Cinco equipos femeninos de la División I están lanzando al 50% o más desde el campo esta temporada. Tres están en la SEC, y dos se enfrentan el jueves en el segundo juego de una doble cartelera de gran éxito en ESPN: el No. 4 Texas y el No. 5 LSU, los cuales mantuvieron sus posiciones en el ranking de poder del baloncesto universitario femenino de ESPN esta semana.
Duke en Louisville (7 p.m. ET) antes de que los Longhorns y Tigers luchen contra los líderes de ACC. Los Blue Devils tienen una racha ganadora de 13 juegos y han vuelto a subir al puesto 12 en la clasificación. Los Cardinals han ganado 14 seguidos. Ambos equipos tienen marca de 11-0 en juegos de conferencia.
Pero todos los ojos estarán puestos en el juego LSU-Texas (9 p.m. ET), especialmente porque ambos equipos están a 1½ juegos del liderato en la SEC. Carolina del Sur, con marca de 8-1 en juegos de conferencia, ocupa ese lugar.
Después de perder sus primeros dos juegos de la SEC, los Tigres ganaron siete seguidos, la racha ganadora actual más larga en la conferencia, incluida una victoria por 70-65 en casa contra Texas el 11 de enero. Para que los Longhorns se recuperen en su cancha local, deben frenar una ofensiva de LSU que lidera la División I en promedio de puntuación y promedio de puntuación (98%) al 98% (98%). La lealtad es solo la número uno en UConn (52,96%).
Otros entre los cinco primeros en porcentaje de tiros son UCLA (51,85%), Texas (51,99%) y Carolina del Sur (50,96%). Los Huskies, Bruins, Longhorns y Gamecocks se proyectan como cabezas de serie No. 1 del Torneo de la NCAA y compitieron en la Final Four la temporada pasada.
En este momento, LSU es un sembrado número 2 proyectado en la clasificación, y las próximas dos semanas traerán los mayores desafíos de la temporada para los Tigres: el jueves en Texas, luego recibirán a Carolina del Sur el 14 de febrero (8:30 p.m. ET, ABC).
El promedio de anotaciones de los Tigres, por supuesto, está sesgado por un calendario suave fuera de la conferencia, durante el cual alcanzaron 100 o más puntos 11 veces. Promediaron 84,7 en nueve juegos de la SEC. Aún así, vienen de su primer siglo en esta temporada de la SEC: una paliza de 103-63 sobre Alabama el domingo, en la que ocho jugadores de LSU anotaron al menos ocho puntos.
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Los próximos siete días: @ DePaul (4 de febrero), contra Butler (7 de febrero)
Los Huskies vencieron a Xavier 97-39 el miércoles pasado, con la escolta de segundo año Allie Ziebel acertando 10 triples en camino a 34 puntos. El domingo, se enfrentaron a su último enemigo fuera de la conferencia de la temporada regular, derrotando a Tennessee 96-66. Aunque el marcador estaba empatado en el entretiempo, UConn tomó el control en la segunda mitad. La delantera Sarah Strong sumó 51 puntos, 14 rebotes y siete asistencias en las dos victorias. UConn ha ganado 39 juegos seguidos y 18 seguidos por al menos 25 puntos.
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Los próximos siete días: contra Rutgers (4 de febrero), @ Michigan (8 de febrero)
Después de derrotar a Illinois (80-67) e Iowa (88-65) la semana pasada, UCLA tiene marca de 11-0 solo en el Big Ten. La ofensiva de los Bruins fue particularmente impresionante contra el equipo Iowa, uno de los 10 mejores, el domingo. Dispararon al 58% desde el campo (50% desde más allá del arco) y dieron 29 asistencias. Los Bruins tienen su último viaje de la temporada a la vuelta de la esquina, ya que jugarán en Michigan y Michigan State, ambos equipos clasificados, el 8 y 11 de febrero, respectivamente. Veremos si alguno de ellos puede desafiar a UCLA, que ha ganado 15 seguidos.
