La última vista de pago de UFC de 2025 presentó a dos nuevos campeones que ingresarán al nuevo año con herrajes dorados alrededor de la cintura. Petr Yan y Joshua Van eliminaron a Merab Dvalishvili y Alexandre Pantoza respectivamente, dejando a sus divisiones arrasadas.
En el peso gallo masculino, es difícil ver a Ian manteniendo un cinturón de título y no es de extrañar cómo podrían haber sido las cosas si no hubiera ocurrido el momento en 2021 cuando lo perdió por descalificación. Y en el peso mosca, hay un nuevo momento difícil de ver que podría afectar esa categoría de peso durante bastante tiempo debido a lesiones y un cambio de guardia.
Brett Okamoto y Jeff Wagenheim dan sus conclusiones sobre cómo esos momentos cambiaron la línea de tiempo de UFC.
¿Qué pasaría si Ian no se arrodillara?
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Petar Ian Merab completó una impresionante victoria sobre Dvalishvili
Petra Ian de alguna manera logró una sorprendente sorpresa al derrotar a Merab Dvalishvili en el evento principal de UFC 323.
Hay un universo alternativo donde Petr Ian Alzamine nunca lanzó un rodillazo ilegal contra Sterling y es considerado un grande de todos los tiempos.
Eso es ilegal arrodillarse, hombre. Odio volver atrás y pensar en ello, pero qué momento tan decisivo en mi carrera. Recuerde, Ian era verdaderamente considerado uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo en ese momento. Tenía marca de 15-0. El invicto perfecto viajaba por Stirling en 2021 cuando fue descalificado por uno de los rodillazos ilegales más fatales e imperdonables en la historia del deporte. Y ese único momento se quedó con él durante dos años.
Luego ganó un cinturón interino contra Corey Sandgen en su siguiente pelea antes de perder ante Sterling por decisión dividida en 2022, una pelea que anoté para Ian en ese momento. Si somos honestos, tuvo que ser un poco difícil para Ian prepararse para esa pelea. Dominó a Sterling en su primer encuentro. Fue una pelea por el título tipo “trampa”, si existe tal cosa. Después de eso, una derrota por decisión dividida ante Sean O’Malley le robó parte de su espíritu competitivo. Cuando luchó contra Merab Dvalishvili en 2023, tenía marca de 1-3 y luego admitió que estaba lesionado. Y corrió.
Nada de esto es para poner excusas o crear una narrativa falsa, pero en mi opinión, Ian sufrió una tormenta perfecta de circunstancias terribles, la primera de las cuales, para ser justos, se infligió a sí mismo con la rodilla ilegal. Pero si no se hubiera lesionado la rodilla y nunca hubiera perdido el impulso que lleva en 2021, ¿quién puede decir que no habría logrado una racha histórica de todos los tiempos? Su pelea contra O’Malley habría durado cinco asaltos en lugar de tres. Nunca tuvo que enfrentarse a Sterling en una revancha, lo cual probablemente fue difícil de afrontar. Y pelearía contra Dvaishvili por primera vez en una situación diferente.
Di que estoy inventando cosas. bien, lo mantengo. Un solo rodillazo ilegal cambió el curso de la historia en la división de peso gallo de maneras que nunca sabremos. Porque el peleador que vi el sábado es un talento legítimo libra por libra. -Okamoto
La cima de la división de peso mosca masculino cambió en unos momentos
Tatsuro Taira estaba en un cohete hacia la cima del mundo de MMA cuando ganó las primeras 16 peleas de su carrera, incluidas seis victorias en UFC. Pero luego perdió por decisión dividida ante Brandon Royval en octubre de 2024 y parecía haber desaparecido de la competencia de peso mosca masculino. Taira ciertamente hizo sentir su presencia a lo grande al noquear al ex campeón Brandon Moreno el sábado. Esto seguramente impulsará al japonés de 25 años a lo más alto de la clasificación.
Sin embargo, es difícil decir cuánto tiempo tendrá que esperar Tyra para tener una oportunidad por el título, porque en la pelea posterior a UFC 323, Alexandre Pantoza sufrió una lesión brutal segundos después de su defensa del título de peso mosca y perdió el campeonato ante Joshua Vann. Una derrota de Pantoza por cualquier otro medio habría resultado en una revancha inmediata, ya que entró en la noche con más defensas de título que cualquier campeón actual de UFC. Sin embargo, Pantoza podría estar de baja por el momento por una lesión en el hombro. Y uno de los otros 10 mejores pesos mosca que perdieron ante Pantoza podría de repente volver a competir para desafiar a Vann.
Taira probablemente tenga el caso más sólido. La victoria del sábado fue su sexto resultado en UFC. Quizás lo más impresionante: fue la primera vez que Moreno terminó en 20 peleas de UFC. Pantoza no logró hacerlo en dos peleas con Moreno. El ex campeón Davison Figueiredo falló en cuatro intentos. La oportunidad de Taira de llegar a la cima parece inminente. –Wagenheim
