A medida que avanza la temporada de compras navideñas, los estadounidenses están equilibrando las ofertas del Viernes Negro con preocupaciones persistentes sobre sus propias finanzas.
Nuevos datos de Deloitte muestran que los consumidores buscan pagar menos en esta temporada navideña. Los compradores encuestados dijeron que planean gastar un 4 por ciento menos que el año pasado entre el Black Friday y el Cyber Monday, citando mayores costos de vida y más temor sobre la economía.
Es una inversión. Encuestas anteriores de Deloitte que se remontaban a 2021 habían demostrado que los compradores planeaban gastar más que en años anteriores durante el fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias.
Se espera que el retroceso afecte a ambos extremos del espectro de ingresos. Se espera que los consumidores que ganan menos de 50.000 dólares al año gasten un 12% menos que el año pasado, según la firma de servicios empresariales. Los compradores que ganan más de 200.000 dólares al año dicen que reducirán sus gastos en un 18%.
“Si bien esperamos que los compradores planeen recortar sus gastos, también anticipamos una fuerte participación durante la semana navideña”, dijo en un comunicado de prensa Natalie Martini, vicepresidenta de Deloitte y líder minorista y de productos de consumo de EE. UU.
La compañía encuestó a 1.200 consumidores en Estados Unidos entre el 15 y el 23 de octubre.
Los compradores están acudiendo a los centros comerciales y sitios web minoristas en un momento precario, en el que los estadounidenses sienten cada vez más temor tanto por la economía en general como por sus finanzas personales. La confianza del consumidor alcanzó uno de los niveles más bajos registrados en noviembre, según el Encuesta sobre el sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan que se estrenó el viernes. Está ligeramente por encima del mínimo de junio de 2022, cuando la inflación estaba aumentando.
Los votantes citaron la asequibilidad como una de las principales preocupaciones durante las elecciones de noviembre, lo que impulsó las victorias demócratas en Virginia, Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York. El presidente Donald Trump ha tratado de abordar el aumento de los costos de los alimentos eliminando muchos de los aranceles que impuso este año a las importaciones de alimentos, incluida la carne vacuna y el café de Brasil.
El informe de la Universidad de Michigan encontró que los consumidores estaban especialmente preocupados por sus trabajos y finanzas personales: el 69 por ciento de los encuestados dijo que espera que el desempleo aumente durante el próximo año, el doble que hace un año.
“Después de que terminó el cierre federal, el sentimiento mejoró ligeramente con respecto a su lectura de mitad de mes”, escribió Joanne Hsu, directora de encuestas a consumidores de la escuela. “Sin embargo, los consumidores siguen frustrados por los precios persistentemente altos y los ingresos débiles”.
La tasa de inflación, que se desaceleró a principios de este año, ha estado aumentando desde abril, según datos federalesalcanzando una tasa anual del 3% en septiembre. Esto está perjudicando los bolsillos de los estadounidenses, y muchos no esperan un alivio pronto. Los encuestados de la Encuesta sobre el sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan esperan que la inflación alcance el 4,5% el próximo año.
Los informes de ganancias minoristas de las últimas semanas apuntan a algunas tendencias de consumo preocupantes. Walmart registró sólidos resultados la semana pasada, ya que el minorista de descuento se benefició de los compradores que buscaban ahorrar dinero en productos básicos como comestibles y otros artículos de primera necesidad. La compañía dijo que las familias con ingresos más altos compran más en las tiendas en busca de ofertas, mientras que las familias con ingresos más bajos experimentan una mayor presión financiera.
“A medida que los bolsillos se han estirado, se ve más dinero de los consumidores destinándose a artículos de primera necesidad en lugar de artículos discrecionales”, dijo John David Rainey, director financiero de Walmart, durante la conferencia telefónica sobre resultados de la compañía.
Las tiendas de moda de descuento como Gap y TJX Cos., propietaria de las cadenas TJ Maxx y Marshalls, también informaron sólidas ganancias trimestrales, otra señal de que los compradores están buscando opciones más baratas. Target y Bath & Body Works, que se consideran tiendas que fomentan el derroche, tuvieron problemas en el trimestre anterior.
Con sus cuentas bancarias ya al límite, los consumidores recurren cada vez más a la financiación para pagar sus compras. A informe del mes pasado de PayPal descubrió que la mitad de los compradores planean utilizar los servicios comprar ahora y pagar después para sus compras navideñas. Estos servicios, que incluyen aplicaciones como Klarna, Afterpay y Affirm, permiten a los clientes realizar una compra y luego pagarla a plazos, generalmente con un interés del 0%.
Estas aplicaciones son especialmente populares entre los compradores más jóvenes. Según el estudio de Deloitte, el 39% de la Generación Z y los millennials utilizarán aplicaciones de comprar ahora y pagar después para gastar en el Black Friday. Muchos compradores utilizan estos servicios para distribuir sus gastos durante un período de tiempo más largo, pero a algunos les preocupa que inciten a las personas a gastar más de lo que pueden permitirse y puedan dejarlos con deudas inesperadas.
