publicados a principios de este mes por el Departamento de Justicia arrojan luz por primera vez sobre las pruebas retiradas de la casa y el desafortunado esfuerzo por recuperarlas por parte de las fuerzas del orden.
Informado por primera vez por los documentos que describen la recopilación de pruebas extraídas. El telégrafo.
‘Elementos de potencial valor probatorio’
Según un memorando de 2005 del investigador privado William Riley a Black, otro investigador privado, Paul Lavery, visitó la casa de Epstein en Palm Beach siguiendo las instrucciones de Black para retirar “elementos de posible valor probatorio” de la casa.
Los intentos de ABC News de contactar a Lavery y Riley el miércoles con respecto a los acontecimientos no tuvieron éxito. El socio de Riley en su firma de investigación privada, Steve Kiraly, declinó hacer comentarios.
Black murió el año pasado y un abogado de su antigua firma dijo el miércoles que estaba ocupado con un juicio en curso y que no estaba disponible.
Al registrar la casa de Epstein menos de dos semanas antes de que la policía la allanara, Lavery obtuvo más de cien pruebas potenciales, incluidas tres computadoras, 29 directorios telefónicos encuadernados, una lista de tres páginas de confesiones cercanas y al menos diez fotografías de mujeres desnudas o parcialmente desnudas, según el memorando. Al menos dos de las fotografías tenían mensajes escritos a mano, incluido el de una mujer que escribió: “Será mejor que nunca me olvides” antes de firmar y terminar la nota “Clase de 2005”, decía el memorando.
Lavery también se llevó más de una docena de artículos de parafernalia sexual, cinco piezas de ropa interior femenina, el permiso de porte oculto de Epstein, la tarjeta de identificación de la Universidad de Harvard de Epstein y más de 2.000 dólares en efectivo, según el memorando. También entre los artículos eliminados se encontraban más de cuarenta cintas pornográficas VHS y libros, en su mayoría titulados “‘Compleat Slave’ – crear y vivir un estilo de vida erótico dominante/sumiso” y “Training with Miss Abernathy” – un libro de trabajo para esclavos eróticos y sus dueños”, decía el memorando.
El detective del Departamento de Policía de Palm Beach que estaba a cargo de la investigación señaló en un expediente judicial que varios artículos en la casa de Epstein estaban “notoriamente ausentes” cuando llegaron para ejecutar la orden de registro.
“Por ejemplo, había varias carpetas de archivos colgadas a las que se les quitó el contenido, y las cámaras de seguridad preexistentes que había visto durante mi última visita a la residencia del Sr. Epstein estaban en su lugar pero no conectadas a equipos de grabación”, dijo en el documento. “Además, en cada lugar donde había estado presente una computadora, había monitores de computadora, impresoras y otros dispositivos periféricos, pero las computadoras (CPU-unidad central de procesamiento) fueron retiradas”.
Un agente posterior del FBI testificó en un expediente judicial entonces sellado que los artículos fueron “retirados intencionalmente de la casa del Sr. Epstein en anticipación de la ejecución de una orden de registro” y podrían contener evidencia vital.
“Una revisión de las computadoras del Sr. Epstein puede proporcionar registros adicionales de mensajes almacenados electrónicamente que pueden proporcionar más evidencia de la intención del Sr. Epstein de viajar para participar en actividades sexuales con adolescentes que reclutó en cinco escuelas secundarias en el condado de Palm Beach”, dice el expediente judicial.
Según el expediente, una de las computadoras puede haber contenido imágenes críticas de la cámara de vigilancia porque previamente estaba conectada al sistema de vigilancia de la casa.
“La investigación del FBI ha determinado que el Sr. Epstein participó activamente en conductas lascivas y lascivas con mujeres jóvenes ya en marzo de 2004. En la medida en que el Sr. Epstein busca negar que alguna o todas las víctimas alguna vez visitaron su casa, un video de ellas en la casa refutaría tal afirmación”, dice el documento.
Una revisión de la biblioteca Epstein del Departamento de Justicia y del índice de evidencia publicada el año pasado por la administración Trump a principios de este año sugiere que las autoridades no recuperaron completamente los materiales. El testimonio de un analista del FBI durante el juicio de 2021 de la co-conspiradora de Epstein, Ghislaine Maxwell, sugirió que los investigadores recuperaron una copia de al menos una de las computadoras, aunque las computadoras y los documentos físicos originales parecen nunca haber sido encontrados.
‘Necesitaba recoger las cosas de la casa
La retirada de las computadoras y otros elementos fue recordada en múltiples entrevistas realizadas por las fuerzas del orden durante las dos décadas siguientes.
Una mujer que trabajaba como asistente personal de Epstein le dijo al FBI en 2021 que el financiero caído en desgracia le ordenó que recogiera sus artículos para que un hombre desconocido pudiera recogerlos en la casa de Epstein en Palm Beach.
