Bismarck, Dakota del Norte – Hay una grieta por fatiga en el Tubería clave conducir a un Fuga de petróleo en Dakota del Norte a principios de este año que vertió miles de barriles de petróleo en tierras de cultivo, según el operador del oleoducto.
En un informe trimestral publicado el jueves, South Bow dijo que los hallazgos iniciales muestran que “la falla se deriva de la grieta por fatiga que se originó a lo largo de una larga costura soldada fabricada por la tubería”. Las grietas por fatiga se desarrollan a partir del estrés con el tiempo. Los análisis mecánicos y metalúrgicos encontraron que la tubería y las soldaduras cumplían con los estándares de la industria, dijo la compañía.
Los costos totales asociados con las fugas son de aproximadamente 55 millones de dólares, que la compañía dijo que espera recuperar mediante seguros a principios del próximo año. Hasta septiembre, South Bow había recibido alrededor de 16 millones de dólares en reembolsos de sus pólizas de seguro.
Administración de seguridad de oleoductos de EE. UU. Ordene varios pasos de corrección después de la fuga. El cierre del gobierno federal pospuso la publicación de un “análisis básico del caso” realizado por terceros, afirmó South Bow.
No está claro cuándo llegarán esos hallazgos. Un portavoz de South Bow dijo que PhMSA estaba liderando ese proceso y “por respeto al proceso, no podemos hablar en su nombre”.
El desbordamiento se produjo el 8 de abril. Un empleado del sitio rural escuchó un “estallido mecánico” a unas 60 millas al suroeste de Margo y el oleoducto se cerró en dos minutos, dice un funcionario estatal.
Se estima que 3.500 barriles o 147.000 galones de petróleo cayeron en un campo cerca de Fort Ransom, un pequeño pueblo en una zona boscosa con recreación al aire libre y escenas escénicas. South Bow envió camiones aspiradores y más de 200 empleados para ayudar en la limpieza. Reanudó el oleoducto después de estar cerrado durante seis días.
Los reguladores estatales examinaron el sitio varias veces en los meses posteriores a la fuga, indicando en septiembre que “la vegetación está mejorando bien” y deberían ser revisados nuevamente en la primavera de 2026, según un informe del incidente.
Casi el 90% de las pérdidas El petróleo fue restaurado, Según el informe. Los equipos de tierra afectados se trasladaron a otros lugares para su eliminación.
El propietario local de tierras, Myron Hammer, dijo que la limpieza de South Bow se completó a tiempo para poder plantar un cultivo de soja en la tierra.
“Me sorprende que hayan puesto todo en su lugar tan rápido como lo hicieron. Fue un gran proyecto”, dijo.
Aproximadamente 5 acres de tierra fueron afectados por el desbordamiento, aunque South Bow usó 40 acres o más para toda el área de preparación y acceso, dijo Hammer. Había personas y vehículos en el lugar el jueves, dijo. La zona de desbordamiento se encuentra en tierras de cultivo onduladas.
La compañía dijo que había realizado una serie de evaluaciones restaurativas del oleoducto y no encontró “ningún problema dañino” hasta el momento, con más auditorías internas y la llegada de la integridad.
El oleoducto Keystone, de casi 4.345 kilómetros (2.700 millas), transporta petróleo crudo desde Alberta, Canadá, a refinerías en Illinois, Oklahoma y Texas. El oleoducto movió 580.000 barriles por día en promedio de enero a septiembre de este año, dijo South Bow.
