Los problemas financieros del Barcelona no son ningún secreto y los catalanes han tenido que depender en gran medida de su academia juvenil para proporcionar jugadores de calibre para el primer equipo en los últimos años.
Mientras que el extremo superestrella Lamin Yamal está atrayendo más atención en el molde del gran Lionel Messi de todos los tiempos del Barça, otro graduado de La Masia está logrando mayor prominencia en Firmin López.
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El centrocampista de 22 años se está consolidando como titular habitual de Hansi Flick, aunque todavía no es un nombre muy conocido fuera de España.
El Chelsea conoce muy bien a López, aunque en el verano se rechazó una oferta de 40 millones de euros (46 millones de dólares).
El Barcelona visita este martes Stamford Bridge con el centrocampista en la Liga de Campeones.
Flick quería quedarse con López, pero el Barça estaba abierto a venderlo por el precio justo, algo que el Chelsea no pudo alcanzar.
“Estoy convencido de que se quedará, pero no sé qué pasará al final. Tendremos que esperar. Me alegro mucho cuando cierre el mercado”, dijo Flick en agosto, cumpliendo finalmente su deseo.
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López llegó al Barça cuando tenía 13 años y no quiso quedarse. “Vive para el Barça, ama al Barça”, añadió Flick.
El alemán le da crédito a su predecesor, Xavi Hernández, por ayudar a incorporar a López.
En el verano de 2023, Xavi convocó a López a la plantilla de pretemporada del primer equipo y marcó en un amistoso del Clásico ante el Real Madrid, lo que le ayudó a mantenerse en los planes del técnico para la temporada 2023/24.
López jugó 46 veces con Flick la temporada pasada cuando el Barcelona ganó el triplete nacional, aunque a menudo como suplente.
El centrocampista dio un paso adelante a principios de esta temporada y superó a Dani Olmo en el número 10 cuando tuvo la oportunidad.
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Con Gavi lesionado e incapaz de encontrar su mejor forma antes, López es la mejor opción de Flick en el extremo afilado del trío del mediocampo.
– ‘Él lo tiene todo’ –
En el entorno físicamente exigente de la película, el dinámico López exuda energía ilimitada. Presiona bien, retrocede y, lo más importante, tiene facilidad para marcar, aportando siempre en ataque.
“Anota, corre, es muy completo”, dijo Flick. “Lo tiene todo, es dinámico, tiene velocidad”.
En sus viajes, los fanáticos de los jugadores en el hotel del equipo a menudo pedían autógrafos a López, al menos detrás, inevitablemente, de Yamal.
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López suma siete goles y cuatro asistencias en 12 apariciones en todas las competiciones esta temporada, incluido un hat-trick ante el Olympiakos en la fase liguera de la Liga de Campeones.
Brujas López brindó dos excelentes asistencias para ayudar al Barça a conseguir un punto en el empate 3-3 en el club, pero se perdió su única derrota europea por una lesión contra el Paris Saint-Germain.
Si el centrocampista defensivo Moisés Caicedo está en forma contra el Barça el martes, López afrontará su prueba más dura en lo que va de temporada.
Sin embargo, regresó del parón internacional en forma brillante, ayudando al Barça a vencer al Athletic de Bilbao por 4-0 para ganar su primer partido en su reconstruido Camp Nou el sábado.
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López marcó en la victoria en su partido número 100 con el Barça y, aprovechando su agilidad en el centro del campo, provocó una falta sucia de Ohan Sunset, por la que el centrocampista vasco fue expulsado.
Su olfato para el gol y su capacidad para entrar al área en el momento adecuado, frustrando a los defensores, recuerdan al ex gran jugador del Chelsea, Frank Lampard.
López suele operar en áreas más avanzadas que Lampard, pero con Pedri lesionado, últimamente ha estado jugando más profundo y ayudando en la sala de máquinas.
A pesar de su mejora y su evidente utilidad para el Barça (o quizás a causa de ello), es un activo del que los gigantes catalanes podrían sacar provecho.
Si brilla en Stamford Bridge el martes, el interés del Chelsea por el centrocampista se reavivará y no sería sorprendente que su precio subiera aún más.
rb/mw
