Un gerente de una estación de tren que afirma que su jefe en el trabajo perdió una pierna después de contraer Covid está demandando a sus empleadores por £ 1 millón.
David Gibson era gerente de estación que trabajaba para South Eastern Railway, con sede en la estación de Herne Hill, cuando contrajo un caso grave de Covid en julio de 2021.
Fue hospitalizado con neumonía, entró en coma y finalmente le amputaron la pierna por debajo de la rodilla debido a un coágulo de sangre.
Gibson, que trabaja en la compañía ferroviaria desde 2018, dice que contrajo la infección en el trabajo durante una reunión en la oficina y luego tomó un desayuno Wetherspoons con su gerente de área, Danny Hackett.
Afirma que el señor Hackett estaba “tosiendo” y visiblemente “enfermo”, pero aun así no se puso la mascarilla porque estuvieron juntos la mayor parte del tiempo.
Gibson, casado y padre de tres hijos, ahora está demandando por alrededor de £ 1 millón en daños y perjuicios ante el Tribunal Superior de Londres alegando que estuvo expuesto negligentemente al virus Covid en el trabajo.
Pero los abogados de London y South Eastern Railway Limited, que opera como Southeastern, rechazan sus afirmaciones y le echan toda la culpa de su enfermedad, insistiendo en que si Gibson pilló a Covid en el trabajo fue su propia culpa.
En julio de 2021, Inglaterra se encontraba en el paso 3 de la hoja de ruta de Covid 19, que incluía el uso de mascarillas, una regla de distanciamiento social de un metro y el aislamiento de contactos cercanos de casos positivos.
David Gibson era gerente de estación que trabajaba para South Eastern Railway, con sede en la estación Herne Hill, cuando contrajo un caso grave de Covid en julio de 2021.
En ese momento, la política de Southeast era que los empleados se quedaran en casa si tenían síntomas, mientras se les decía que siguieran las pautas de distanciamiento social y no se congregaran en la oficina.
En documentos presentados ante el tribunal, Lisa Dobie, en nombre de Gibson, dice que, como trabajador clave, se esperaba que fuera a trabajar manteniendo las restricciones de distanciamiento social, pero siempre tuvo cuidado de evitar el contacto cercano con otras personas.
Viajaba al trabajo en coche y en tren y “siempre llevaba mascarilla”, dijo.
Y añadió: “Era su costumbre ir al frente del tren para sentarse en primera clase.
«En aquel momento, julio de 2021, la primera clase normalmente estaba vacía. Si había alguien más en el coche, como máximo había uno o dos pasajeros.
“El demandante puede distanciarse de esos pasajeros y marcharse fácilmente”.
Sin embargo, el 14 de julio de 2021, Gibson fue invitado a reunirse con su gerente de área, el Sr. Hackett, en su oficina de Bromley South Station.
“Se sintió obligado a visitar la oficina del gerente porque lo habían invitado”, dijo, y se encontró en la oficina de 2,5 por 5 metros con el señor Hackett y otras dos personas.
“Debido al tamaño de la oficina y a la rutina del acusado en esa fecha, sólo debería haber dos personas en la sala a la vez”, dijo el abogado.
‘Tres de ellos estaban en un espacio de oficina cerrado antes de que llegara el demandante… (ellos) no llevaban máscaras.
El señor Gibson se sentó en la habitación de manera que estuviera lo más lejos posible de todos ellos. Su máscara era permanente.
Gibson visita a su gerente de área, Danny Hackett, en su oficina en Bromley South Station (en la foto)
Su gerente “tosió un par de veces” durante la conversación, pero luego invitó a sus colegas a desayunar en el pub local de Wetherspoon.
“La invitación fue inesperada y el demandante sintió que no podía rechazarla”, dijo el abogado.
‘Durante el desayuno, Danny Hackett siguió tosiendo como antes, estornudó dos veces en las manos y utilizó su servilleta en lugar de un pañuelo.
‘En su camino de regreso a la oficina desde Wetherspoon continuó mostrando signos de estar enfermo. El Sr. Gibson le preguntó si se encontraba bien y le sugirió que fuera a casa para hacerse la prueba.
“El señor Hackett no se volvió a poner la máscara”.
El Sr. Gibson había planeado asistir a una reunión del equipo de personal a través de una computadora desde Herne Hill ese mismo día, pero no había tiempo suficiente, por lo que se quedó en la oficina del Sr. Hackett y asistió.
Antes de que comenzara la reunión, el señor Hackett pidió a otra persona que la dirigiera y les dijo a sus colegas que “no se sentía bien y tenía dolor de garganta”.
