El Gobierno del Reino Unido dijo el martes que un acuerdo en 2025 para transferir las Islas Chagos de regreso a Mauricio aseguraba el futuro de un centro militar clave entre Estados Unidos y el Reino Unido en el archipiélago del Océano Índico, después de que el presidente estadounidense Donald Trump acusara a Gran Bretaña de “gran estupidez”.
Trump, que aprobó el acuerdo cuando se firmó en mayo del año pasado, publicó en las redes sociales el martes que el Reino Unido “renuncia a una tierra muy importante en un acto de gran estupidez, y es otra de una larga lista de razones de seguridad nacional por las que se debe adquirir Groenlandia”.
Trump ha amenazado con imponer aranceles a Gran Bretaña y otros países europeos por oponerse a sus acusaciones sobre Groenlandia, el territorio autónomo de Dinamarca.
El acuerdo de Chagos permitirá a Gran Bretaña transferir el archipiélago -a unos 2.000 kilómetros (1.200 millas) al noreste de Mauricio- a su antigua colonia y pagar el arrendamiento del centro militar negro estadounidense durante un siglo.
Gran Bretaña insistió en que el acuerdo, que se encuentra en las etapas finales de escrutinio en el Parlamento, seguiría adelante a pesar del cambio radical de Trump.
“Nuestra posición no ha cambiado”, dijo un portavoz del gobierno del Reino Unido, elogiando las “firmes disposiciones” del acuerdo y destacando que las naciones australianas y japonesas lo han acogido con agrado.
“Este acuerdo garantiza las operaciones conjuntas de Estados Unidos y el Reino Unido en Diego García durante generaciones”, añadió el portavoz, refiriéndose a la isla más grande de Chagos.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, había dicho en mayo que Washington “daba la bienvenida al acuerdo histórico”.
“La administración Trump decidió que este acuerdo garantiza el funcionamiento estable y eficaz a largo plazo de las instalaciones militares de Estados Unidos y el Reino Unido en Diego García”, dijo Rubio en un comunicado en ese momento.
El Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Stephen Doughty, dijo al Parlamento el martes que Gran Bretaña celebraría “negociaciones” con Estados Unidos en los próximos días “para recordarles la solidez de este acuerdo y cómo asegura las bases”.
– ‘Contribuciones significativas’ –
El Reino Unido mantuvo el control de las Islas Chagos después de que Mauricio obtuviera la independencia británica en la década de 1960.
Pero sacó a miles de isleños, quienes desde entonces han presentado una serie de demandas legales de compensación en los tribunales británicos.
En 2019, la Corte Internacional de Justicia recomendó que Gran Bretaña transfiriera el archipiélago a Mauricio después de décadas de batallas legales.
Según el Gobierno del Reino Unido, las impugnaciones en los tribunales nacionales e internacionales habían dejado el estatus de centro militar “amenazado”.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido insistió en que el Centro era “una de las contribuciones más significativas a la relación de inteligencia y seguridad entre el Reino Unido y los Estados Unidos”.
“Casi todas las operaciones del centro se realizan en colaboración con Estados Unidos”, añadió el portavoz.
El Centro desempeñó un papel estratégico importante en la Guerra Fría, ofreciendo proximidad a Asia, y más tarde fue el punto de partida de las campañas de bombardeos de Estados Unidos en Afganistán e Irak.
Recientemente se utilizó para lanzar ataques con bombarderos B-2 contra los rebeldes hutíes en Yemen durante la guerra de Gaza.
Los políticos de la oposición en el Reino Unido han criticado el acuerdo, según el cual Gran Bretaña pagaría a Mauricio 101 millones de libras (136 millones de dólares) anualmente durante 99 años.
Según el Gobierno, el coste neto durante la duración del contrato de arrendamiento sería de aproximadamente 3.400 millones de libras esterlinas si se incluyera la inflación.
Kemi Badenoch, líder de la oposición conservadora, dijo: “Desafortunadamente, en este tema el presidente Trump tiene razón”.
“Afortunadamente, Trump ha vetado la entrega de las Islas Chagos”, dijo Nigel Farage, líder del partido de extrema derecha Reform UK.
Pero Ed Davey, líder del partido central Liberal Demócrata, dijo en una publicación en X que el primer ministro Keir Starmer debería comenzar a enfrentarse al líder estadounidense.
“Esto demuestra que la actitud de Starmer hacia Trump fracasó”, dijo. “El sello de Chagos se vendió como prueba de que el gobierno podía trabajar. Ahora se derrumba. Es hora de que el gobierno se oponga a Trump: una intimidación nunca funciona”.
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