Hasta nuevo aviso, los Pistons todavía tienen a los Knicks.
Por tercera vez en tres partidos esta temporada, Detroit derrotó a Nueva York y solidificó su posición en la cima del Este, provocando abucheos del público del MSG al final de la victoria del jueves por 126-111.
Cade Cunningham dio ataques a los Knicks como de costumbre, perdiendo 42 puntos con 13 asistencias y ocho rebotes en 38 minutos.
No encontró resistencia por parte de OG Anunoby, a quien le falta una uña del pie pero jugó el jueves como si le faltaran ambos pies.
Los Knicks (35-21), terceros clasificados en el Este, se enfrentarán al No. 1 que quedó siete juegos detrás de los Pistons (41-13).
Las posibilidades de conseguir el puesto más alto son más escasas que nunca.
Y son totalmente compatibles con Upstart Pistons.
En tres partidos, los Knicks fueron superados por un total de 84 puntos. Está frustrado y debilitado por la lucha atlética de los Pistons, que limitó a Nueva York a sólo el 22,9 por ciento en triples el jueves.
En total, los Knicks fallaron 28 triples.
Anunoby (ocho puntos, 3 de 13 tiros) estuvo terrible.
Michael Bridges (ocho puntos) desapareció y estuvo en el banquillo durante los últimos nueve minutos y medio.
Karl-Anthony Towns volvió a confundirse con sólo dos puntos en la primera mitad, aunque se recuperó bien y terminó con 19.
Jalen Brunson estuvo soltero con 33 puntos y siete asistencias, pero cometió seis pérdidas de balón.
Fue feo.
El orgullo, más que cualquier otra cosa, debería estar en juego para los Knicks después de sus resultados anteriores contra Detroit.
La multitud del Garden se entusiasmó con el enfrentamiento, esperando alguna venganza de los Knicks.
Pero los Pistons todavía tienen un gran resentimiento después de perder ante los Knicks en los playoffs el año pasado, una serie que Detroit aún no ha olvidado.
“Esa serie todavía está en mi mente, podría ir en cualquier dirección dependiendo de algunas circunstancias que no tuvimos esta noche”, dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, tal vez insinuando la no decisión al final del Juego 4.
“Por alguna razón la gente quiere devaluar la temporada regular porque son 82 juegos, pero creo que la temporada regular te ayuda a prepararte para el lugar al que te diriges. Y esas experiencias son importantes. La confianza contra un oponente es importante, la creencia de que puedes vencer a un oponente es importante, especialmente cuando tienes la experiencia de pasar por una serie de playoffs y la capacidad de tener la siguiente.
Desarrollar confianza contra los Knicks no ha sido un problema para Detroit esta temporada.
El jueves, los Knicks estaban casi en plena forma con el regreso de Anunoby, quien se perdió los cuatro juegos anteriores por ese problema en la uña del pie.
Mientras tanto, a los Pistons les faltaba el dúo magullado de la zona delantera formado por Jalen Duren e Isaiah Stewart, quienes fueron suspendidos por pelear antes del receso del Juego de Estrellas.
Pero su ausencia resultó intrascendente. La ofensiva de los Knicks volvió a quedar estancada en el barro porque los Pistons eran fuertes y rápidos.
Al descanso iban perdiendo por 10.
Los Knicks se recuperaron después del medio tiempo para reducir el déficit a 4 cuando Towns salió agresivamente después de desaparecer en la primera mitad.
Pero la remontada duró poco.
Los Pistons se recuperaron a 11 para comenzar el último cuarto, sin darle a los Knicks nada para detener a Cunningham.
