El final de la temporada regular de la NFL trajo la tan esperada claridad al panorama de los playoffs.
Ningún partido capturó mejor esa realidad que el final del domingo, cuando los Pittsburgh Steelers recibieron a los Baltimore Ravens en un enfrentamiento de ganar o irse a casa para determinar los campeones de la AFC Norte y su último lugar en la postemporada.
Lo que estaba en juego proporcionó mucho combustible para charlas basura y comentarios agudos, ya que algunos de los mejores momentos del juego a menudo surgieron de lo que se dijo antes o después del silbato.
Los jugadores y entrenadores llevan la intensidad del campo al escenario, ofreciendo líneas destacadas en sus sesiones posteriores al partido.
Desde declaraciones audaces hasta frases ingeniosas en el momento perfecto, aquí están las mejores citas de la NFL hasta la Semana 18.
“Para ser honesto, es muy emotivo. Ha sido un gran año. Estoy agradecido por estos muchachos y emocionado de llegar a los playoffs por primera vez en mucho tiempo”. Acereros mariscal de campo Aaron Rodgers
Los Steelers aguantaron para vencer a los Ravens 26-24 después de que el intento de gol de campo de 44 yardas de Tyler Loop de Baltimore se desviara. En la serie anterior, Rodgers conectó con Calvin Austin III para un touchdown de 26 yardas.
Rodgers ahora está de regreso en la postemporada por primera vez desde 2021, su última temporada con los Green Bay Packers. No podría estar más emocionado al reflexionar sobre lo que significa volver a los playoffs.
“Ese será el próximo viaje, salir y tratar de conseguir 25”. Cleveland Browns DE Myles Garrett
Cuando Garrett entró en la Semana 16 con 21.5 capturas y 44 presiones, parecía inevitable que rompería el récord de capturas de una sola temporada de la NFL de 22.5. Esa certeza se hizo añicos después de no poder registrar una captura contra los Steelers en la Semana 17. Y la salida de la Semana 18 pareció seguir un guión similar, hasta que Garrett finalmente derribó al mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, con 5:16 restantes en el tercer cuarto para registrar la captura número 5.
Después del partido, Garrett celebró el hito pero ya miraba hacia adelante, poniendo la mira en su próximo objetivo: volver a batir el récord, esta vez con 25 capturas.
“Voy a ir a Cancún como me dicen todos”. Bengals WR Ja’Mar Chase
Los Bengals fueron eliminados oficialmente de la contienda por los playoffs el 14 de diciembre después de una derrota por blanqueada de 24-0 ante Baltimore, la tercera temporada consecutiva en la que se perdieron la postemporada.
Cuando se le preguntó después del final de la temporada regular, Chase compartió que ya tiene un destino de vacaciones consolidado.
“Apestan, hermano. No me importa. No los respeto. No me agrada nadie en los Broncos”. Los Angeles Chargers S Tony Jefferson
Los Denver Broncos aseguraron el primer puesto en los playoffs de la AFC con una victoria de 19-3 sobre una alineación de los Chargers cargada de suplentes. Ya clasificado para los playoffs pero sin posibilidad de reclamar la corona de la AFC Oeste, el entrenador de Los Ángeles, Jim Harbaugh, dio descanso a varios titulares, en particular al mariscal de campo Justin Herbert, al safety Darwin James Jr. y al apoyador externo Tuli Twipulotu. El resultado fue un marcador final desigual y Jefferson entregó un mensaje en el túnel después de la contienda.
“Llámame de nuevo. No ha terminado”. Dave Canales, entrenador de los Carolina Panthers
Los Panthers ganaron la NFC Sur por primera vez desde 2015 gracias a la victoria de los Atlanta Falcons por 19-17 sobre los New Orleans Saints. Canales dijo que su hermano llamó para celebrar después de que los Falcons registraron lo que parecía ser una intercepción para sellar el juego. Pero cuando todavía quedaban más de tres minutos para el final del último cuarto, Canales le pidió que volviera a llamar al salón oficial.
“Fue divertido”. Pete Carroll, entrenador de los Raiders de Las Vegas
Los Raiders terminaron con un récord de 3-14 después de una victoria de 14-12 sobre los Kansas City Chiefs en su final, empatados con la mayor cantidad de derrotas en una temporada en la historia de la franquicia (2006).
Aunque ninguno de los equipos registró un touchdown, la victoria de Las Vegas llegó de manera dramática.
El pateador de los Raiders, Daniel Carlson, anotó un gol de campo de 60 yardas, el mayor de su carrera, cuando quedaban ocho segundos para romper la racha de 10 derrotas consecutivas de Las Vegas. Según ESPN Research, fue el tercer gol de campo más largo en la historia de la franquicia, detrás de los 63 yardas de Sebastian Janikowski en 2011 y 61 yardas en 2009.
En su rueda de prensa posterior al partido, Carroll hizo un balance positivo a pesar de la difícil temporada.
“Realmente podemos ponernos manos a la obra… y comenzaremos a primera hora de la mañana”. Jerry Jones, propietario y gerente general de los Dallas Cowboys
La temporada 2025 de los Cowboys terminó oficialmente con una derrota 34-17 ante los New York Giants a las 4:02 pm ET del domingo.
Jones no tardó mucho en cambiar de enfoque: en su opinión, la campaña de 2026 comenzaría el lunes.
