La junta de gobernadores de la NWSL, que está formada por los propietarios de los equipos y la comisionada Jessica Berman, está en conversaciones avanzadas sobre la implementación de un nuevo mecanismo de plantilla que permitiría a cada equipo pagar a los jugadores estrella significativamente por encima del tope salarial actual, confirmaron múltiples fuentes a ESPN.
Si se aprueba, el cambio marcaría un cambio significativo en la estrategia a largo plazo de la NWSL con el objetivo a corto plazo de mantener al delantero del Washington Spirit Trinity Rodman en la liga.
La estructura básica del nuevo mecanismo es que cada equipo tendrá una cierta cantidad de dinero fuera del tope salarial actual para gastar en jugadores estrella que cumplan con ciertos criterios, y esos fondos se pueden usar para múltiples jugadores. Una versión de la propuesta se encuentra actualmente para votación con la junta directiva de la liga y podría ser aprobada antes de la reunión de la junta programada para la próxima semana.
El proceso y otras propuestas han sido debatidas por la junta casi a diario en las últimas semanas, dijeron las fuentes, y la idea se discutió en cierta medida, con menos urgencia, a principios de año. Parte del debate de las últimas semanas ha incluido qué tipos de actores deberían calificar para la nueva financiación propuesta. No quedó claro de inmediato cómo se definiría esto.
La junta directiva de la NWSL espera que la regla resuelva la saga que rodea a la agencia libre de Rodman (su contrato expira a fines de diciembre) y lo mantenga con el Spirit con un salario (casi seguro superior a $1 millón) que pueda competir con otras ofertas del extranjero. La regla también pretende permitir que los equipos de la NWSL compitan financieramente en situaciones similares en el futuro.
La idea propuesta por la NWSL es que los equipos no podrán otorgar financiación ilimitada a un jugador debido a la nueva limitación de la cantidad de financiación.
Las fuentes dijeron que una posible solución podría permitir a los equipos repartir nuevos fondos más allá de un solo jugador, siempre y cuando el salario exceda una cierta cantidad. Ese umbral no está claro de inmediato. Se espera que la regla permita a los equipos contratar a los mejores jugadores del mundo con salarios que ahora superan el millón de dólares al año.
En el pasado, la NWSL utilizó mecanismos como la asignación de dinero (que se está eliminando gradualmente) para ayudar a los equipos a proporcionar financiación adicional a las jugadoras.
El tope salarial de la NWSL en 2025 fue de 3,5 millones de dólares después de ajustes por reparto de ingresos. Ese es el tope salarial base del próximo año antes del reparto de ingresos, y es probable que la cifra aumente.
En la MLS, los equipos pueden contratar jugadores designados cuya compensación total y tarifas de transferencia excedan el cargo presupuestario máximo. Luego, el club era responsable de financiar el monto de compensación por encima del cargo máximo presupuestado, que fue de $743,750 para 2025.
En declaraciones a los medios de comunicación el martes, la nueva presidenta de operaciones de fútbol del Washington Spirit, Haley Carter, dijo que diariamente se están discutiendo soluciones creativas a nivel de la liga y que hubo “atención inmediata y urgente” por parte de la junta directiva de la liga. Carter dijo que tiene “esperanzas” de que se encuentre una solución.
“Trinity es una especie de impulso para esto, pero no se trata sólo de un jugador”, dijo Carter sobre la conversación sobre soluciones. “Ya hemos perdido a varios jugadores en el extranjero por enormes tarifas de transferencia en dos ventanas de transferencia este año. Entonces, realmente se trata de retener a esos atletas, construir una plantilla que pueda competir de manera sostenible, conservar a nuestros mejores jugadores, atraer más talento de élite y crear un ambiente donde los atletas de clase mundial quieran estar. Y eso va de un punto de racha a otro. Un proceso que aún no hemos explorado”.
