Los comerciantes de Escocia son objeto de ataques violentos con regularidad, según una nueva y impactante investigación que ha pedido a la policía y a los tribunales del país que actúen.
Tres cuartas partes de los trabajadores de tiendas de conveniencia y tiendas de barrio ahora sufren violencia al menos una vez al mes.
Los trabajadores de las tiendas han revelado que les han dado puñetazos, patadas, puñetazos, escupitajos, arañazos y mordiscos mientras trataban con los clientes.
Horriblemente, han sido amenazados con cuchillos, machetes y agujas sucias.
Ahora, un grupo que representa a más de 5.000 tiendas en Escocia ha advertido que los ataques “inaceptables” al personal están cobrando un precio devastador en su salud física y mental.
La Federación Escocesa de Comerciantes (SGFG) pide más financiación para la policía para combatir los delitos menores y una reforma urgente del sistema de justicia penal para garantizar procesamientos rápidos y penas más duras para los delincuentes.
El director ejecutivo de SGF, el Dr. Pete Cheema OBE, dijo: ‘La violencia y el abuso de los trabajadores de las tiendas han alcanzado niveles intolerables. Cada semana, nuestros miembros son amenazados, agredidos y traumatizados sólo por hacer su trabajo.
“Esto no es sólo “parte del papel”; se trata de una crisis nacional que está destruyendo el bienestar de los empleados y ejerciendo una presión insoportable sobre las tiendas de conveniencia locales de las que las comunidades dependen todos los días”.
Y añadió: ‘Con más de tres cuartas partes de los minoristas informando de incidentes violentos al menos una vez al mes, el mensaje es claro: el sistema está fallando a los trabajadores de primera línea. Necesitamos urgentemente más recursos policiales, una aplicación más estricta y un sistema de justicia que trate las agresiones a trabajadores menores con la seriedad que merecen. Es una traición a las personas que mantienen vivas las comunidades de Escocia.’
El jueves (12 de febrero), la SGF publicará su informe anual sobre delitos en el comercio minorista, que se espera que arroje luz con sombríos detalles sobre los impactantes niveles de abuso dirigidos a los trabajadores de las tiendas en Escocia.
Los comerciantes exigen más protección contra los ladrones violentos
Una estadística clave del informe revelará cuán peligrosas se han vuelto las tiendas de Escocia.
En general, el 78,3 por ciento de las tiendas encuestadas por SGF informaron que la violencia contra los empleados ocurre al menos una vez al mes.
El comportamiento antisocial de los adolescentes es un problema importante.
Un portavoz explicó: ‘Es una tendencia creciente: grupos de jóvenes aparecen, amenazan y dividen lugares. Conocen sus derechos como niños y se sienten intocables. Puedes llamar a la policía pero no pasa nada.
Otro punto de tensión importante se produce cuando los comerciantes tienen que rechazar las ventas, especialmente de alcohol, a personas que ya han bebido.
Un portavoz dijo: “No vienen con la intención de provocar violencia. Pero si ya son adictos, la situación puede empeorar rápidamente. En un caso, estalló una discusión y, segundos después, el hombre saltó sobre el mostrador, pateó y gritó, y comenzó a agredir al personal y a fumar tabaco y alcohol.’
Otra fuente de violencia es cuando los ladrones son sorprendidos en el acto. Un portavoz de SGF dijo: ‘Los minoristas utilizan tecnología de inteligencia artificial, reconocimiento facial y CCTV para monitorear a los clientes.
Cuando ves a alguien metiéndose algo en el bolsillo de su abrigo y lo desafías, las cosas a menudo pueden empeorar: pueden comenzar a escupir en la cara de los empleados, desgarrarlos con las uñas, morderlos y amenazarlos con agujas sucias. Los empleados han sido amenazados con cuchillos y machetes. Chocante.’
El crimen organizado también es un factor importante. Un portavoz dijo: ‘Un ejemplo serían dos o tres personas que entran en un atraco a un banco, armadas con cuchillos. Acorralan al personal de la tienda mientras uno de ellos salta sobre el mostrador para llenar sus bolsas con tabaco y dinero, antes de dirigirse al vehículo de salida. Es terrible.’
El año pasado, el gobierno escocés dio a Police Scotland £3 millones para establecer un grupo de trabajo contra el crimen minorista, y a fines del mes pasado anunció que se invertiría la misma cantidad cada año durante los próximos tres años.
Los ministros dijeron que el grupo de trabajo había presentado 3.671 cargos y detecciones de hurto en tiendas en su primer año, así como 508 cargos en virtud de la Ley de Protección de los Trabajadores (Escocia) de 2021 por delitos contra trabajadores minoristas.
El director ejecutivo de SGF, el Dr. Pete Cheema OBE, dijo que la violencia y el abuso de los trabajadores de las tiendas habían alcanzado “niveles insoportables”.
El gerente de la tienda Scone Spar, Ryan Hutchison, ha sido asaltado innumerables veces
Aunque el SGF reconoce el trabajo realizado por el grupo de trabajo, el grupo cree que es necesario destinar más recursos a la lucha contra los delitos menores. También cree que es necesario acelerar el sistema judicial para frenar los casos que llevan años pendientes.