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Los próximos siete días: contra Mississippi State (5 de febrero), contra Tennessee (8 de febrero)
Los Gamecocks no tuvieron problemas para ganar partidos como visitantes en Auburn (81-51) el jueves y Texas A&M (71-56) el lunes. La delantera de segundo año Joyce Edwards lideró el camino con 48 puntos combinados, 69,2% de tiros y 16 rebotes. Los guardias Tania Latson y Agot Maker, ambos con lesiones en los pies, aparecieron brevemente contra los Tigres, pero no jugaron contra los Aggies. Pero Carolina del Sur tiene una sólida base en la que confiar.
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Joyce Edwards de GameCox comparte la mentalidad ganadora contra Texas A&M
Edwards, quien anotó 14 de sus 28 puntos en el último cuarto, habló de cómo la atención al detalle ayudó a Carolina del Sur a superar a Texas A&M.
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Los próximos siete días: contra LSU (5 de febrero), contra Kentucky (9 de febrero)
La semana pasada, los Longhorns ganaron en Florida 88-68 y luego vencieron a su antiguo rival Oklahoma 78-70. Enfrentar a los Sooners con un ritmo acelerado fue una buena preparación para enfrentar a LSU a continuación. Considerando la alta calidad de la oposición, el delantero de segundo año de Texas, Justice Carlton, tuvo su mejor partido de la temporada el domingo contra Oklahoma: 16 puntos, ocho rebotes, dos robos.
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Los próximos siete días: @ Texas (5 de febrero), @ Auburn (8 de febrero)
La victoria de 40 puntos de LSU sobre el entonces No. 24 Alabama gana por el mayor margen contra un enemigo clasificado para cualquier equipo esta temporada. Sin embargo, Crimson Tide subió tres puestos en la encuesta de AP de esta semana, gracias a su victoria sobre Georgia. Eso muestra lo dura que es la SEC y lo respetada que es LSU. Todo el mundo sabe que los Tigres pueden sacar de la cancha incluso a buenos oponentes. Eso podría ser difícil de hacer contra Texas, que lidera la SEC y es segundo entre los equipos de la conferencia Power 4 en defensa anotadora, permitiendo sólo 54,4 puntos por partido.
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Los próximos siete días: contra Duke (5 de febrero), @ Syracuse (8 de febrero)
Louisville viajó al Área de la Bahía la semana pasada después de derrotar a Stanford 84-66 y California 71-59. Con siete jugadores promediando al menos 8.0 puntos, los Cardinals han podido acabar con la mayoría de las defensas que han enfrentado. Son el equipo con mayor puntuación en la ACC (82,6), liderados por la escolta de segundo año Tajiana Roberts (12,5). Pero también son quintos en la conferencia en defensa anotadora (59,7), justo detrás de su archienemigo Duke (59,3).
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Los próximos siete días: contra Nebraska (4 de febrero), contra UCLA (8 de febrero)
Después de la aplastante victoria de UConn sobre Tennessee, vale la pena mencionar nuevamente que el único equipo que estuvo cerca de vencer a los Huskies esta temporada es Michigan, perdiendo por poco ante los Wolverines 72-69 el 21 de noviembre. La semana pasada, los Wolverines derrotaron a Indiana 95-67, seguido de una victoria 19-9 sobre Michigan State. La base de segundo año Olivia Olson anotó 50 puntos combinados con un 60% de tiros en ambos juegos. Michigan, que actualmente ocupa el segundo lugar entre los Diez Grandes, tendrá su oportunidad de enfrentarse al líder de la conferencia, UCLA, el domingo.
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Los próximos siete días: @ Washington (5 de febrero), @ Oregón (8 de febrero)
Después de que su racha de siete victorias consecutivas terminara en Iowa el 25 de enero, los Buckeyes se reagruparon con dos victorias dominantes en casa la semana pasada. Vencieron a Wisconsin 81-58 y Nebraska 90-71 detrás de 59 puntos combinados del guardia de segundo año Jaloni Cambridge.
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Los próximos siete días: @ Kentucky (5 de febrero), contra Oklahoma (9 de febrero)
Los Commodores vienen de su primera derrota de la temporada, en Carolina del Sur el 25 de enero, con una segunda (83-75) ante Ole Miss el viernes pasado en una cancha neutral en Birmingham, Alabama. (El juego se pospuso debido a problemas climáticos en Oxford, Mississippi). Luego, Vanderbilt se recuperó con una victoria por 82-66 en casa contra Florida el domingo. La base de segundo año Mikayla Blakes se combinó para 59 puntos y 12 asistencias en juegos contra Ole Miss y Florida. Los Commodores ahora enfrentan un tramo difícil para terminar la temporada regular, con seis de sus siete juegos restantes contra equipos actualmente clasificados.