El futuro de Rodman ha estado en juego durante meses a medida que se acerca el final de su contrato. Berman dijo antes del campeonato de la liga en noviembre que “lucharían” para mantener a Rodman en la liga, pero Berman también mantuvo el requisito del tope salarial, diciendo que la NWSL “no es una organización benéfica”.
La situación llegó a un punto muerto la semana pasada, cuando la Asociación de Jugadoras de la Liga Nacional de Fútbol Femenino presentó una queja contra la NWSL, argumentando que la liga violó los términos del convenio colectivo cuando vetó la oferta récord del contrato del Washington Spirit a Rodman.
La NWSLPA presentó una queja en nombre de Rodman el 3 de diciembre, argumentando que el rechazo de la liga a los términos acordados entre Rodman y el Spirit es una “violación flagrante” de sus derechos de agencia libre y de al menos cinco cláusulas del convenio colectivo.
Según la denuncia, Rodman y el Washington Spirit acordaron recientemente un acuerdo de varios años que retrasará la compensación en la última temporada.
Fuentes familiarizadas con el acuerdo dijeron que sería un acuerdo de cuatro años con Escalators que traería una compensación anual promedio superior a $ 1 millón, lo que lo convertiría en el contrato más grande en la historia de NWSL.
La liga tenía 14 días para mantener o negar la denuncia escrita.
Si no se resuelve dentro de los 14 días, un comité de quejas compuesto por uno designado por la liga y un representante de la asociación de jugadores revisará el asunto.
Si ese comité no puede resolver el problema, la disputa se someterá a arbitraje (con el que ambas partes pueden acordar conjuntamente proceder directamente).
Un portavoz de la liga le dijo a ESPN en un comunicado la semana pasada: “Nuestro objetivo es garantizar que los mejores jugadores del mundo, incluido Trinity, sigan llamando hogar a esta liga. Usaremos todas las palancas disponibles dentro de nuestras reglas para mantener a Trinity Rodman aquí”.
Rodman ha jugado para Washington desde que fue seleccionado por el Spirit en 2021 con la segunda selección del draft ahora desaparecido.
Como novata, ayudó a guiar a Washington a su primer campeonato de la NWSL. El Spirit perdió en las finales de 2024 y 2025. Después de ese año de novato, firmó un nuevo contrato de cuatro años por un valor total de 1,1 millones de dólares.
Le dijo a Football W de ESPN a principios de este año que “siempre pensé en jugar en el extranjero en algún momento de mi carrera” y “es sólo una cuestión de cuándo”.
ESPN informó anteriormente que Rodman recibió múltiples ofertas de clubes europeos que excedían lo que los equipos de la NWSL podían pagarle debido al tope salarial de la liga.
El CBA, que fue aprobado en el verano de 2024, exige aumentar el tope salarial del equipo de la NWSL anualmente hasta 2030. En 2029, que sería el último año del contrato de cuatro años propuesto previamente por Rodman, el tope base se fija en $4.9 millones.
No existe un salario máximo definido por el convenio colectivo. La interferencia de la liga con Rodman podría efectivamente crear uno, argumentó la NWLSPA en la denuncia.
En la reciente encuesta anónima de ESPN a gerentes generales, hubo una preocupación abrumadora de que la NWSL no podría competir por los mejores jugadores bajo las proyecciones actuales del tope salarial.
La posible pérdida de Rodman ante una liga extranjera sería otro golpe tras la repentina salida de la delantera del USWNT Alyssa Thompson del Angel City FC al Chelsea en septiembre.
Una nueva regla para los jugadores de talla mundial podría ayudar a retener a los mejores jugadores y atraer a recién llegados del extranjero que actualmente son intocables debido a sus salarios.
“Estábamos hablando con un jugador importante en Europa que estaba dispuesto a aceptar un recorte salarial en esta última ventana, y el recorte salarial debería haber sido tan significativo que no podía apoyarlo”, dijo un gerente general en nuestra encuesta reciente. “Los jugadores están dispuestos a cobrar incluso un poco menos (por jugar aquí), pero estamos hablando de cobrar un tercio de su salario”.
