El nuevo canal de la BBC de Escocia ha pasado por momentos difíciles desde que salió al aire por primera vez en 2019. De vez en cuando, parece dolorosamente carente de recursos.
Los ciudadanos de algunas zonas tuvieron dificultades para conseguir señal. Dependiendo de su paquete Sky, el número de canal también varía.
El público a veces se burlaba de su producción de actualidad: un importante programa de noticias, The Nine, que casi nadie veía tuvo que ser silenciosamente cabeceado.
Ha tenido un éxito indiscutible: el drama menor de 2019 Guilt, que finalmente tuvo tres series, se agotó en todo el mundo y todavía es considerado por muchos como el mejor programa jamás realizado en Escocia.
Ahora BBC Scotland recibe un impulso de un sector muy improbable: el programa sobre el trabajo policial en las Tierras Altas y las Islas, ahora en su tercera serie y cada episodio se estrena en BBC Scotland antes de disfrutar de una transmisión más amplia en BBC 2.
Cada salida de Highland Cops atrae, en conjunto, a más de un millón de espectadores. Grand Designs de Channel 4 ha ganado la guerra de ratings sobre rivales como House of the Year y Traffic Cops de Channel 5: una dulce victoria para la BBC de Escocia y la productora independiente con sede en Glasgow, Firecrest Films.
Cada episodio viene con su propio pequeño drama: una redada de drogas, una persecución de automóviles, una persona desaparecida, delitos contra la vida silvestre, caza irresponsable, un accidente en una subida extraordinariamente alta e incómoda, o un choque de varios vehículos en Glen Coe.
Los oficiales involucrados se entusiasman con cómo Highland Cops finalmente enterró la sátira de la antigua Policía del Norte en Hamish Macbeth (aunque la comedia dramática de Robert Carlyle de los años 90 fue un gran éxito).
Highland Cops: el espectáculo volador sobre el trabajo policial en las Tierras Altas y las Islas está ahora en su tercera serie
Gran parte del encanto de Highland Police es que todos los policías que conocemos son muy sensatos, humildes y agradables. Pero, respetando todo eso, la gran estrella es el paisaje montañés.
Desde las selvas tropicales de Argyll hasta las grandes costas doradas de las Hébridas Exteriores, los muchachos vestidos de azul martillando el puente Ballachulish persiguiendo el cielo bronceado del atardecer cortado por la ‘on’ equivocada o Cullin, es una extensión geográfica -más grande que algunos países europeos- fantásticamente factual y simbólica.
Y la distancia y la exposición crean sus propias preocupaciones. Un oficial de policía puede estar a decenas de kilómetros de distancia para recibir ayuda y respaldo, especialmente ahora que casi todos los nix locales (su amable agente de distrito a menudo vive encima de la tienda) han cerrado.
Ahora sólo ciudades como Fort William, Inverness, Stornoway o Thurso, Lerwick o Portree cuentan con tiendas de policía.
No quiero romantizar excesivamente el viejo orden (Barra tenía tal reputación que era conocido por publicar castigos), pero recuerdo los días en que Callum Steele (que ha hecho grandes cosas) era nuestro amigable oficial superior en Harris y, un hombre de la Uist, fue un firme creyente en todo momento. Tuve una participación menor ayudando a Callum con una cacería local.
Las Tierras Altas son una zona hermosa, a veces aterradora. Hay carreteras en las que, durante 40 millas o más, no se puede pasar una casa, una estación de servicio o una tienda.
Hay algunas áreas en las que realmente no querrás tener un accidente grave, porque puede pasar una hora antes de que llegue la ayuda y luego una o dos horas más antes de llegar sano y salvo al hospital.
Highland Cops logra, en conjunto, más de un millón de espectadores
Sin embargo, con demasiada frecuencia, la gente insiste en viajar en condiciones en las que realmente no deberían (tormentas aullantes, lluvias torrenciales, carreteras inundadas o ventisqueros de nieve, y a pesar de todas las advertencias) y la policía de Highland tiene que desalojarlos, sin importar lo inconveniente que sea.
Algunos episodios recientes del programa se han visto afectados. En Missing in the Snow, todos los oficiales de Lewes (sin mencionar el continente, un sólido equipo de rescate de montaña y abundantes voluntarios locales) buscan a un niño perdido y vulnerable de 16 años en el vasto bosque de Stornoway en noviembre de 2024 y en pleno invierno.
Desafortunadamente, nunca fue encontrado. Más recientemente, en Knife Siege Chaos (los títulos de los episodios se deben en parte a la temida Penny), una mujer residente en Stornoway se declaró culpable de dos cargos de tráfico de cannabis y otras sustancias, tras una dura redada dirigida por el sargento Daniel Smith. Todavía no ha sido condenada pero, para usar esa frase peyorativa, durante algún tiempo se la conoció “localmente” como un espíritu sin escrúpulos cuya clientela principal eran los jóvenes adolescentes.
“Además de grandes cantidades de cannabis”, dice Brian Wilson, ex ministro de Estado, “la policía encontró productos ilegales de colores brillantes, diseñados para atraer a los niños. Encontraron más de 10.000 libras en efectivo y drogas, así como vínculos con sus propios proveedores en el continente.
D.S. Smith, un Lewis de treinta y tantos años que creció en un hogar con un leve aire amenazador, su difunto abuelo, un feroz ministro presbiteriano libre, dijo: “Estoy muy comprometido en hacer que nuestra comunidad sea lo más segura posible”.
Después de todo, es la propia comunidad de Daniel. Es el primer hijo de mi prima. Tiene una familia muy joven; Es un padre tolerante y táctil. Y los desalmados no tienen intención de quedarse impasibles mientras amenazan la seguridad, la vida y la dignidad de los niños de secundaria.
Dirigir un programa como Highland Cops inevitablemente conlleva limitaciones legales. Algunos controles salen sin resultados. Otros se enfrentan a cargos penales y ese material no puede difundirse sin una condena.
“Mucho depende de la legalidad”, dice la creadora del programa, Louise Dodds.
“No puedes mostrar nada hasta que llegue a los tribunales, por lo que muchas de las cosas buenas quedan fuera o no podemos mostrarlas hasta la próxima serie”.
“El Servicio Judicial Escocés todavía tiene un enorme retraso, por lo que a veces puede tardar años en aparecer”.
En las Islas Occidentales tenemos suerte de estar fuera del alcance de las infames “líneas de condado” (ningún vendedor puede pasar a toda velocidad en su Porsche), pero Stornoway ha tenido un problema de drogas desde los años setenta.
Después de todo, es un puerto marítimo y tiene un lado oscuro como cualquier otro puerto; En noviembre de 2011, el asesinato de Liam Aitchison, de 16 años, puso de relieve los círculos de crueldad que consternaban a tantas personas; crueldad, en algunos casos, que no se podría describir en detalle en un periódico familiar.
Pero, si bien cada Edén tiene sus serpientes, Highland Cops es un espectáculo sencillo y a menudo profundamente conmovedor sobre los hombres y mujeres que se encuentran entre nuestras dispersas comunidades del norte y las criaturas de la noche.
