Los UConn Huskies son los campeones nacionales defensores y tienen una racha ganadora de 50 juegos. Tienen la defensa más tacaña de la División I, con sólo 50,4 puntos por partido, y la segunda ofensiva con mayor puntuación con 88,8. Han ganado 12 títulos de la NCAA y han estado en la Final Four femenina 24 veces. Y ahora son el primer puesto general en el Torneo femenino de la NCAA de 2026.
Esta es la décima vez que los Huskies quedan invictos en el torneo, aunque la primera vez desde 2018 (entraron con un récord perfecto, con marca de 6-3 por el título). Para los seis equipos que se interpondrán en el camino de UConn hacia un título, mantener a raya a los Huskies no será tarea fácil.
¿Cómo iniciarías un debate con el entrenador Geno Auriemma y UConn? Buscamos respuestas, preguntamos a entrenadores actuales y anteriores de la División I y la WNBA, así como a analistas, cómo pueden explorar y prepararse para los Huskies.
Esos evaluadores, que permanecerán anónimos, reconocieron la enorme dificultad de vencer 34-0 a un equipo demasiado confiado y encontrar la séptima temporada perfecta del programa. Dirigidos por la jugadora nacional del año Sarah Strong y la selección número 1 del draft de la WNBA proyectada para 2026, Azzi Fudd, los Huskies ganaron no uno, sino todos los juegos por dos dígitos esta temporada.
UConn recibe al sembrado No. 16 UTSA en su primer partido del Torneo de la NCAA el sábado en el Fort Worth 1 Regional. El ganador de Iowa State-Syracuse espera en un posible enfrentamiento de segunda ronda. O el sembrado No. 4 Carolina del Norte o el sembrado No. 5 Maryland podrían esperar en el Sweet 16, con el sembrado No. 2 Vanderbilt o el No. 3 Ohio State en el Elite Eight si Chuck prevalece.
El ganador de Fort Worth 1 juega contra el ganador de Sacramento 4 en la Final Four, que potencialmente podría ser UConn-Carolina del Sur, una revancha del juego por el título de la NCAA de 2025.
Se necesitará la mejor actuación de la temporada por parte de un equipo para romper la racha invicta de UConn. Esto es lo que los evaluadores dijeron que podría ayudar a que eso suceda, y cómo los equipos en el camino de los Huskies hacia el grupo podrían desafiarlos.
No pierdas antes de acudir a los tribunales
La reputación de los Huskies no sólo los precede: llena todos los ámbitos en los que entran.
“Ganaron muchos juegos antes del final”, dijo un evaluador.
El enemigo de primera ronda, UTSA, el campeón de la Conferencia Americana, está en el Torneo de la NCAA por tercera vez en las 37 apariciones de UConn. Pero Karen Aston de UTSA se ha enfrentado a los Huskies en el Torneo de la NCAA antes, cuando era entrenadora en jefe de Texas en 2015 (derrota del Sweet 16) y 2016 (derrota del Elite Eight). Aston llevó a Charlotte al Torneo de la NCAA en 2009, por lo que tiene una importante experiencia en postemporada.
Los Roadrunners ganaron 26, un récord del programa, la temporada pasada, pero quedaron molestos en el torneo de la liga y no llegaron al campo de la NCAA. Pero lo lograron este año como cabeza de serie número 6 en el torneo americano. Tienen marca de 18-15 y están jugando lo mejor que pueden en este momento.
¿Es realista pensar que pueden desafiar a la UConn? No, sólo una cabeza de serie número 16 ha derrotado a una cabeza de serie número 1 en la historia del torneo femenino de la NCAA. Pero UTSA tampoco tiene nada que perder. Para UConn, el primer juego se trata de mantenerse saludable y jugar bien.
Sea paciente con su plan de juego
UConn es el mejor equipo defensivo del país. Han superado a sus oponentes por un promedio de 38,4 puntos por partido esta temporada y los han limitado a un 33,3% de tiros, un 27,4% desde el rango de 3 puntos. Los Huskies trabajan con enemigos en cada punto, y es agotador enfrentarlos.