Anoche el Gobierno dejó claro que la sentencia era una cuestión que correspondía a los tribunales, pero reiteró que los ministros estaban decididos a abordar los delitos menores.
La ministra de Seguridad Comunitaria, Siobhan Brown, dijo: ‘Condeno cualquier violencia contra los trabajadores de las tiendas y apoyo a la policía y a los fiscales para que los responsables rindan cuentas. Animo a los minoristas a que denuncien todos los delitos a la Policía de Escocia.
El Gobierno escocés aportará 3 millones de libras esterlinas durante cada uno de los próximos tres años para apoyar específicamente la labor vital de la Policía de Escocia en la lucha contra los delitos menores, que está dando resultados reales.
Esto se suma a la financiación récord para la vigilancia de más de 1.700 millones de libras esterlinas en el proyecto de presupuesto 2026-27. El Grupo de Trabajo sobre Delitos en el Comercio Minorista se puso en marcha en abril de 2025 tras una inversión de 3 millones de libras esterlinas por parte del Gobierno escocés para abordar los delitos en el comercio minorista: prevención, enjuiciamiento, protección y preparación.
Un estudio de caso
Durante tres generaciones, su familia ha dirigido la tienda en el pueblo de Scone, en Perthshire.
Pero después de un sorprendente aumento de la violencia, los abusos y los robos descarados en los últimos años, Ryan Hutchison se ha visto obligado a considerar cerrar permanentemente la tienda, que ha estado en el corazón de la comunidad desde 1958.
Hutchison afirmó: “Las amenazas y la violencia, incluso las agresiones físicas, son cada vez más comunes. Debemos preguntarnos: ¿merece la pena?
Un empleado renunció debido a los repetidos abusos, mientras que otros admitieron que tienen miedo de venir a trabajar.
En un horrible incidente, un ladrón atacó a una empleada que estaba embarazada de pocos meses.
Hutchison dijo: “Un hombre vino a comprar cigarrillos, pero cuando un miembro del personal se los dio decidió que no quería pagar”.
La agarró y trató de arrebatarle el paquete de la mano. Siempre les decimos a los empleados que no se resistan en estas situaciones, pero creo que ella se sorprendió: no se soltó. El hombre la empujó e intentó coger un cigarrillo.
‘Esto es completamente inaceptable. Nadie debería ser agredido en el lugar de trabajo, especialmente una mujer embarazada.’
El abuelo del Sr. Hutchison fundó la tienda de conveniencia de tamaño mediano y todavía se la conoce como Ernie’s en su memoria. Aunque es de propiedad y gestión independiente, forma parte del grupo Spar.
En los últimos años, la tienda, dirigida por Hutchison, de 33 años, y su madre Susan, se ha visto afectada por comportamientos antisociales.
Hutchison dijo: “Estamos frente al parque y hubo un momento en que teníamos que llamar a la policía todos los viernes y sábados por la noche porque había grupos de jóvenes lanzando fuegos artificiales a la tienda, trepando al techo y gritando a los clientes.
‘Tuve que rotarme todos los viernes y sábados porque no se esperaba que aguantara las amenazas y abusos del personal.
A la tienda acudían grupos de 25 adolescentes a la vez. Claramente sentían que, siendo jóvenes, eran intocables, incluso para la policía. El robo llegó al cielo.
Hutchison calcula que, el año pasado, se robaron acciones por valor de al menos 9.000 libras esterlinas.
Y añadió: ‘No es sólo una pérdida financiera. Hay un costo emocional para nosotros y el personal”.
Los trabajadores de las tiendas sufren abusos con regularidad, especialmente aquellos a quienes se les niega el alcohol, el tabaco o el vapeo porque no pueden presentar una identificación adecuada.
El señor Hutchison dijo: “El otro día una joven quería comprar alcohol pero sospechábamos que era menor de edad. No tenía pruebas, así que nos negamos a venderla. Salió y, en el camino, pateó un cartel de advertencia de “piso mojado” a través de la tienda, derribó un estante, mientras gritaba y nos insultaba a todos bajo el sol.
Es preocupante que esta tienda también haya sido atacada por delincuentes organizados.
El señor Hutchison dijo: “Un hombre se estaba llenando los bolsillos con carne de carnicero cara: salchichas y filetes”. Cuando lo atrapé, salió corriendo de la tienda. Lo perseguí pero fui amenazado por otros dos hombres que esperaban en el auto. Más tarde me enteré de que estaban haciendo lo mismo en todas las tiendas locales: robando productos para venderlos en el mercado negro.
En otro incidente, un hombre pidió cigarrillos por valor de 200 libras esterlinas y un miembro del personal se los entregó en una bolsa. Pero la tarjeta que presentaron fue rechazada inmediatamente por ser falsa.
Hutchison dijo: “Obviamente sabía que la tarjeta no iba a funcionar”. Sólo estaba fingiendo pagar. Agarró la bolsa y salió corriendo. Alguien que roba tantos cigarrillos no lo hace para uso personal: eso es una actividad delictiva organizada.’
Y añadió: “Scone es sólo un pueblo, y la mayoría de los clientes y el personal se conocen entre sí y conocen a sus familias”. Pero en los últimos años ha habido un gran aumento de la violencia. La policía hace lo mejor que puede. Pero es terrible que esto esté sucediendo”.
