Hay jugadores de baloncesto de secundaria, e incluso padres, cuando un entrenador les dice: “Estás jugando en el equipo universitario junior”.
Sí, los tiempos han cambiado. Los días en que los programas universitarios utilizaban equipos JV para desarrollar sus programas prácticamente han quedado atrás. Los futuros estudiantes de primer año terminan jugando en el equipo universitario. Otros son colocados en equipos de estudiantes de primer y segundo año para tratar de desarrollar química con otros estudiantes de primer año. La actitud de jugadores y padres es la misma: jugar JV no es bueno.
Pero aquellos que buscan desarrollarse y tal vez mejorar cuando comience su inevitable crecimiento acelerado se están perdiendo de lo que se trata el baloncesto JV: el desarrollo de jugadores.
Esta temporada parece haber funcionado para tres destacados universitarios que comenzaron en los equipos JV de su escuela: Drew Anderson de Santa Margarita, Pierce Thompson de Harvard-Westlake e Isaiah Williamson de Los Alamitos. Afortunadamente, un poco de paciencia por parte de todos los involucrados les dio tiempo y espacio para esperar a que sus cuerpos maduraran y el resto es historia. Los tres algún día jugarán baloncesto universitario.
Anderson medía 6 pies 3 pulgadas cuando era estudiante de primer año. Ha tenido un crecimiento acelerado y tiene marca de 6-9 esta temporada. Él y su familia aceptaron la idea de aprender a tocar en JV. Ahora está comprometido con Oregon State y está jugando en el equipo número 4 en Southland en su último año.
“Mis padres eran atletas en la universidad”, dijo Anderson. “Sabían que mejoraría con el tiempo”.
Thompson fue guardia JV en su primer año y es poco probable que contribuya en el equipo universitario con muchos guardias antes que él en el programa. Bajo menos presión, destacó. Esta temporada como junior, su destreza defensiva y sus tiros de tres puntos lo convirtieron en el siguiente escolta superior de Harvard-Westlake, siguiendo los pasos de Trent Perry.
Williamson tenía antecedentes familiares para jugar en el equipo universitario cuando era estudiante de primer año. Su hermano, Issac, fue un guardia estrella en el campeón estatal Eastville Roosevelt. Pero Los Alamitos estaba repleto de estudiantes de último año en el equipo universitario, por lo que se tomó la decisión de esperar y ponerlo a jugar en el equipo JV. Como estudiante de segundo año esta temporada, se ha convertido en un prospecto sobresaliente de la generación de 2028. Es un zurdo de 6-4 que puede anotar desde una variedad de puntos en la cancha.
Isaiah Williamson, estudiante de segundo año de Los Alamitos, fue el jugador de JV la temporada pasada.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Un programa que todavía cree en el uso de equipos JV para desarrollar a sus jugadores es Harvard-Westlake y el entrenador David Rebibo. Tiene cinco estudiantes de primer año excepcionales en un equipo JV que tiene marca de 24-0 esta temporada. Se embarcaron en un viaje para prepararse para el juego universitario de la próxima temporada.
El estudiante de primer año Decoda Ray dirigió el invicto equipo de baloncesto JV de Harvard-Westlake.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Dekoda Roy, un guardia de primer año de 6-3, podría haber jugado en el equipo universitario en muchos programas, pero él y sus padres hablaron y decidieron que un año en JV sería bueno para su desarrollo.
“Sentimos que teníamos que confiar en el proceso”, dijo Roy. “No juegues tu juego como si estuvieras jugando JV. Juega como si estuvieras jugando por algo más grande”.
Rebibo dijo que la “transparencia” es la única forma de comunicarse con padres y jugadores.
“Queremos niños que quieran ir a la universidad”, dijo. “Pero tenemos que hacer lo que sea mejor para su desarrollo y jugar detrás de cuatro bases veteranos no significa que puedas jugar. Somos muy honestos”.
Se escuchará a cinco estudiantes de primer año en JV a partir del próximo año: Ray, 6-7 Nairobi EB, 6-5 Jackson Thomas, 6-1 Max Paquin y 6-5 Nathan Kasper. La mayoría pasaría al equipo universitario para los playoffs y practicaron con el equipo universitario en el otoño.
Otro programa que confía en el equipo JV como campo de entrenamiento es St. John Bosco y el entrenador Matt Dunn.
“Con orgullo”, dijo Dunn.
Les hizo saber a todos que 11 jugadores de St. John Bosco que jugaron baloncesto universitario comenzaron en JV.
Los equipos JV son un entorno para el aprendizaje. Si cometes un error, un entrenador no te enviará a la banca inmediatamente como lo hacen en el equipo universitario. Además, no todos los chicos de 14 años están socialmente preparados para jugar con chicos de 19 años en el equipo universitario.
Anderson les recuerda a todos al final que no importa con qué equipo comiences como estudiante de primer año.
“El trabajo que hagas siempre ganará”, afirmó.
