Se espera que la Reserva Federal recorte las tasas de interés el miércoles por tercera vez este año.
Los comerciantes esperan abrumadoramente un recorte relativamente pequeño del 0,25%, el mismo tamaño que los dos últimos recortes.
Pero la reunión de fijación de tasas de la Reserva Federal en Washington se lleva a cabo en medio de un bloqueo de datos, resultado del cierre prolongado del gobierno federal este otoño.
La Oficina de Estadísticas Laborales publicó el informe de empleo de septiembre, pero el informe de octubre fue cancelado por completo y el informe de noviembre sigue siendo un trabajo en progreso.
El informe del trabajo pendiente de noviembre se publicará el 16 de diciembre.
Al igual que el informe de empleo, el índice de precios al consumidor de octubre fue cancelado. Y los importantes datos de inflación de noviembre también llegarán tarde, el 18 de diciembre.
Mientras tanto, datos alternativos han apuntado sistemáticamente a una desaceleración del mercado laboral. El informe mensual de empleo privado más reciente del procesador de nóminas ADP mostró que las pequeñas empresas perdieron 120.000 puestos de trabajo en noviembre.
A nivel nacional, se perdieron 32.000 empleos netos, dijo ADP.
Eso deja a los miembros del Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal en gran medida en la oscuridad mientras intentan equilibrar la perspectiva de una desaceleración del mercado laboral y una inflación persistente.
Uno de los pocos datos económicos publicados por el gobierno desde el cierre fue una lectura de la medida de inflación preferida de la Reserva Federal, el gasto de consumo personal o PCE.
Mostró que el PCE alcanzó el 2,8% en septiembre respecto al año anterior, más que 2,7% en agosto y 2,6% en julio por esta misma medida. Pero incluso estos datos ya tenían meses.
El informe dijo que el gasto de los consumidores se había mantenido estable en septiembre. Incluso cuando se excluyen los costos volátiles de los alimentos y la energía, el gasto aumentó sólo un 0,2%.
Otro dato del gobierno, la Encuesta de ofertas de empleo y rotación laboral, o JOLTS, se publicó el martes por la mañana. Pero no ofreció cifras más optimistas.
“El impulso del mercado laboral es muy bajo, con la tasa de contratación nuevamente a un mínimo del 3,2% y la tasa de salida cayendo a un nuevo mínimo del 1,8%”, señalaron los analistas de Citigroup.
El informe JOLTS también mostró que el informe de empleo retrasado de octubre que se entregará el martes probablemente tenga un aumento de 65.000 trabajadores “con respecto a las ofertas de compra que se hicieron a los trabajadores federales en la primavera”.
También existen posibles obstáculos creados por los aranceles del presidente Donald Trump. La Corte Suprema escuchó argumentos orales el mes pasado en un caso que cuestionaba la autoridad de Trump bajo una ley de emergencia para imponer aranceles radicales. Los jueces pueden emitir dictamen sobre el caso cualquier día.
El presidente y director ejecutivo de Wells Fargo, Charlie Scharf, dijo el martes que los clientes comerciales de su banco “continúan teniendo un desempeño bastante bueno”, pero que las tasas siguen siendo una fuente de presión a corto plazo.
Wells Fargo es el cuarto banco más grande del país clasificado por depósitos, según datos de la Reserva Federal.
“Se sienten alentados en el largo plazo por lo que los aranceles significarán para ellos para ser competitivos, pero les presiona en el corto plazo”, dijo Scharf en la conferencia de servicios financieros estadounidenses de Goldman Sachs en la ciudad de Nueva York.
Esta presión “seguramente parece haber frenado la contratación” y “algún nivel de inversión” por parte de las empresas, mientras que están “muy centradas en sus propios costes”.
“Así que, en lugar de invertir realmente para el crecimiento en este momento, mientras tienen que reajustarse según lo que las tarifas significan para su base de costos, han estado preservando el margen concentrándose en los costos”, dijo.
A Marianne Lake, ejecutiva de JPMorgan Chase, también se le preguntó sobre el estado del consumidor durante sus comentarios en la conferencia.
“Yo caracterizaría el medio ambiente como un poco más frágil”, dijo Lake.
Desde su puesto como directora general de banca comunitaria y de consumo en JPMorgan, Lake tiene información sobre los más de 85 millones de consumidores y 7 millones de pequeñas empresas a las que atiende su banco.
“Si analizamos los datos ahora, se ven bien, los consumidores parecen resilientes, las pequeñas empresas son resilientes, pero hay menos capacidad para soportar el estrés incremental”, dijo.
