Los Ángeles– El director ejecutivo de una organización benéfica de servicios para personas sin hogar de Los Ángeles enfrenta cargos de fraude federales y estatales después de que los fiscales dijeran que vivía un estilo de vida lujoso que incluía vacaciones lujosas y 23 millones de dólares en ropa de diseñador pagada con dinero público destinado a mantener a la gente fuera de las calles.
Alexander Soffer, de 42 años, fue arrestado el viernes en su casa de $7 millones después de que los investigadores creen que usó los fondos para apoyar su organización sin fines de lucro Abundant Blessings, dijo el primer asistente del fiscal federal. Bill Esseili.
El grupo benéfico contrató a la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles, una agencia del condado, para utilizar el dinero de los contribuyentes para encontrar refugio y proporcionar tres comidas al día a más de 600 residentes sin hogar.
En cambio, los fiscales dijeron que Soffer compró un Range Rover de 125.000 dólares, una chaqueta Hermes de 2.450 dólares, una casa de vacaciones en Grecia y un viaje a Hawaii, donde se alojó en el Hotel Four Seasons que se hizo famoso por el programa de televisión de HBO “The White Lotus”.
“Él estaba viviendo la buena vida cuando la gente sufría, sin hogar, viviendo en las calles sin refugio ni comida”, dijo Essely en una conferencia de prensa el viernes con el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman.
Si es declarado culpable de los cargos, Soffer podría enfrentar hasta 20 años de prisión, dijo Esaily. El lunes se envió un correo electrónico en busca de comentarios de la abogada de Soffer, Hilary Potschner.
Según la denuncia, Soffer falsificó facturas para afirmar que estaba sirviendo comida fresca y alquilando habitaciones, mientras que a las personas sin hogar se les alimentaba con frijoles enlatados y paquetes a granel de fideos ramen aptos para microondas.
Los investigadores encontraron que Soffer falsificó registros para encubrir el hecho de que se había pagado a sí mismo para “alquilar” propiedades a personas sin hogar que ya poseía, según la denuncia.
“El señor Soffer llamó a su empresa Abundant Blessings, pero las únicas bendiciones abundantes fueron las que él mismo se dio”, dijo Hochman.
Durante la conferencia de prensa, los fiscales señalaron la preocupación de que gastar miles de millones para luchar contra las personas sin hogar no haya sacado a suficientes personas de las calles. Según el recuento anual publicado en julio pasado, el número de residentes sin hogar en todo el condado de Los Ángeles cayó un 4% el año pasado. El estudio estimó que alrededor de 72.000 personas viven en refugios o tiendas de campaña en las aceras en todo el condado.
Funcionarios del condado de Los Ángeles Se mudó el pasado mes de marzo Para tomar el control de cientos de millones de dólares en gastos, citando dos auditorías mordaces que encontraron que las autoridades de servicios para personas sin hogar los gastaron de manera imprudente y sin transparencia.
Entre 2018 y 2025, Soofer ha recibido más de $23 millones en fondos para viviendas para personas sin hogar. Más de $5 millones de esa cantidad provinieron directamente de las autoridades de servicios para personas sin hogar del condado y más de $17 millones provinieron a través de una organización sin fines de lucro con sede en Los Ángeles llamada Special Services for Groups Inc., dijo la Oficina del Fiscal Federal. Ninguno de los fondos provino directamente del estado.
Sofer ha sido acusado a nivel federal de fraude electrónico y los cargos estatales incluyen 11 delitos graves de conflicto de intereses, dos delitos graves de perjurio y cinco delitos graves de fraude.
Sufar compareció ante el tribunal el viernes pero no se declaró culpable. Fue puesto en libertad con una fianza de 1,5 millones de dólares y está previsto que sea procesado en un tribunal federal el 26 de febrero. Aún no ha sido sentenciado por los cargos estatales.
Los arrestos se han convertido en material para una guerra de palabras en curso entre la administración del presidente Donald Trump y el gobernador de California, Gavin Newsom. Después de que un comentarista conservador culpó a Newsom por el fraude, la oficina de prensa del gobernador demócrata respondió.
“Este caso fue descubierto por investigadores locales que trabajan con las fuerzas del orden, exactamente el tipo de responsabilidad y supervisión que el estado ha estado presionando”, dijo la oficina de Newsom.
Esto provocó una respuesta de Essayli, quien nuevamente culpó a Newsom.
“Usted y la Legislatura de California facilitaron este fraude al entregar miles de millones de dólares de impuestos a estas organizaciones sin fines de lucro sin ningún control ni supervisión estatal”, dijo Esseili en las redes sociales el viernes.
