En términos sorprendentes y escalofriantes, varios funcionarios del Departamento de Justicia ofrecieron el jueves terribles advertencias sobre la red extremista en línea “764”, cuyos jóvenes seguidores en todo el mundo utilizan plataformas populares de redes sociales para atacar, fomentar relaciones inapropiadas y empujar a jóvenes vulnerables a hacerse daño a sí mismos y a otros.
“No creo que Stephen King sea lo suficientemente oscuro como para pensar en algunas de las cosas que estos niños ofrecen”, dijo Justin Sher, abogado litigante de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia.
“Es tan serio como puedas imaginar”, dijo James Donnelly, colega de Sher. “(Ac) Intentan metasticar el mal.”
Sus comentarios se produjeron durante un panel sobre 764 dirigido por el programa de extremismo de la Universidad de George Washington. Fue una rara aparición pública de dos fiscales de carrera que el moderador del panel describió como “el punto de la gente” en 764 dentro de la División de Seguridad Nacional del Departamento.
Sher y Donnelly declararon que 764 miembros están tratando cada vez más de presionar a las víctimas para que emprendan acciones mortales, incluidos suicidios o disparos en escuelas y otros ataques con lesiones masivas.
Como informó anteriormente ABC News, 764 miembros encuentran víctimas vulnerables en plataformas populares en línea, obtienen información privada e imágenes sexuales cercanas de ellas, y luego usan ese material sensible para amenazar y chantajear a las víctimas para que se distorsionen, dañen a otros o tomen otras acciones violentas — todo—- cuando lo transmiten en las redes sociales para que puedan verlo y luego difundirlo en las redes sociales.
“Para ellos, el contenido es moneda de cambio”, afirmó Sher. “Así que construyen su lista de contenidos… y la publican para construir su estatus dentro de estos grupos”.
Una foto sin fecha descubierta por la policía de Vernon, Connecticut, en dispositivos de una niña de 17 años conectados a una red 764 en línea que muestra a Dol Barbie marcada con “764”.
Departamento de policía de Vernon
Si bien cualquiera puede ser el objetivo, los miembros de 764 a menudo “apuntan sistemáticamente a menores”, especialmente aquellos que ya están luchando contra la depresión, los trastornos alimentarios u otros problemas de salud mental, según la descripción de un agente del FBI de 764 en los documentos acusados de un caso reciente en Tennessee.
“(764) Los actores a menudo fomentan relaciones inapropiadas con sus víctimas al establecer una relación romántica o de confianza primero antes de tratarlas y, en última instancia, forzarlas”, escribió el agente. “Los extremistas controlan a sus víctimas generando un miedo tremendo” y simplemente lo hacen “para entretener a la cadena o para ganarse la fama del propio actor”, dijo el agente.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotación de Niños dice que recibió más de 2.000 informes de abuso asociados con 764 o redes similares durante los primeros nueve meses de este año, el doble de informes que recibió el año pasado.
En el caso de Tennessee, el verano pasado, Cayden Newberry, de 19 años, de Johnson City y otros asociados con 764, se vieron obligados a obligar a una niña de 13 años de Raritan, Nueva Jersey, a cientos de kilómetros de distancia, a grabar sus iniciales en su pierna y luego enviarles fotografías y vídeos. La joven víctima se enteró más tarde de que muchos de ellos compartieron el contenido con el conocido como “jefe” de un grupo relacionado con 764 en Discord para que pudieran ser admitidos en el grupo, según los documentos acusados.
En un momento, se alega que Newberry usó Doordash para comprar un teléfono móvil en Target y luego entregarlo en la casa de la niña “para que pudieran comunicarse sólo y con sensatez”, según los documentos de la acusación.
Newberry fue arrestado por primera vez el mes pasado y lo retiraron la semana pasada por dos cuentas relacionadas con la explotación infantil.
