La Universidad de Duke demandó el martes al mariscal de campo Darian Mensah y un juez denegó una solicitud de una orden de restricción temporal que le habría impedido ingresar al portal de transferencias.
El abogado de Mensah, Darren Heitner, dijo a ESPN que el juez del Tribunal Superior del condado de Durham (Carolina del Norte), Michael O’Fogludha, falló desde el banquillo el martes, a la espera de un fallo escrito, y negó la solicitud de Duke de que se obligue a Mensah a ingresar al portal de transferencias.
Heitner dijo que se espera que Duke ingrese al portal de transferencias de Mensah el miércoles.
“Judge, poseedor de un abono de temporada de baloncesto de Duke y, por tanto, un refuerzo, se ha recusado de procedimientos futuros”, dijo Heitner.
Como resultado, un juez diferente, Ed Wilson, se pronunciará sobre la solicitud de compensación de Duke que prohibiría a Mensah inscribirse en otra escuela, jugar en otra escuela y otorgar licencias de su nombre, imagen y semejanza a otra escuela.
Heitner dijo que el caso de Wilson está programado para ir a juicio el 2 de febrero, pero el equipo de Mensah presionará para adelantar la fecha.
Mensah informó al entrenador de Duke, Manny Díaz, que quería transferirse el viernes, último día de la ventana del portal de transferencias.
Según los términos del acuerdo NIL de Duke con Mensah, cualquier disputa debe resolverse mediante arbitraje. La escuela dijo que presentó una demanda de arbitraje el lunes y quiere que el juez emita una reparación en espera de la conclusión de ese proceso de arbitraje.
Mensah, quien llevó a los Blue Devils a un récord de 9-5 y al título de la ACC la temporada pasada, anunció el 19 de diciembre que tiene la intención de regresar a Duke la próxima temporada en lugar de ingresar al draft de la NFL. Tenía un contrato NIL de varios años con Duke, que vencía el 31 de diciembre, y se creía que valía hasta 4 millones de dólares para la próxima temporada.
“Mensah cambió de rumbo, le dijo a Duke que buscaría un traslado y se despidió públicamente”, afirma la demanda. “Por lo tanto, rechazó el contrato. Ahora se ofreció a ir a otra institución universitaria y actuar como si su obligación con la Universidad de Duke no existiera. Ninguno de estos hechos puede ser discutido. Pero el contrato significa algo”.
Mensah, quien comenzó su carrera universitaria en Tulane, ha sido vinculado con Miami, que busca un sucesor para el mariscal de campo Carson Beck. Los Hurricanes No. 10 perdieron ante Indiana No. 1 en el Campeonato Nacional CFP del lunes.
En una señal de que Miami ha asegurado un mariscal de campo para 2026, el suplente Emory Williams le dijo a ESPN el martes que ingresó al portal de transferencias. Se espera que asista a East Carolina.
“(Si) a Mensah se le permite ignorar sus obligaciones contractuales para continuar sus estudios y transferirse a otra escuela para competir en fútbol y otorgar licencia de sus derechos NIL a esa escuela, la Universidad de Duke no tendría la autoridad para proteger sus derechos en un procedimiento de arbitraje”, afirma la demanda. “De hecho, esos derechos serían prácticamente inútiles si a Mensah se le permitiera inscribirse en otra institución universitaria, jugar fútbol allí y volver a obtener la licencia de sus derechos. Si se le permitiera ingresar al portal, Mensah podría, en menos de un día, hacer precisamente eso. En otras palabras, a menos que se preserve la posición actual de las partes, la capacidad de la Universidad de Duke para buscar alivio es limitada”.
Los abogados de Duke escribieron que Mensah violó los términos de su contrato NIL “al revelar sus términos financieros, otorgar la licencia de su NIL al fútbol y a otra institución universitaria, inscribir su nombre en otra institución, inscribirse en otra institución o iniciar contacto con el personal deportivo, no notificar a la Universidad de Duke a través de otra institución o comunicarse con su representante si ahora está en contacto. Ignorar los términos del contrato dañará su imagen y la de Duke”. “Ha dañado la imagen de la universidad”.
Duke alegó en la demanda que si Mensah asistiera a otra escuela, “negociaría un acuerdo de licencia para los derechos que le ha concedido a Duke”.
La temporada pasada, Mensah lideró la ACC con 3,973 yardas aéreas y 34 touchdowns, mientras completaba el 66,8% de sus intentos.
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