Dijo que su salud no era buena desde la noche anterior. Siguió tosiendo”, dijo el abogado.
‘Danny Hackett permaneció en la sala durante toda la reunión del equipo a pesar de estar enfermo… Estuvo inquieto y tosió durante la reunión.
“El señor Gibson estaba muy enojado pero no pudo decirle a su supervisor que se fuera…”
El abogado agregó que Hackett había dado positivo por Covid después de ir a trabajar al día siguiente, y nombró a Gibson como un contacto cercano.
Dos días después, Gibson comenzó a sentirse enfermo y dio positivo el 18 de julio.
Su estado empeoró y el 22 de julio lo trasladaron en ambulancia a un hospital de Tunbridge Wells.
‘Después de su hospitalización, desarrolló neumonía como complicación de Covid.
‘El demandante fue trasladado a la UCI el 24 de julio y admitido en coma el 29 de julio.
“Desafortunadamente, el demandante requirió una amputación de la parte superior de la rodilla izquierda debido a complicaciones de coagulación debido a Covid”.
El abogado dijo que Gibson afirmaba que Southeastern era indirectamente responsable de las acciones del Sr. Hackett, quien, según ella, “se presentó negligentemente a trabajar sabiendo que no se encontraba bien y tenía una nueva tos”.
No pasó una prueba de flujo lateral antes de presentarse a trabajar el 14 de julio.
No salió del trabajo el 14 de julio, cuando supo que tenía síntomas y estaba enfermo.
“Invitó a los empleados a asistir a su oficina en persona sin avisar a nadie de sus síntomas, siguiendo reglas de distanciamiento social y/o limitando el número de personas presentes en cualquier momento”.
Ella afirmó que él “hizo la vista gorda” ante las políticas y la orientación nacional del acusado al no segregar, permitir que más de dos personas estuvieran en la oficina y no usar máscaras.
El abogado también dijo: Tenía “un flagrante desprecio por las políticas y los procedimientos, por lo que pudo lograrlo alentando al personal”.
‘El demandante no pudo volver a trabajar para el demandado ni para ningún empleador. El 31 de marzo de 2023, el empleo del demandante con el demandado terminó debido a problemas de salud”, dijo el abogado.
Rochelle Rong, por el Sudeste, defendió las acciones del Sr. Hackett y dijo en una defensa escrita de la acción: “Antes de sus pruebas de flujo lateral positivas no se encontró que tuviera ningún síntoma asociado o que se esperara que tuviera una infección por Covid-19”.
‘Específicamente, se descarta que el reclamante desarrolle una nueva tos persistente, pérdida del gusto y/u olfato y/o temperatura alta antes del ‘contacto’.
También negó que Southeast hubiera permitido a los empleados ignorar las pautas sobre distanciamiento social, máscaras e informes de contactos.
Ella dijo: ‘El acusado había llevado a cabo una evaluación de riesgos adecuada y adecuada en respuesta a la evolución de la amenaza de Covid-19.
Se niega que el acusado haya fomentado una cultura de “información cuidadosa”.
‘Se ha ordenado a los empleados que no se presenten a trabajar si tienen algún síntoma relacionado con Covid.
Se niega que sea posible o factible ordenar a los empleados que no se presenten a trabajar tan pronto como desarrollen algún síntoma específico que no sea típico de una infección por Covid-19.
‘Las acciones del acusado como empleador se juzgan en las circunstancias relevantes en ese momento, incluido el conocimiento y la orientación actuales sobre los riesgos y las medidas de control del coronavirus, la hoja de ruta nacional Covid-19 y los desafíos prácticos de controlar los riesgos para sus empleados mientras se mantiene el virus estándar de las operaciones transmitidas por la comunidad.
‘El acusado actuó de manera razonable y responsable en todas las circunstancias del caso. En consecuencia, se excluye toda responsabilidad.
‘Además, o alternativamente, el demandante puede probar que dicho daño fue causado o contribuido a él por su propia negligencia.’
El abogado acusó al acusado, entre otras cosas, de “asistir en persona a la estación Bromley South y a la oficina de Danny Hackett… no salir de la estación Bromley South y a la oficina de Danny Hackett cuando lo vio toser” y “ir a desayunar a Wetherspoons y, por lo tanto, arriesgarse deliberadamente a contraer infección”. colegas y/o el público en general.’
El caso llegó a los tribunales la semana pasada para una audiencia previa al juicio y ahora irá a juicio a menos que las partes lleguen a un acuerdo extrajudicial.
