Un jefe de policía de West Midlands finalmente se jubiló con una pensión completa después de enfrentarse a crecientes llamados para levantar la prohibición de los fanáticos del Maccabi Tel Aviv.
Craig Guildford, de 52 años, estaba bajo intensa presión para que dimitiera por engañar a los parlamentarios y al público sobre la decisión de prohibir a los seguidores del equipo israelí asistir a un partido europeo contra el Aston Villa.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo el miércoles que había perdido la confianza en Guildford, pero la policía de West Midlands y el comisionado contra el crimen, Simon Foster, se negaron a despedirlo.
Foster, que es la única persona con poder para despedir a Guildford, confirmó la salida de Guildford en una declaración frente a la sede de la policía en Birmingham antes de negarse a responder preguntas.
Dijo: ‘El jefe de policía, Craig Guildford, se ha retirado hoy de la policía de West Midlands con efecto inmediato. Al hacerlo, ha actuado con dignidad y en interés de la Policía de West Midlands y de nuestra región. Doy la bienvenida a su decisión.
“Estoy feliz de que se haya llegado a este veredicto siguiendo el debido proceso y el debido proceso de ley.
Esto ha evitado lo que podría haber sido un proceso complejo que causaría importantes distracciones, consecuencias y costos para la policía de West Midlands y para toda la región de West Midlands. Era importante que este asunto se resolviera de manera equilibrada, tranquila, justa, mesurada y respetuosa.’
Foster dijo que quería reconocer los “logros positivos y la contribución” del señor Guildford y dijo que había nombrado al subjefe de policía Scott Green como jefe de policía interino.
Mahmood respondió diciendo que el jefe de policía había “hecho lo correcto”.
El desarrollo sigue a las escenas de burla de ayer cuando el jefe de policía preguntó a sus propios oficiales por qué no renunciaba, una pregunta a la que trató obstinadamente de aferrarse.
Después de un alboroto en la Cámara de los Comunes cuando los parlamentarios, concejales y líderes comunitarios de Mahmoud y West Midlands le pidieron que dimitiera por el escándalo, Guildford regresó a su oficina ayer y dijo al personal que no cedería ante la presión.
Pero el Ministro del Interior dijo que el asediado jefe llamó más tarde a otros jefes de policía a irse por teléfono después de decir que se estaba erosionando la confianza en la policía.
El jefe de policía Craig Guildford de la policía de West Midlands está presentando pruebas ante el Comité de Asuntos Internos sobre la prohibición de que los aficionados al fútbol asistan a los partidos.
En un golpe final, un portavoz de Downing Street dijo que el gobierno “ya no confiaba” en Guildford, levantando efectivamente la mano.
El Daily Mail entiende que el señor Guildford esperaba que el escándalo fuera “expuesto” y estaba consultando a abogados creyendo que había sido “maltratado”, pero su posición parecía cada vez más diferente a medida que avanzaba el día.
Ayer se supo que el jefe de policía sigue siendo el responsable de la policía nacional en materia de normas profesionales, ética, quejas y malas conductas, aunque el gobierno no lo considera apto para ocupar el cargo.
Como órgano no estatutario, el Consejo de Jefes de la Policía Nacional no tiene competencia para destituirlo del cargo de jefe.
En una farsa extraordinaria, el propio jefe se enfrentará al panel de rendición de cuentas el mismo día que Guildford figura como presidente de una audiencia de mala conducta en un caso de PC acusado de “comportamiento no confiable” después de que engañó al público para que prohibiera a los fanáticos del Maccabi Tel Aviv asistir a un partido del Aston Villa en noviembre pasado.
Foster ordenó a los jefes que respondan preguntas sobre el escándalo en la junta de gobierno el 27 de enero.
Ayer, Suki Samra, presidente del Panel de Policía y Crimen de West Midlands, que tiene la tarea de examinar el trabajo de Foster, describió la posición del jefe como “altamente cuestionable”.
En otro acontecimiento, la independiente Oficina de Conducta Policial anunció que estaba considerando iniciar una investigación de conducta después de examinar un informe del inspector jefe de policía Sir Andy Cooke que reveló cómo la policía fabricó y exageró pruebas para justificar la prohibición.
Ayer, el Secretario de Salud, Wes Streeting, dijo: “Me parece chocante que, después de haber engañado al Parlamento y al público, el jefe de policía no haya dimitido”.
“Me parece aún más extraordinario que el Ministro del Interior, que es uno de sus diputados locales y todavía no quiere dimitir, haya perdido su confianza y lo encuentro extremadamente insultante”.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo el miércoles que había perdido la confianza en Guildford, pero el comisionado de policía y delitos se negó a despedirlo.
Le dijo a Times Radio: “Honestamente pensé que en ese momento cualquiera con integridad diría: Tengo que dimitir”.
Y creo que hay una mancha en su carácter que no podrá eliminar a menos que actúe rápidamente.
“Me daría miedo si al final del día todavía estuviera en el cargo”.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, también insistió en que era “sorprendente” que no hubiera dimitido.
Anteriormente, la fuerza envió un documento informativo a sus agentes, a la federación y sindicato de policía local y al Sindicato del Personal de la Policía de West Midlands impidiéndoles comentar sobre su destino.
Mientras los políticos de West Midlands se pusieron del lado del gobierno en cuanto a que el juego iba a seguir adelante, un edicto interno advirtió a los funcionarios de base que sería “inapropiado y poco profesional” discutir su futuro.
Se dijo al personal que “la fuerza está comprometida a minimizar el impacto comunitario negativo de estos casos”.
Pero la misiva rápidamente fracasó cuando funcionarios enojados filtraron documentos protestando por el silencio sobre el escándalo, causando daños irreparables al ejército.
La señora Mahmood dijo hoy: ‘Las conclusiones del inspector jefe fueron condenatorias. Presentó un catálogo de fallos que han dañado la confianza en la policía de West Midlands.
‘Craig Guildford ha hecho lo correcto hoy al dimitir.
‘Quiero reconocer sus muchos años de servicio. Y rindo homenaje al trabajo de los agentes de la Policía de West Midlands, que mantienen seguras a nuestras comunidades todos los días.
“Hoy es un paso importante hacia la reconstrucción de la confianza en todas las comunidades a las que sirven”.
Gideon Falter, director ejecutivo de la Campaña Contra el Antisemitismo, dijo: ‘Durante el gobierno de Craig Guildford, la policía de West Midlands ha mentido y ha culpado vagamente a judíos victimizados en lugar de tomar medidas enérgicas contra los islamistas.
“Su jubilación, después de que el comisario de policía y delitos de West Midlands, Simon Foster, fracasara estrepitosamente en su despido, debería conducir a la dimisión del señor Foster.
“En cualquier caso, el señor Guildford no debería ser el último en dejar el liderazgo de la fuerza y obviamente no puede ser reemplazado por otra figura importante involucrada en el mismo escándalo”.