“Los equipos se acostumbran a pensar, ‘Está bien, tenemos nuestra primera opción y nuestra segunda opción; no las tendrás contra UConn'”, dijo un evaluador. “Tienes que estar listo para ejecutar tu ofensiva y tal vez conseguir tu tercera opción. Tienes que establecer grandes pantallas y ser disciplinado”.
En la segunda ronda, los Huskies se enfrentarán al ganador del No. 8 Iowa State contra el No. 9 Syracuse. Los Cyclones, que ocuparon el séptimo lugar en el Big 12, giran en torno al centro junior Audie Crooks (25,5 puntos por partido), pero han tenido problemas en la recta final y perdieron tres de sus últimos cuatro juegos en el Torneo de la NCAA. Syracuse ocupa el quinto lugar en el ACC y también tiene un fuerte centro en Uche Izoje, el estudiante de primer año del año del ACC.
UConn dificultará que Crooks o Izoz lleven el balón a donde quieren. Ahí es donde la paciencia es imprescindible.
“No se puede pretender abrir contra ellos”, dice un tasador. “No vas a conseguir el pick-and-roll desde el principio. Tienes que darle la vuelta, ir arriba y abajo. Si están jugando demasiado, miras hacia la puerta trasera. Y si tu ofensiva necesita muchas pantallas de balón, tienes que saber cómo los están defendiendo”.
“Tienes que disfrutarlo. Tienes que aceptarlo. Tienes que amar el desafío”.
-De Geno Auriemma @DeportesSiren Lo que aprendió como entrenador en marzo pic.twitter.com/ZORzPGkJtq
– Centro deportivo (@SportsCenter) 16 de marzo de 2026
¡No entrar en pánico! Intenta controlar la velocidad.
Esto va de la mano de la paciencia. Los perros esquimales no muestran piedad. Pueden ampliar una ventaja de 5 a 15 a 25 en lo que parecen segundos. Frustrarán tus defensas. Harán desaparecer tu crimen.
“Un equipo los enfrentará y dirá: ‘Oh, bueno, aquí van otra vez'”, dijo un evaluador. “Tienes que hacer algo para ralentizar las cosas. Pide un tiempo muerto, aunque debes usarlo sabiamente”.
Parte de evitar el pánico es no dejar que los Huskies dicten el ritmo.
“Tengo curiosidad por saber cómo UConn manejará consistentemente la presión defensiva en toda la cancha, como vemos en Texas”, dijo un evaluador. “La ofensiva de cuarto de cancha de UConn es muy buena y rítmica; se basa en pases y cortes.
“Si el personal y el estilo de un equipo son físicos (permiten que los cortadores empujen) y niegan las líneas de pase, podría ser un desafío para UConn”.
Los Huskies no se enfrentarán al sembrado No. 1, Texas, a menos que jueguen por el campeonato nacional, pero podrían enfrentarse a Carolina del Norte o al No. 5 Maryland en el Sweet 16. Los Tar Heels fueron terceros en el ACC en puntos permitidos (59.0) y los Terps fueron sextos en el Big Ten en esa categoría.
Carolina del Sur, que podría ser el enemigo de la semifinal nacional de UConn, permite 57,9 puntos por partido, segundo en la SEC detrás de Texas (56,6).
Evite la rotación tanto como sea posible.
Todo en la ofensiva de los Huskies da miedo, pero su punto de transición puede ser el más aterrador. UConn fuerza 24,5 pérdidas de balón por partido y les anota 33,6 puntos por partido.
“Yukon siempre es muy bueno en la transición”, dijo un evaluador. “Hay que prestar mucha atención para cuidar el balón”.
Los Huskies no pueden manejar pérdidas de balón como muchos otros equipos con su implacabilidad y capacidad para quitar líneas de pase.