Clasificaciones anteriores: 10
Los próximos siete días: @Vanderbilt (9 de febrero)
Los Sooners tendrán algo de tiempo para prepararse para su enfrentamiento en Vanderbilt el lunes (9 p.m. ET, ESPN2). La semana pasada, vencieron a Texas A&M por segunda vez esta temporada, 85-58, pero no pudieron recuperarse de un déficit de 16 puntos en el medio tiempo en una derrota por 78-70 en Texas. La ofensiva del guardia senior Peyton Verhulst ha sido sólida en las últimas semanas. Ha anotado cifras dobles en cinco de los últimos seis partidos.
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Los próximos siete días: @Alabama (5 de febrero)
Por segunda vez esta temporada, los Rebels vencieron a un equipo clasificado en el puesto número 5 en la encuesta de AP. Lo hicieron el 8 de enero en Oklahoma y luego el viernes contra Vanderbilt 83-75. Ole Miss siguió con una victoria por 71-45 sobre Auburn el lunes. Ambos partidos se jugaron en una cancha neutral en Birmingham, Alabama, debido a las condiciones climáticas. El delantero junior Coty McMahon sumó 60 puntos combinados en la victoria.
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Los próximos siete días: @ Louisville (5 de febrero), vs. SMU (8 de febrero)
Duke ha perdido seis de sus primeros nueve juegos, incluidos cuatro ante enemigos clasificados. Fue un calendario ambicioso que le costó a los Blue Devils en noviembre y principios de diciembre. Pero regresaron con lecciones de ello. Ahora tienen la oportunidad de hacerse con un posible título de la temporada regular de la ACC si vencen a Louisville. Pero les quedan dos encuentros contra su archirrival Carolina del Norte.
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Los próximos siete días: contra Minnesota (5 de febrero)
Fue una semana difícil para los Hawkeyes. Perdieron a su mejor tirador de triples, Taylor McCabe, de la temporada el 25 de enero debido a una lesión del ligamento cruzado anterior. Su ausencia afectó su ofensiva, ya que Iowa cayó ante USC 81-69 y UCLA 88-65. La derrota puso fin a la racha ganadora de ocho juegos de los Hawkeyes y los empató en el tercer lugar del Big Ten con 9-2.
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Los próximos siete días: contra Maryland (4 de febrero), @ Penn State (7 de febrero)
Los Spartans ganaron 86-65 en Purdue el jueves pasado, preparando el primero de dos enfrentamientos contra Michigan. Ese partido muy disputado no decepcionó, ya que los Wolverines prevalecieron 94-91 en tiempo extra. El base de segundo año Kennedy Blair tiene un total combinado de 36 puntos, 18 rebotes, 11 asistencias y ocho robos en dos juegos. La segunda oportunidad de Michigan State contra Michigan llega el 15 de febrero, pero los Spartans aún tienen que enfrentarse a dos equipos del top 10, UCLA y Ohio State.
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Los próximos siete días: vs. Houston (4 de febrero), @ Colorado (8 de febrero)
TCU y Baylor están empatados en la cima del Big 12, pero ambos equipos perdieron juegos la semana pasada. Las Frogs escaparon 79-77 contra Kansas con 20 puntos y seis asistencias de la guardia senior Olivia Miles. Pero luego cayeron 62-60 ante un equipo de Texas Tech que los mantuvo en su segundo puntaje más bajo de la temporada.
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Los próximos siete días: @ Cincinnati (4 de febrero), contra el estado de Arizona (7 de febrero)
Baylor fue el equipo más popular entre los 12 grandes que ingresaron la semana pasada, con ocho victorias consecutivas. Pero los equipos visitantes en Virginia Occidental son conocidos por refrescarse. Eso sucedió en la derrota de los Bears por 70-60 ante los Mountaineers, quienes forzaron 30 pérdidas de balón de Baylor y les anotaron 38 puntos. Baylor y TCU tienen marca de 8-2 cada uno en el Big 12 y aún falta su encuentro de la temporada regular.
Excluido: Tennessee Lady Vols