Durante el Panel del jueves, Sher explicó que muchos miembros de 764 y redes similares tienen un objetivo particularmente preocupante, razón por la cual el Departamento de Justicia y la división de seguridad nacional del FBI ahora están prestando tanta atención a 764.
“Su objetivo es… provocar la caída de la sociedad, provocar la caída del gobierno de Estados Unidos”, dijo Sher para 764 y redes similares. “Quieren una sociedad darwiniana, quieren una que sobreviva entre los más aptos”.
El FBI investiga a más de 350 personas en todo Estados Unidos con vínculos sospechosos con 764 o redes similares. Y el Departamento de Justicia ya ha acusado al menos a 37 de esas personas en los últimos años, incluido Newberry.
Según las autoridades, sus víctimas tenían apenas nueve años.
Los funcionarios de carrera del Departamento de Justicia coincidieron el jueves en que la actual ley estadounidense puede dificultar el procesamiento de 764 casos relacionados.
“Obligar a un menor a autolesionarse o dañar a otra persona no es necesariamente ofensivo en cierto modo”, afirmó Steve Grocki, jefe del Departamento de Explotación Infantil y del Departamento de Justicia. “Es un desafío hasta cierto punto”.
Pero dijo que los fiscales federales estaban tratando de “ser creativos” y encontrar formas de utilizar las leyes existentes, incluso cuando algunos en el Congreso están tratando de aprobar nuevas leyes que abordarían el comportamiento específico de redes extremas en línea como 764.
Kavitha Babu, abogada auxiliar de Estados Unidos de la Fiscalía de la zona norte de Illinois en Chicago, afirmó que “a menudo” los fiscales federales dudan a la hora de procesar a menores, lo que supone un desafío para la adopción del 764, ya que tantos menores son perseguidos por sus compañeros de edad. Pero dijo que ella y otros fiscales ahora están “buscando más intensamente” para ver si las acusaciones federales podrían estar justificadas en casos que involucran a menores.
El jueves se celebró un panel pocas horas antes de que un hombre de 19 años de San Antonio, Texas, admitiera ante el Tribunal Federal que, a través de sus acciones con 764, participó en una empresa de conspiración criminal y racial.
Según documentos presentados ante el tribunal, Alexis Aldair Chávez comenzó a usar contenido violento relacionado con 764 en las plataformas en línea Discord y Telegram en 2022, y finalmente “ganó el derecho” de hablar con otros miembros de 764 “matando a su gato, grabando el asesinato y publicando (en línea) para que otros lo vean”.
Durante los dos años siguientes, supuestamente fomentó relaciones inapropiadas con muchas mujeres jóvenes de todo el mundo para extorsionarlas y ganar confianza en sí mismas. Se alega que empujó a una joven para que le prendiera fuego en el brazo durante una videollamada grabada y obligó a otra joven a crear un vídeo de 18 minutos que la mostraba haciéndose daño a sí misma de maneras horribles y con explicación sexual, incluso con un ratón muerto que había estado en un frasco, suspendido en una solución.
El vídeo la mostraba “llorando de dolor mientras la solución de la rata moría quemada”, según documentos judiciales.
Para junio de 2024, se alega que Chávez actuará como administrador de varias 764 subsidiarias en línea. Fue arrestado en octubre de 2024 y se declaró culpable el jueves por la noche de un cargo de participación en una conspiración racial, un cargo de distribución de pornografía infantil y un cargo de posesión de pornografía infantil.
El primer 764 fue lanzado por un joven de 15 años de Texas, Bradley Cadenhead, que puso el nombre de los tres primeros dígitos de su código postal. Desde entonces, 764 se ha extendido por todo el mundo, convirtiéndose en más ideología que un solo grupo, dicen los expertos. Y otros grupos, inspirados en 764, se han formado con nombres diferentes pero tácticas y objetivos idénticos.
“764 es un tipo de gran marca. Y si el contenido es en realidad una moneda, 764 tiene la bota de guerra más grande”, dijo Sher.
