Un vecino que hizo campaña para acosar y “chantajear” al hijo de la leyenda del cricket inglés Colin Cowdrey para impedir la venta de su casa de 3,85 millones de libras esterlinas se enfrenta a una factura de 500.000 libras esterlinas tras perder una batalla judicial.
El cineasta Jeremy Cowdrey, de 65 años, cuyo padre fue capitán de Inglaterra, está demandando a su vecina Vanessa Gibson por las “mentiras” que le contó sobre una finca de diez acres en Goudhurst, Kent, que no podía venderse.
La disputa comenzó por la compra de su terreno, lo que significaba que ella era propietaria de parte de la cancha de tenis del señor Cowdrey, y el juez intentó “chantajearlo” y extraerle una “suma irrazonable” para permitirle vender su casa.
Cowdrey comparó el comportamiento de su vecino con la tortura del agua.
El caso llegó al Tribunal del Condado del Centro de Londres a principios de este año, cuando la jueza Jane Evans-Gordon falló a favor de Cowdrey y calificó el comportamiento de su vecino de 55 años de “irrazonable y abusivo”.
Pero las partes volvieron a los tribunales la semana pasada cuando un juez ordenó a Gibson que se hiciera cargo de las facturas de los abogados de Cowdrey por la disputa, incluida una suma inicial de 360.000 libras esterlinas.
Esto se suma a las 159.000 libras esterlinas que todavía se le deben en concepto de indemnización concedida al final del juicio en julio.
A Gibson le dijeron que podría enfrentarse a la cárcel si incumplía sus promesas al tribunal sobre cómo y cuándo podría ponerse en contacto con Cowdrey en el futuro.
El cineasta Jeremy Cowdrey, de 65 años, cuyo padre era capitán de Inglaterra, demandó a su vecino por “falsedad”, alegando que su propiedad en Kent era “comercializable”.
Ahora se ha ordenado a Vanessa Gibson que pague a su vecino más de 500.000 libras esterlinas, cantidad que podría aumentar tras una evaluación completa de los costes.
El tribunal escuchó durante el juicio que Gibson había vivido en la zona durante muchos años y que Cowdrey se mudó allí a principios de 2022 después de comprar Crowbourne Farm.
La finca se compone de una extensa casa de campo catalogada como Grado II con su propia bodega, una casa de huéspedes independiente, un estudio, un granero y un taller, una cochera cuádruple y más de diez acres de terreno que incluyen canchas de tenis, establos, bosques y dos estanques.
Cowdrey le dijo al juez que antes de comprarlo le habían advertido sobre la posibilidad de molestar a un vecino que vive en un granero de al lado.
Sin embargo, la pareja inicialmente tuvo una buena relación de “vecindad”, y Gibson ayudó al hijo del jugador de críquet a alimentar al pato.
Dijo que pensaba que podría superar cualquier problema, pero al cabo de dos meses se dio cuenta de que la propiedad “no era adecuada” para él y decidió venderla.
Se organizó una visita y se encontró un comprador, con un precio de venta acordado de £3,85 millones, pero el comprador se retiró después de una serie de correos electrónicos enviados por la Sra. Gibson.
El tribunal escuchó que había habido una disputa previa sobre la propiedad de la tierra comprada por Gibson, que se resolvió después de que Cowdrey aceptara colocar una cerca y renunciar a cualquier reclamo sobre ella, pero los correos electrónicos de Gibson sugirieron que la disputa estaba en curso.
También le envió un correo electrónico a él, a su abogado y al agente inmobiliario con acusaciones relacionadas con su derecho a tener agua corriente, electricidad, alcantarillado y servicio telefónico en su tierra y planteó problemas de inundaciones en el área, sugiriendo que los propietarios anteriores de la tierra del Sr. Cowdrey podrían haber trabajado menos.
En la foto se muestra una propiedad de granja en Goudhurst, Kent, que estaba en el centro de la fila.
El ex capitán de Inglaterra Colin Cowdery fotografiado con su hijo Jeremy durante sus primeros días en el críquet.
Al presentar una demanda por falsedad maliciosa y acoso, Cowdrey afirmó que su vecino lo había “aterrorizado” y comparó la constante “bomba de racimo” de sus quejas con la tortura con agua.
“Lo comparé con una gota de agua japonesa porque eso es lo que era”, dijo. ‘Estamos en su tercer aniversario. Fue una experiencia verdaderamente aterradora”.
