El entrenador de los Columbus Blue Jackets, Rick Bones, cuestionó el compromiso de sus jugadores de ganar después de la aburrida derrota del martes por la noche que puso fin a la temporada ante los Washington Capitals.
“Solo mira la hoja de estadísticas: tres hits, 23 regalos. No sé si regresaré, pero si regreso, voy a cambiar esta cultura. A estos muchachos no les importa. Perder no es lo suficientemente importante para ellos. No les molesta. ¿Cómo puedes salir y jugar así?” dijo Bowness.
Los Jackets fueron eliminados de la contienda por los playoffs el lunes cuando los Philadelphia Flyers terminaron terceros en la División Metro. Bowness calificó su esfuerzo en una derrota por 2-1 ante Washington, en lo que pudo haber sido el último partido de la estrella de los Capitals, Alex Ovechkin, pendiente de una decisión de retiro, “horrible e imperdonable” para sus estándares.
“Si no se sienten avergonzados esta noche, están en el equipo equivocado”, dijo Bones.
La derrota coronó uno de los tramos más decepcionantes en la historia de la franquicia para Columbus. Los Blue Jackets han ganado solo dos veces en sus últimos 11 juegos (2-8-1), quedando fuera de un puesto de playoffs. Fue un sorprendente cambio de suerte para Bowness, de 70 años, quien comenzó 10-1-0 en sus primeros 11 juegos desde que se retiró el 12 de enero para reemplazar a Dean Evason. Columbus terminó con un récord de 40-30-12 (porcentaje de .561 puntos).
“Debería haberlo hecho hace aproximadamente un mes, pero es por eso que estamos donde estamos. Por eso estamos fuera de los playoffs. Ese tipo de esfuerzo”, dijo Bones. “Hay que odiar perder. No me importa si es un juego sin sentido. No me importa. Preséntate y compite”.
Bowness dijo que su equipo está agotado por la presión de la carrera por los playoffs de la Conferencia Este.
“Porque fue difícil. Porque se volvió más difícil. Como hablamos después de la pausa olímpica: va a ser más difícil. Así que mientras todo vaya como ellos quieren, todo está bien. Y ahora se vuelve más difícil y no queremos contraatacar”, dijo. “Vamos a cambiar eso. Algunos de esos muchachos tienen suerte de que la temporada haya terminado y no haya práctica mañana”.
Columbus no se ha clasificado para los playoffs de la Copa Stanley desde 2020. Desde que ingresaron a la liga en la temporada 2000-01, los Jackets han avanzado más allá de la primera ronda de los playoffs solo una vez.
Bowness dijo que discutirá su futuro con el gerente general Don Waddell.
“A los jugadores se les dijo esta noche: si vuelvo, cambiaremos esta cultura loca”, dijo.
