LONDRES – El Manchester City está encontrando el camino de regreso al negocio al final de la temporada.
El Southampton estuvo a sólo 11 minutos de convertirse en el primer equipo de la Championship desde el Cardiff City en 2008 en llegar a la final de la Copa FA. Pero eso fue antes de que el equipo de Pep Guardiola hiciera lo que suele hacer cuando hay un trofeo en juego: lo suficiente para ganar el partido y mantener vivas sus esperanzas de un triplete nacional.
solo mientras de Southampton finlandés es decir Con un sorprendente primer gol en el minuto 79 que encontró la red en una tarde aburrida y deslucida de la vida, parecía que la apuesta de selección de Guardiola había fracasado. Con el título de la Premier League en mente, hizo ocho cambios en el XI que venció por poco al Burnley el miércoles.
Finalmente, necesitó ayuda regular. jeremy doc, Erling Haaland, Nico O’Reilly Y Bernardo Silva desde el banquillo
Doku, en particular, fue decisivo, tal como lo fue con una asistencia crucial en Turf Moor, aunque llegó gracias a un desvío afortunado de un defensor de Southampton. James Bree. Empató tres minutos después del gol del Southampton y cinco minutos antes Nico González Azotado en un esfuerzo feroz desde 30 yardas para convertirlo en su cuarta final consecutiva de la Copa FA.
Si esta es la última temporada de Guardiola, sus jugadores parecen decididos a enviarlo a un nivel alto acorde con su increíble carrera de 10 años en el Etihad Stadium.
El único consuelo para los fanáticos del Southampton en el extremo oeste de Wembley es que vencer al Ipswich Town el martes por la noche aliviará su angustia tardía mientras buscan regresar a la Premier League.
El único freno para Guardiola fue que Newcastle no pudo quitarle un punto al Arsenal a 10 millas de distancia en el Emirates Stadium.
“Quedan seis partidos (quedan) y si ganamos estaremos ahí y si perdemos se acabó”, dijo Guardiola. “La gente dirá que el número de Ligas de Campeones (clubes) o esto y aquello lo define, pero cuando ganas cinco Copas Carabao. Cuatro finales seguidas en la Copa FA. Eso lo define.
“Lo he dicho muchas veces, puedes tener un mal día o una lesión. Pero siempre hemos estado ahí. Les dije a los jugadores: ‘Imagínense al equipo llegando a cuatro finales (consecutivas) de la Copa FA’. No es fácil. Lo hicimos. Lo hicimos de nuevo. Ahora llegaremos a estos últimos seis partidos mental y físicamente descansados”.
Pero aunque Guardiola lució una brillante sonrisa en todo momento, no fue un buen día para todos los que se ganaron el azul del City. pie de philEntre los que regresaron del frío contra Southampton estaba Anonymous. En su primera titularidad en el City en casi dos meses, su contribución más notable fue enviar un disparo alto por encima del travesaño al comienzo de la segunda mitad.
Cuando llegó el momento de que Guardiola cambiara las cosas, no fue una sorpresa que Foden fuera sacrificado. Mateo Kovacic Primero fue sustituido, pero se entiende que el centrocampista croata fue titular en su club por primera vez desde mayo pasado debido a un persistente problema en el tobillo.
Esta debería haber sido la gran oportunidad de Foden para impresionar. Una buena actuación podría potencialmente conducir a más tiempo de juego en el período previo y, posiblemente, a un asiento en el avión hacia la Copa del Mundo. Pero con dos partidos internacionales en el mismo estadio el mes pasado, el jugador de 25 años eclipsó al jugador elegido como el mejor de la Premier League en 2024.
Su lento caminar fuera del terreno de juego en el minuto 56 resumió su estado de ánimo. Hubo un breve apretón de manos con Guardiola y luego se sentó en el banquillo. Puede que tarde algún tiempo en bajar.
“No fue fácil para él en la primera mitad porque jugaba en el bolsillo marcando al hombre”, dijo Guardiola. “No es fácil encontrarlo. Es cuestión de tiempo y volverá. Por supuesto”.
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¿Se merecía el Manchester City llegar a la final de la Copa FA tras su victoria ante el Southampton?
El equipo de ‘FC TV’ reacciona ante la llegada del Manchester City a la final de la Copa FA con una dramática victoria por 2-1 sobre el Southampton.
Dado lo que el City tiene que jugar en los últimos meses de la temporada, el resurgimiento de Foden tendrá que esperar al menos hasta agosto. Cuando Guardiola elija su próximo equipo (para jugar contra el Everton en el estadio Hill Dickinson dentro de nueve días) sus titulares regresarán.
Guardiola se niega a hablar sobre la posibilidad de ganar la Premier League y la Copa FA, además de la Copa Carabao asegurada el mes pasado. Hablando en el teatro de prensa de Wembley, sólo dijo que estaba “muy, muy lejos”.
Excepto que no es así.
Parecía muy lejano cuando el City perdió puntos en la Premier League contra Nottingham Forest y West Ham en marzo. Pero ahora, a falta de seis partidos (cinco de liga y una final de la Copa FA contra Chelsea o Leeds United el 16 de mayo), está a poca distancia de una casa llena con el trofeo más grande del fútbol inglés.
El City bajo el mando de Guardiola tiene una extraña habilidad para encontrar maneras de ganar cuando más importa. Contra el Southampton lo volvieron a hacer.