La señora Gibson, representándose a sí misma, negó las afirmaciones del señor Cowdrey y dijo que sólo había planteado cuestiones legales sobre la propiedad y que el señor Cowdrey, de hecho, había actuado de una manera “indecente”.
Pero al encontrar al señor Cowdrey en julio, el juez dijo que la disputa de límites se había resuelto y que la señora Gibson había “intentado ocultar su intención… de interferir con la venta del señor Cowdrey”.
Sus acusaciones de “disputas en curso” sobre canchas de tenis, servicios públicos e incumplimiento de acuerdos sobre tierras son “falsas”, añadió.
“Si analizamos la conducta de la señora Gibson desde marzo de 2022 hasta junio de 2023, considero que sus acciones fueron motivadas por un motivo inapropiado, es decir, causar daño al señor Cowdrey, en particular pérdidas financieras, al impedirle vender Crowbourne Farm a menos que le pagara un precio”, dijo.
“Estoy convencido de que la señora Gibson ocultó al señor Cowdrey la compra de la tira hasta que pudo utilizar sus posesiones para obtener de él un pago significativo.
‘La señora Gibson, por supuesto, tenía derecho a promover sus propios intereses, que podrían incluir ganancias financieras de su tierra y contratos que beneficiaran a esa tierra.
Colin Cowdrey (izquierda) y Ted Dexter, el capitán de Inglaterra, durante un partido de prueba contra Pakistán en Headingley, Yorkshire
Esta imagen muestra uno de los estanques de la casa de campo de 10 acres del Sr. Cowdrey.
“Pero llega un punto en el que una motivación adecuada conduce a motivos inadecuados y, a mi juicio, en este caso se llegó a ese punto”.
Y añadió: “Estoy convencida de que la conducta de la señora Gibson fue más allá de cualquier promoción adecuada de sus propios intereses y constituyó un chantaje o malicia”.
En el juicio, Cowdrey dijo que su casa ahora valdría £3,7 millones según las acusaciones de Miss Gibson y, por lo tanto, presentó una demanda por la diferencia de £150.000 y la venta de £3,85 millones.
El juez estuvo de acuerdo y dijo: “A mi juicio, la suma de 150.000 libras esterlinas, incluidos los intereses, es la medida apropiada de indemnización por daños y perjuicios”.
También concedió 9.000 libras esterlinas adicionales en concepto de daños y perjuicios por una campaña de acoso “opresiva e irrazonable”.
De vuelta en el tribunal el viernes, la abogada de Cowdrey, Brooke Lean, argumentó que Gibson debería ser obligada a pagar sus enormes facturas legales por la disputa, que según ella había costado más de 400.000 libras esterlinas.
En su fallo, el juez dijo que Gibson tendría que pagar las costas, la mayor parte de las cuales se evaluaron sobre una base “compensatoria” mientras procesaba el caso.
Ordenó que se retirara algo de dinero antes de realizar una evaluación completa de los costes del señor Cowdrey y le dijo: “Voy a pedir entre 300.000 y 360.000 libras esterlinas para el pago a cuenta, IVA incluido”.
Gibson, que dijo al tribunal que “no tenía dinero” para pagar la factura, dio varias “iniciativas” sobre cómo y cuándo podía ponerse en contacto con Cowdrey.
Advirtiéndole sobre la seriedad de hacer promesas legalmente vinculantes, el juez dijo: ‘Un compromiso es el equivalente a una orden judicial.
‘Si lo contraviene, incurrirá en desacato al tribunal como en contravención de una orden judicial.
“El desacato al tribunal que se establezca más allá de toda duda razonable conlleva una multa o una pena de prisión que puede extenderse a dos años”.
Jeremy Cowdrey es el segundo hijo de Colin, Lord Cowdrey, quien fue el primer jugador de críquet en jugar 100 partidos de prueba y el primer jugador por sus servicios al juego.
Lord Cowdrey fue un bateador brillante, conocido por su estilo y despreocupación dentro y fuera del campo; un comentarista dijo que “luce encantador en lugar de golpear la pelota” y un compañero jugador de Inglaterra lo llamó un “genio desenfrenado”.
Su segundo hijo, Jeremy, trabajó como corredor de bolsa de la ciudad durante 20 años, luego trabajó como productor de cine y ayudó a producir la película de 2013 Summer in February, protagonizada por Dan Stevens de Downton Abbey.
Los otros dos hijos de Lord Cowdrey, Chris y Graham, jugaron al cricket para Kent, y Chris también jugó seis pruebas para Inglaterra. También tuvo una hija llamada Caroline.