“Se puede intentar presionarlos”, dice un tasador. “Pero hay que lidiar con su presión defensiva”.
Ningún entrenador contrario sabe mejor cómo funciona la defensa de UConn que Shea Ralph de Vanderbilt, ex jugador estrella de los Huskies y entrenador asistente. Su equipo Vanderbilt, cabeza de serie número 2, podría enfrentarse a UConn en el Elite Eight. Los Commodores promediaron 13,1 pérdidas de balón por partido esta temporada, cuarto en la SEC. El margen de rotación de Vandy es de +7,35, segundo en la SEC detrás del 10,62 de Texas.
Haz triples, muchos de ellos
Todos los evaluadores con los que hablamos mencionaron que el triple fue de vital importancia contra los Huskies. UConn lidera la División I en porcentaje de triples con 39,6. Fudd es el más preciso de los Huskies desde detrás del arco con un 44,6% (104 de 233). Strong disparó al 42,7% (53 de 124) desde el rango de 3 puntos y Ally Ziebel al 43,2% (57 de 132).
Entre otros cabezas de serie No. 1, UCLA dispara un 37,5% desde el rango de 3 puntos, Carolina del Sur 37,1 y Texas 33,9. Los Longhorns también tienen la menor cantidad de 3 con 146. UConn tiene 322, UCLA 242 y Carolina del Sur 206.
Si cualquiera de los equipos puede tomar ventaja sobre UConn, ya sea superándolos en tiros detrás del arco o limitándolos allí, podría ser una oportunidad.
“Hay que destacar analíticamente sus debilidades, si es que las tienen”, dice un evaluador. “No dejes que el exterior te gane hoy. No dejes que Sara te gane. Intenta dejar que lo dejen”.
No es imposible vencer a UConn sin excelencia detrás del arco, pero hace que una tarea difícil sea aún más difícil. Un evaluador fijó los 12 triples de Michigan en una derrota por 72-69 en noviembre, la mayor cantidad de cualquier equipo en UConn esta temporada.
“¿Cómo vas a conseguir triples contra ellos?” Dijo el evaluado. “Hay que realizar algunos tiros difíciles y disputados. Eso es lo que hizo Michigan”.
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Aprovecha el tamaño del interior
Los Huskies no son sólo un gran equipo de tiro de tres puntos; Están muy bien por dentro. Pero un evaluador señaló que tal vez un equipo con un centro dominante podría crear algunos problemas.
“Con 6 pies 7 pulgadas adentro, UCLA podría tener una oportunidad”, dijo el evaluador, refiriéndose a la pívot senior Lauren Bates. “Ellos también tendrán que golpear desde afuera, pero creo que se necesitará alguien con ese tipo de habilidades grandes para vencer a UConn”.
Los Huskies y los Bruins no se enfrentarán hasta el partido de campeonato de esta temporada. En las semifinales nacionales del año pasado, Bates fue el único Bruin que jugó bien en la derrota por 85-51 contra los Huskies. Logró 26 puntos y acertó 11 de 18 tiros.
Esta temporada, Betts fue el Jugador del Año de los Diez Grandes, promediando 16,4 puntos y 8,6 rebotes mientras lanzaba un 65,6% desde el campo, la mayor cifra de su carrera. Sus compañeros de equipo brindaron mucho apoyo, y los otros tres promediaron 85,1 puntos por partido en cifras dobles, el máximo del equipo.
En pocas palabras: si alguien va a vencer a UConn, tiene que estar en su mejor momento.
“UConn normalmente tiene cinco tipos en la cancha que pueden hacerte daño”, dijo un evaluador. “Si tienes a alguien en la cancha que no puede lastimarlos, lo saben. Son muy inteligentes y jugarán contra ellos. Si uno de tus muchachos no está protegido, puede ser un gran bloqueador.
“De lo contrario, vas a empezar a aumentar los tiros y eso es todo”.
