Walt Disney Co. instaló a Josh D’Amaro como director ejecutivo el miércoles, empezando un nuevo capítulo para el gigante del entretenimiento de Burbank.
Bob Iger pasó las riendas durante la reunión virtual anual de accionistas de Disney, completando el cambio de guardia de grandes apuestas y coreografiado de la compañía. Tras pasar dos décadas transformando a Disney en un coloso mediático, Iger pasó a un papel de asesoramiento superior, que durará hasta diciembre cuando se jubile oficialmente.
El cambio de liderazgo llega en medio de un trastorno en Hollywood, puesto que las empresas tradicionales luchan una batalla desesperada por la supervivencia.
De Amaro, en su primera dirección a los accionistas, señaló la narración de la firma de Disney como su ventaja competitiva.
“Mientras que otros de nuestra industria se están consolidando sólo por competir, o luchan por ser relevantes en un mundo fragmentado e interrumpido, Disney está en una categoría de uno”, dijo D’Amaro durante un segmento de vídeo en la reunión. “Este próximo capítulo se basará en mantenerse centrado en la creatividad de clase mundial, mejorada por la tecnología, aportando historias inolvidables al público donde quiera que estén”.
De Amaro, de 55 años, se convierte en el noveno líder en los 102 años de historia de Disney. Fue seleccionado el pasado mes por los miembros de la junta de Disney tras una cocción interna de dos años entre los líderes de la división de alto rango. Los miembros de la junta quedaron impresionados con su perspicacia empresarial, su carisma y su profundo amor por Disney y su historia legendaria.
De Amaro hereda una empresa estimada por millones. Genera 94.000 millones de dólares anuales en ingresos y emplea a 230.000 personas.
Se enfrenta a enormes retos mientras dirige el barco a través de un entorno mediático turbulento y una geopolítica tensa. La guerra en Irán provocó un fuerte aumento de los costes del combustible, que podría convertirse en un rozamiento para el negocio turístico de gran calado de Disney. Los ejecutivos ya han señalado “vientos en contra” en las visitas internacionales a sus parques temáticos de EE.UU. este año.
Las tensiones persistentes en Oriente Medio también podrían afectar a los planes de Disney para un nuevo parque temático y complejo turístico frente al golfo Pérsico cerca de Abu Dhabi.
De Amaro, que ejerció como jefe de parques y experiencias hasta el miércoles, empezó su empresa en Disneyland hace 28 años.
“Como muchos de vosotros, mi conexión con Disney se remonta a mi infancia, mucho antes de empezar mi carrera aquí”, dijo De Amaro a los accionistas. “Crecí en una familia de Disney. Vimos ‘The Wonderful World of Disney’ los domingos por la noche. Tenía 10 años cuando mi familia visitó Disneyland por primera vez… Disney siempre ha sido un sitio de imaginación, innovación y potencial infinito”.
Disney anunció anteriormente un programa de expansión de 60.000 millones de dólares y de 10 años, que D’Amaro ha liderado. Pero los ejecutivos deben conseguir un equilibrio manteniendo las atracciones fieles a su núcleo nostálgico. En Anaheim, la expansión podría suponer al menos 1.900 millones de dólares de desarrollo.
Disney también debe seguir haciendo crecer su negocio de animación y gestionar la disminución de los ingresos de sus canales tradicionales de televisión lineal, incluidos ESPN y ABC. Debe turboalimentar sus servicios de streaming con películas y programas de televisión convincentes para seguir compitiendo con Netflix y otros líderes en el campo.
Disney mostró a los próximos favoritos de los fans, incluido el lanzamiento de mayo de “Star Wars: The Mandalorian & Grogu” de Lucasfilm, un largometraje “Bluey” (el espectáculo infantil con un cachorro animado, un talón azul) y una secuela de una película “Lilo & Stitch” para 2028.
El streaming es clave para el futuro de Disney, dijo D’Amaro.
“Disney+ seguirá evolucionando más allá de un servicio de streaming tradicional para convertirse en la pieza central digital de nuestra empresa”, dijo D’Amaro, llamando al servicio “un portal que conecta nuestras historias, experiencias, juegos, películas y mucho más de formas completamente nuevas”.
La compañía tiene previsto unificar Disney+ y Hulu a finales de este año.
Disney también debe seguir incorporando tecnología a la vez que salvaguarda a sus personajes y franquicias.
“Seguiremos desarrollando y adoptando nuevas tecnologías para potenciar a nuestros narradores, pero nunca a costa de nuestros personajes y mundos, nuestros socios creativos o la confianza que la gente deposita en nosotros”, dijo D’Amaro. “Porque Disney en su núcleo es una empresa que celebra la creatividad humana”.
El miércoles también marcó una reorganización de la empresa, configurada por Iger, D’Amaro y la junta de Disney.
Los miembros de la junta reconocieron que D’Amaro, que ha pasado la mayor parte de su carrera en la división de parques, no tiene conexiones profundas entre los escritores y productores de Hollywood. Elevaron a la ejecutiva de televisión de larga fecha Dana Walden, que había estado compitiendo por el trabajo de primer nivel, al papel recientemente formado de directora creativa y primera mujer presidenta de la compañía.
