El presidente Donald Trump dijo que planea mantenerse al margen de la batalla de Netflix y Paramount Skydance por Warner Bros. Discovery, un cambio respecto de los comentarios que hizo a finales del año pasado que sugerían que podría intervenir personalmente en un acuerdo para remodelar el panorama de los medios.
“No he estado involucrado”, dijo Trump al presentador de “NBC Nightly News”, Tom Llamas, en una entrevista exclusiva el miércoles. “Tengo que decir que supongo que se me considera un presidente muy fuerte. Me han llamado ambas partes. Son ambas partes, pero he decidido que no debería involucrarme. El Departamento de Justicia se encargará de ello”.
Presionado por los argumentos en competencia que rodean el acuerdo, Trump reconoció la marcada división entre los postores.
“Existe la teoría de que una de las empresas es demasiado grande y no se le debería permitir hacer esto, y la otra empresa dice algo diferente”, afirmó. “Se están ganando unos a otros y habrá un ganador”.
Sintonice una versión ampliada de la entrevista de Tom Llamas con el presidente Donald Trump en “Top Story” de NBC News NOW a las 7:00 p.m. (hora del Este), y aún más el domingo del Super Bowl en NBC.
En diciembre, Netflix anunció un acuerdo por 72 mil millones de dólares para adquirir el estudio cinematográfico Warner Bros. Discovery, junto con HBO y el servicio de transmisión HBO Max. Paramount Skydance hizo una oferta competitiva por la empresa en general, incluidas sus redes de cable.
Paramount Skydance está dirigida por David Ellison, hijo de Larry Ellison, el multimillonario fundador de Oracle y destacado partidario de Trump. Los Ellison son los accionistas mayoritarios de Paramount. Trump ha mantenido una estrecha relación con el élder Ellisonuna dinámica que ha llamado la atención a medida que se ha intensificado la guerra de ofertas por Warner Bros. Descubrimiento.
Después de que WBD rechazara las ofertas de Paramount a favor de la propuesta de Netflix, la compañía liderada por Ellison intensificó sus esfuerzos en una oferta de adquisición hostil, lo que llevó a Netflix a cambiar su oferta a una oferta totalmente en efectivo ampliamente vista como una medida para defenderse de los intereses rivales.
En diciembre, Trump cuestionó públicamente si se aprobaría una transacción entre Netflix y Warner Bros. Discovery, citando preocupaciones sobre la concentración del mercado.
“Tienen una cuota de mercado muy grande”, dijo Trump en diciembre. “Cuando tienen Warner Bros., esa tarifa aumenta considerablemente”. Luego añadió que consultaría a economistas y dijo: “Estoy involucrado en esta decisión”.
La decisión de Trump de dar marcha atrás podría verse como favorable para Netflix, que ya tiene un acuerdo en vigor. También se produce a raíz de sus críticas públicas anteriores a las principales empresas de medios, incluidos repetidos ataques a CNN, propiedad de Warner, y llamados a que la cadena cambie de propietario, a pesar de que CNN no está incluida en la adquisición propuesta por Netflix.
Los accionistas de Warner Bros. Discovery podrían votar sobre la propuesta de adquisición de Netflix ya en marzo. según CNBCaunque cualquier acuerdo aún requeriría la aprobación de la división antimonopolio del Departamento de Justicia y de los reguladores extranjeros, incluida la Comisión Europea.
Históricamente, los presidentes rara vez han intervenido directamente en las aprobaciones antimonopolio, aunque Trump ha mostrado una mayor disposición que la mayoría a comentar públicamente sobre importantes acuerdos corporativos, incluida la transacción propuesta entre Netflix y Warner Bros. Descubrimiento y adquisición de US Steel por Nippon Steel.
También ha salido a la luz el interés financiero de Trump en dos de las empresas.
El presidente lo reveló en enero. que compró hasta 2 millones de dólares en bonos de Netflix y Warner Bros. en los días posteriores al anuncio del acuerdo con Netflix, según un formulario de divulgación financiera publicado por la Casa Blanca. La presentación mostró múltiples compras de bonos relacionados con Netflix y Warner a mediados de diciembre, aunque las cantidades exactas se informaron en rangos en lugar de números precisos.
La Casa Blanca ha sostenido anteriormente que no hay conflictos de intereses. entre el papel de Trump como presidente y sus inversiones y negocios personales. Trump no ha comentado públicamente sobre las compras de bonos en relación con la fusión.
Por otra parte, la propuesta de adquisición de Netflix enfrentó un escrutinio cada vez mayor en el Capitolio esta semana. El martes, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, testificó ante el Subcomité Judicial del Senado sobre Antimonopolio, Política de Competencia y Derechos del Consumidor, argumentando que el acuerdo ampliaría la competencia en lugar de reducirla.
Sarandos dijo que la transacción “no era una típica fusión de medios” y rechazó las afirmaciones de que limitaría las opciones de los consumidores o provocaría pérdidas generalizadas de empleos.
Los legisladores de ambos partidos presionaron a Sarandos, aunque por diferentes motivos. Los demócratas expresaron su preocupación por la consolidación y los impactos en el empleo, mientras que varios senadores republicanos criticaron a Netflix por lo que describieron como contenido políticamente sesgado o “abrumadoramente despertado”.
Sarandos dijo a los legisladores que Netflix “no tiene una agenda política” y ofrece programación “para todos, izquierda, derecha y centro”.
