INDIANAPOLIS – Los Jacksonville Jaguars no celebraron después de asegurarse un lugar en los playoffs el pasado lunes por la noche luego de la victoria de los San Francisco 49ers sobre los Indianapolis Colts.
Ni siquiera hablaron de eso en absoluto. Hay más de qué preocuparse, dice el entrenador Liam Coyne.
“Realmente no hemos hablado mucho sobre los objetivos, los playoffs divisionales, la conferencia, el Super Bowl”, dijo Coyne después de la victoria de los Jaguars por 23-17 sobre Indianápolis el domingo en el Lucas Oil Stadium.
“No hemos tenido ninguna de esas conversaciones como equipo. No realmente a propósito, más bien porque tratas de concentrarte en ser realmente buenos porque hay mucho que entrenar cada semana. E incluso con muchas victorias, hemos podido mantener la mentalidad bastante simple en 1-0 cada semana”.
Pero tendrán que pensar en el futuro esta semana, ya que los Jaguars están a una victoria de ganar la AFC Sur. Derrote a los Tennessee Titans en el EverBank Stadium en la Semana 18 y la franquicia reclamará su tercer título de la AFC Sur en la historia de la franquicia.
Los Jaguars (12-4) no sólo tienen la oportunidad de ganar la división, sino que también tienen la oportunidad de ganar el puesto número 1 de la AFC y un descanso en la primera ronda. Si los Jaguars vencieron a los Titans, los Chargers de Los Ángeles vencieron a los Broncos de Denver y los Dolphins de Miami vencieron a los Patriots de Nueva Inglaterra, los Jaguars tendrán la ventaja de jugar en casa durante los playoffs.
Sin embargo, antes de pensar en los playoffs, la victoria sobre los Colts destacó dos problemas que los Jaguars deben solucionar si tienen la oportunidad de hacer una carrera profunda: pérdidas de balón en la zona roja y detener jugadas en la ofensiva.
Los Jaguars perdieron dos veces en la zona roja (un balón suelto de Travis Etienne Jr. y una intercepción en la zona de anotación del mariscal de campo Trevor Lawrence) y como resultado perdieron por al menos seis puntos. Etienne perdió el balón en una jugada de truco (no logró asegurar un lanzamiento del receptor Jacoby Meyers) y Lawrence hizo un mal tiro con un apoyador que cubría al receptor Parker Washington tratando de aprovechar.
“Hicimos trampa en la zona roja varias veces”, dijo Coyne. “Es muy frustrante. No puedo hacerlo”.
Los Jaguars han sido uno de los mejores equipos de la zona roja de la NFL en los cuatro juegos anteriores, anotando touchdowns en el 72,2% de sus viajes a la zona roja, empatados en el tercer mejor lugar de la liga en las semanas 13 a 16. Las dos pérdidas de balón en la zona roja del domingo fueron las primeras de los Jaguars en 12 semanas contra Arizona y les dieron a los Jaguars seis, la mayor cantidad de la liga esta temporada.
“Debería haber hecho un mejor tiro para el touchdown y golpear a Parker, pero les das tres puntos, les das algo de impulso”, dijo Lawrence. “Entonces, hay muchas cosas que tenemos que limpiar y sé que lo haremos”.
Los Jaguars no lograron romper un empate 17-17 con menos de 10 minutos por jugar. Coyne optó por ir por un cuarto y 1 desde la yarda 24 de Indianápolis en lugar de hacer un gol de campo, pero Lawrence fue detenido sin ganancia.
Los Jaguars fueron rescatados por una intercepción del esquinero Zarian Jones, lo que llevó al gol de campo de 42 yardas de Cam Little para tomar una ventaja de 20-17 con 6:58 por jugar. Convirtieron otro cuarto y 1 desde la yarda 39 de Indy en la primera jugada después de la advertencia de dos minutos, pero la serie retrocedió después de una pérdida de 5 yardas ante Washington en el segundo intento y Little pateó un gol de campo de 53 yardas con 18 segundos por jugar.
0:56
Los Jaguars se asegurarán la AFC Sur con una victoria en la Semana 18 sobre los Titans
Michael DiRocco analiza la situación del título de la AFC Sur para los Jaguars después de su victoria de la Semana 17 sobre los Colts.
No es la primera vez que los Jaguars tienen problemas en esa posición. Fallaron en cuarta y 1 desde la yarda 24 de Arizona al final del último cuarto para tomar ventaja 24-21. Los Cardinals empataron el juego faltando seis segundos y los Jaguars finalmente ganaron 27-24 en tiempo extra.
“Para que podamos hacer los movimientos necesarios ofensivamente, tenemos que poder ganar una maldita yarda”, dijo Coyne. “Y es algo emocionante y estoy frustrado conmigo mismo porque dices, ‘Está bien, estaban luchando. Había algo de velocidad en la defensa. En retrospectiva, tal vez patearlo, hacerlos ser un poco más agresivos y saber que estaban luchando para avanzar un poco en el campo'”.
“Pero sí, quiero enseñarles a estos muchachos cómo terminar un juego a la ofensiva”.
Los Jaguars aguantaron para ganar su séptimo juego consecutivo, lo que según Etienne fue el principal aprendizaje del juego del domingo.
“Creo que vinimos aquí para ganar el juego, y lo hicimos”, dijo Etienne. “Sabemos que tenemos muchas cosas que necesitamos limpiar, pero cuando sales, ganas el juego y juegas duro, no puedes caer”.
Y luego podrán empezar a hablar de los playoffs.