ESPN seguirá siendo gestionado por Jimmy Pitaro y Disney Entertainment, el presidente de Studios, Alan Bergman, continuará en su papel influyente supervisando estudios de cine, incluidos la producción, marketing y distribución, y compartiendo la supervisión de la programación en streaming con Walden.
El paquete de compensación total de Amaro está valorado en unos 40 millones de dólares anuales, que incluye un sueldo base anual de 2 millones de dólares, 26,2 millones de dólares en incentivos anuales a largo plazo, una bonificación en efectivo y un premio de promoción único de 9,7 millones de dólares.
“Josh es una opción maravillosa para dirigir la Walt Disney Co.”, dijo Iger en un vídeo pregrabado. “Tiene pasión por nuestros negocios y marcas, respeto por nuestra gente y aprecia lo que hace que esta empresa sea tan única”.
Iger está terminando una carrera sin precedentes de 52 años en ABC y Disney.
Entró por primera vez en el cargo de CEO en el 2005; sus primeros 15 años fueron casi mágicos.
Iger lideró las adquisiciones de Pixar Animation, Marvel Entertainment y Lucasfilm, el estudio detrás de “Star Wars”, que convirtió a Disney en una máquina de gran éxito. El rey deportivo ESPN generó beneficios asombrosos y los parques temáticos de Disney establecieron estándares de la industria.
El antiguo consejero delegado de Disney, Bob Iger, se mantendrá hasta final de año como asesor senior.
(Jay L. Clendenin / Los Angeles Times)
Su decisión de comprar gran parte de la 21ª Century Fox de Rupert Murdoch, un acuerdo de 71.000 millones de dólares que se cerró en 2019, impulsó la producción televisiva de Disney, actualizó su banco ejecutivo de televisión y proporcionó una participación de control al servicio de transmisión de entretenimiento general Hu. La adquisición también dio acceso a Disney a las franquicias preferidas de los fans, tales como “Deadpool”, “The Simpsons” y “Avatar” de James Cameron.
Pero la compra dejó a Disney cargada de deudas justo cuando la pandemia de COVID-19 provocó paros y cierres de producción en parques temáticos e instalaciones deportivas. Disney tardaría varios años en recuperarse.
Iger pasó inicialmente el relevo de CEO a Bob Chapek en febrero de 2020. Iger, entonces presidente, se retiró al año siguiente, pero regresó en noviembre de 2022 con un lío. En ese momento, la compañía estaba perdiendo miles de millones de dólares en su cambio a la transmisión, pero esta unidad ahora es rentable.
Iger pasó los tres años siguientes centrándose en cuatro pilares empresariales, incluida la mejora de la calidad y rentabilidad de sus estudios de cine.
Durante los últimos dos años, Disney ha producido cinco películas de franquicia que acumularon más de mil millones de dólares en ventas de entradas en todo el mundo, incluidas “Inside Out 2”, “Zootopia 2” y “Avatar: Fire and Ash”.
La última película de animación de Disney y Pixar “Hoppers” ha acumulado 46 millones de dólares en taquilla nacional su fin de semana de apertura, marcando el debut teatral más alto de una película de animación original desde el éxito de Disney en 2017 “Coco”.
La compañía apuesta este año en otras películas con potencial de gran éxito, como “Toy Story 5” de Disney y Pixar, “Star Wars: The Mandalorian & Grogu” y “Avengers: Doomsday” de Marvel Studios.
“Me gustaría ser conocido como alguien a quien le dieron las claves de ese reino y le llevó a un lugar del que incluso Walt estaría orgulloso: más narración, más innovación, más riesgos y más creación de felicidad”, dijo Iger durante un podcast “El resto es historia” el año pasado.
Durante la reunión, Iger apareció en un vídeo pregrabado que celebraba sus numerosos momentos destacados en su carrera. Se mostraban clips de sus años de cachorro cuando Iger era un presentador de noticias con el pelo negro. Se representó su viaje, incluida su orquestación de adquisiciones multimillonarias que fortalecieron a Disney con más personajes y franquicias.
Iger, de 75 años y ahora gris, acabó agradeciendo a los accionistas “la confianza que habéis depositado en mí, los recuerdos que hemos creado juntos y para permitirme el honor de servir”, dijo. “Ha significado más para mí de lo que puedo decir”.
El polvo de pixie animado brillaba en la pantalla, cortesía del hada, Campanilla.
“Bob, en nombre de nuestros empleados, miembros del reparto, accionistas y fans de todo el mundo, muchas gracias por tu gran liderazgo, tu apoyo firme y tus innumerables contribuciones a The Walt Disney Co.”, dijo D’Amaro, cuando se completó la entrega.
“Has dado un ejemplo increíble para todos nosotros… Te echarás de menos”, dijo D’Amaro.
Hubo poca fanfarria durante la parte comercial de la reunión de inversores.
La lista de consejeros de la compañía fue elegida con el 93% de los votos. Los accionistas aprobaron también paquetes de compensación de los ejecutivos con cerca del 85% de los votos.
Las propuestas dirigidas por los accionistas para obligar a informar sobre las organizaciones benéficas elegibles para el programa de combinación de regalos de Disney, una revisión de las prácticas de accesibilidad de la compañía en sus parques temáticos para invitados con discapacidad y un empujón para la votación acumulada en futuras reuniones no lograron el apoyo.
Las acciones de Disney cerraron a 99,41 dólares, aproximadamente un 1% al día.
