Aaron Levinson quería ir a un partido de la Copa del Mundo este verano, pero no quería pedir una segunda hipoteca para pagarlo. Entonces, después de ganar la oportunidad de gastar 560 dólares en boletos individuales en la lotería de la FIFA el otoño pasado, Levinson se echó atrás.
Luego regresó esta primavera.
“Tal vez el impacto de la etiqueta esté empezando a desaparecer”, dijo el domingo. “Me sentí atrapado por la emoción”.
Entonces Levinson decidió que él y su esposa podrían ir al último partido del grupo de Estados Unidos en el SoFi Stadium en junio, pagando $850 por dos boletos de Categoría 3, los más baratos disponibles. Cuando su esposa le recordó que sus dos hijos estarían de visita en ese momento, compró dos boletos más, con lo que su inversión ascendió a $1,700, más del doble del costo de un crucero de siete días.
Antoine Griezmann del Atlético de Madrid se prepara para un partido del Mundial de Clubes en el Rose Bowl el 23 de junio. Algunos fanáticos pagaron costosas entradas para la fase de grupos del Mundial de Clubes, dejando algunos estadios vacíos.
(Harry Howe/Getty Images)
Y en el medio, costará alrededor de $250 estacionarse cerca del estadio.
“Es realmente empinado”, dijo Levinson, poseedor de un abono de temporada del Galaxy durante más de una década. ¿Pero cuándo vamos a jugar otro Mundial? Fue especial.
Hasta que no lo fue.
Levinson compró boletos sin saber dónde estarían los asientos, pero cuando miró un mapa de asientos codificado por colores de SoFi, mostró que las secciones de la Sección 3 estaban en la esquina superior del piso, mucho más cerca del techo transparente del estadio que del campo de juego. Quizás el crucero sea una buena idea después de todo.
“No sé si ‘deprimente’ es la palabra correcta. Es simplemente extraño”, dijo. “Me gusta sentarme en un lugar determinado. Me gusta estar al margen; no quiero estar detrás de la portería. Creo que por el precio que pagué, al menos sabría dónde estarán (los asientos)”.
Levinson no es la única persona con experiencia en la compra de entradas para el Mundial, organizado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá. Esto puede explicar por qué más de un tercio de las entradas para los 72 partidos de la fase de grupos siguen sin venderse y muchos costosos paquetes de hospitalidad siguen sin venderse. Y está alimentando la preocupación de que el precio de la Copa Mundial de la FIFA pueda estar fuera del alcance de muchos fanáticos, ya que algunos partidos se jugarán sin asientos vacíos, a pesar de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo a CNBC en febrero que los 104 partidos estaban agotados.
Posteriormente, la FIFA aclaró esa afirmación e Infantino dijo que esperaba los juegos. será Independientemente de la venta, es probable que las preocupaciones sobre los asientos vacíos sean altas, ya que la cuarta y última ronda de venta de entradas no comienza hasta el 1 de abril, y los organizadores del torneo seguramente cumplirán con la lista de demanda.
Sin embargo, la Copa Mundial de Clubes del verano pasado, disputada en Estados Unidos como una especie de ensayo general para el evento de este año, se vio igualmente afectada por una lenta venta de entradas que finalmente llevó a los organizadores a recortar drásticamente los precios, reduciendo algunos asientos de casi 500 dólares a tan sólo 15 dólares. Aunque la asistencia al torneo de 63 partidos fue de alrededor de 2,5 millones, hubo menos de 8.500 aficionados en cuatro partidos.
Claramente, la FIFA no aprendió las lecciones obvias de esa debacle, y las entradas de primer nivel para algunos juegos grupales de este verano costaron más de $4,000.
Según los mapas de asientos codificados por colores publicados por la FIFA, a los compradores de entradas se les hizo creer que los asientos de Categoría 1 eran los más caros y cubrían la mayor parte del estadio inferior. Algunos fanáticos pagaron miles de dólares por asientos en estas secciones principales y luego esperaron a que la FIFA les asignara asientos específicos.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha enfrentado críticas por los altos precios de las entradas para el Mundial de 2026.
(Julia DeMarie Nikhinson/Associated Press)
Pero cuando la FIFA comenzó a entregar esas asignaciones a principios de este mes, muchos poseedores de entradas descubrieron que los asientos por los que habían pagado mucho dinero ahora estaban en la esquina, detrás de la portería o varias filas más abajo en el campo, según The Athletic. ¿La razón? La FIFA ahora está vendiendo asientos en las primeras filas del estadio inferior por tres veces el precio de las entradas estándar de Categoría 1.
“Hasta el inicio de la fase de ventas de último minuto el 1 de abril, la FIFA vendía entradas como acceso a asientos en secciones designadas en lugar de asientos específicos, y a todos los aficionados se les habían asignado asientos dentro de secciones compradas o mejores”, dijo un portavoz de la FIFA en un comunicado. “La introducción de nuevos productos de primera fila refleja la fase de ventas actual, donde se pueden ofrecer asientos individuales y no cambia el modelo basado en categorías bajo el cual se vendían boletos anteriormente”.
Los esfuerzos por exprimir hasta el último centavo de los compradores de entradas para el Mundial no sólo enfurecieron a los aficionados. Los miembros del Congreso también tomaron nota. El mes pasado, 69 miembros del Congreso enviaron una carta a la FIFA pidiendo una reducción de precios.
“Cuando se anunció el modelo trilateral para la Copa del Mundo de 2026 en 2018, la FIFA enfatizó una experiencia de torneo inclusiva, incluida la disponibilidad de decenas de miles de entradas de bajo costo”, decía parte de la carta. “Esa visión de una celebración global accesible se ve socavada por un modelo de venta de entradas con precios dinámicos que es financieramente excluyente y contrasta oscuramente con la visión presentada”.
Puede haber otros costos para determinar el precio promedio de los ventiladores. Landon Donovan, el mejor jugador de fútbol estadounidense de todos los tiempos, dijo que no sabía que existía el fútbol internacional hasta que un vecino lo llevó a un partido de la Copa Mundial en el Rose Bowl en 1994, cuando las entradas eran una fracción de lo que cuestan este verano. Si el próximo Landon Donovan tuviera que ver el torneo por televisión, podría tener una elección profesional diferente. Lo mismo puede decirse de la próxima generación de potenciales aficionados al fútbol estadounidense.
“Estuve expuesto a lo que era la Copa del Mundo por primera vez”, dijo Donovan, quien jugaría el torneo tres veces y ostenta el récord de más apariciones y goles marcados por un estadounidense. “Aquellos que son simplemente fanáticos ocasionales de los deportes, o aquellos que ni siquiera son fanáticos de los deportes, se enamorarán del juego por primera vez”.
No si la elección es pagar un billete o liquidar una hipoteca.