“(Ella) recordó que en la conversación que tuvo con EPSTEIN fue donde él le dijo que algo había sucedido en su perjuicio y que necesitaba recoger las cosas de la casa”, escribió un agente del FBI en un informe que resume su relato.
Aunque la asistente dijo que creía que probablemente se reuniría con un miembro de la policía, dijo que llegó a la casa, recogió el material y se lo entregó a un hombre desconocido. La asistente dijo que ella también había retirado artículos de la isla de Epstein.
El administrador de la propiedad de Epstein también contó la transferencia en su entrevista con agentes federales, y describió que Lavery recuperó las computadoras en el otoño de 2005.
En los años siguientes, las autoridades hicieron varios intentos infructuosos de recuperar los artículos, aunque los documentos judiciales sugieren que sus esfuerzos por recuperar las pruebas se centraron principalmente en las tres computadoras, en lugar de en la recopilación de pruebas físicas, como docenas de libretas de direcciones y parafernalia sexual, que también fueron sustraídas de la casa.
‘Nunca volví a ver el equipo’
A medida que la investigación sobre Epstein se intensificó en los meses posteriores a la búsqueda, los abogados de Epstein lucharon para mantener los materiales fuera del alcance de las autoridades, argumentando en materiales previamente sellados por el gran jurado que el intento de recuperar los materiales era “simplemente el último de una serie de intentos altamente intrusivos e inusuales de obtener información altamente personal y/o privilegiada” sobre Epstein.
En los documentos judiciales, los abogados de Epstein parecieron reconocer que los artículos fueron retirados de la casa antes del registro, pero argumentaron que los materiales eran irrelevantes para la investigación y estaban protegidos por el privilegio abogado-cliente.
“Sin revelar ningún trabajo realizado por el Sr. Riley o su firma en nombre del Sr. Epstein y bajo mi dirección, cualquier acción tomada posteriormente por él o la firma en relación con la representación legal del Sr. Epstein”, dijo el abogado de Epstein, Roy Black, al tribunal en una moción sellada.
La ubicación exacta de los materiales en los meses posteriores a la búsqueda no está clara, aunque documentos publicados recientemente sugieren que los materiales cambiaron de manos rápidamente. Según notas tomadas por agentes federales en 2007, Lavery afirma que entregó rápidamente los artículos a Riley, otro investigador privado que trabajó para Epstein y administró múltiples unidades de almacenamiento para el financiero, informó por primera vez el Telegraph.
Jeffrey Epstein en Cambridge, Massachusetts, 8 de septiembre de 2004.
Rick Friedman/Corbis vía Getty Images, ARCHIVO
“Tomé los artículos que me dieron”, dijo Lavery, según las notas. “Nunca volví a ver el equipo”.
Riley ordenó la información pero parece que nunca entregó el material, resistiéndose a las solicitudes con la ayuda de los abogados de Epstein. Durante el período crítico de tres años en que las autoridades investigaron a Epstein antes de llegar a un acuerdo de culpabilidad que le permitió evitar una larga sentencia de prisión, las autoridades no accedieron a la recopilación de pruebas.
Cuando Epstein cumplió con su objeción de declararse culpable en un tribunal estatal de conformidad con su acuerdo de no procesamiento, se retiró la citación del gran jurado. Cuando las víctimas que demandaron a Epstein comenzaron a buscar los materiales en 2009, los abogados del delincuente sexual condenado parecieron actuar para garantizar aún más que los materiales no fueran divulgados, citando los términos del acuerdo de no procesamiento.
“Durante el fin de semana, me enteré de que el abogado del demandante está tratando de recuperar las computadoras y la documentación que tomé de la casa de Jeff antes de la orden de registro. Los tengo guardados bajo llave y me gustaría saber qué hacer con ellos”, dijo Riley al abogado de Epstein. “Supongo que ya no son necesarios en el caso penal.”
Riley confirmó más tarde en una carta al abogado de Epstein, Robert Critton, que continuaría almacenando los materiales en un “lugar seguro”.
“Si en algún momento no puede conservar la posesión de esos materiales o si tiene alguna preocupación de que la posesión del Sr. Epstein pueda verse comprometida de alguna manera, notifíqueme de inmediato para que podamos tomar las medidas necesarias para proteger y preservar esos materiales según lo exige el Acuerdo de no procesamiento”, escribió Critton en una carta conmemorando su preservación. Critton murió en 2020.
La correspondencia por correo electrónico entre Riley y Epstein sugiere que el financiero caído en desgracia pagó para mantener los materiales en una unidad de almacenamiento hasta 2010, aunque su ubicación en la década siguiente, cuando los investigadores en Nueva York abrieron una nueva investigación sobre Epstein y lo acusaron de delitos sexuales antes de su muerte por suicidio en 2019, todavía parece ser un misterio.
