Al igual que los consumidores habituales de la gasolinera, las compañías aéreas que reciben combustible en Los Ángeles se ven obligadas a ajustarse a los precios más altos en la bomba.
Los precios del combustible de aviones se dispararon y los expertos dicen que las tarifas aéreas siguen el mismo ejemplo.
Con la llegada de una temporada de viajes de verano intensa, las compañías aéreas comienzan a repercutir los costes a los pasajeros mediante tarifas y tarifas más altas.
“Siempre que hay un aumento de los precios del petróleo, las compañías aéreas acaban pasando esto a los consumidores de inmediato”, dijo Diego Bufquin, director de gestión hotelera y emprendimiento de la Universidad de Tulane. “No tarda mucho tiempo”.
Las compañías aéreas han estado luchando en todo el mundo desde que EEUU e Israel empezara a bombardear Irán a finales del mes pasado. Los vuelos deben tomar caminos más largos por las zonas de guerra, y los costes más elevados del combustible comen sus márgenes de beneficios, que ya son escasos.
Los precios del combustible de aviones representan aproximadamente un tercio de los costes operativos de las compañías aéreas, por lo que “no pueden permitirse el lujo de esperar a cobrar a sus clientes”, dijo Bufquin.
Scott Kirby, consejero delegado de United Airlines dijo a la CNBC que el aumento de los precios del combustible tendrá un impacto “significativo” en los resultados financieros de la compañía aérea.
Algunas compañías aéreas de fuera de EE.UU. ya han añadido recargos de combustible a las tarifas de los billetes. anunció Air India un aumento paulatino de los recargos de combustible en las rutas nacionales e internacionales la semana pasada. La compañía de bandera de Hong Kong, Cathay Pacific, anunció que cobraría más en todas las tarifas por cubrir los costes de combustible a partir del miércoles.
Las compañías aéreas que recargan a LAX y otros aeropuertos regionales ya están siendo afectadas. Los precios del combustible de aviones en Los Ángeles han aumentado más de un 40% desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio.
Al igual que el precio de la gasolina para los coches, el combustible para aviones a menudo cuesta mucho más en California que en otros estados.
California está en gran parte desligada del resto del sistema de distribución de combustible. Con una conectividad limitada de tuberías, depende más de la entrega por mar de otros estados y países. California también tiene impuestos más altos sobre el combustible de aviones que otros muchos estados.
Los precios medios nacionales del gas alcanzaron el martes los 3,71 dólares por galón, según AAA. En California, la media del martes era de 5,52 dólares por galón.
Sin embargo, es probable que la demanda de primavera y verano se mantenga fuerte aunque los precios suban, dijo Alan Fyall, decano asociado de la Universidad de Florida Central Rosen College of Hospitality Management.
“Las tarifas están subiendo, pero la demanda todavía está a nivel nacional”, dijo Fyall. “Lo único que realmente frena la demanda es la recesión económica”.
De hecho, los consumidores han realizado la reserva antes de lo habitual para fijar precios más bajos para sus viajes de verano, dijeron las compañías aéreas. Delta y American Airlines tuvieron algunas de sus ventas de un solo día más fuertes en marzo.
“Cuando los precios aumentaron, vimos un aumento de la demanda”, dijo esta semana el consejero delegado de Alaska Airlines Inc., Ben Minicucci, según Bloomberg. “Creo que la gente tuvo esta inicial:” Vaya, si esto se vuelve loco, mejor que reserve mi tarifa ahora antes de que suban las tarifas”.
Las compañías aéreas y otras industrias se enfrentarán a condiciones más duras si los precios del combustible se mantienen altos durante un período prolongado, añadió.
Las tarifas aéreas ya estaban en aumento, según el Índice de precios al consumoque halló que el índice de tarifas aéreas aumentó un 1,4% en febrero en comparación con el pasado año.
El impacto variará según la compañía aérea, dijo Fyall. Muchas aerolíneas cubren su combustible para negociar un precio fijo y se abastecen de combustible mientras es menos caro.
“Las compañías aéreas que gestionan muy bien su proceso de compra de combustible, que cubren muy bien, suelen ser capaces de compensar bastante bien a los cargos de precios”, dijo Fyall.
Según los expertos, los precios del combustible de aviones son aún más sensibles a las fuerzas económicas que los precios del combustible de automóviles.
Aún no está claro si los californianos tendrán que pagar tarifas aéreas significativamente más elevadas que sus vecinos, pero algunas rutas de vuelos del estado podrían estar temporalmente indisponibles, según Bufquin. A medida que las aerolíneas buscan ahorrar dinero, podrían cortar ciertas rutas más cortas y menos rentables.
“Las aerolíneas de presupuesto como Spirit y los vuelos de centros más pequeños de California como Burbank, San José y Fresno corren el riesgo de ser cancelados”, dijo Bufquin.
