Al ejército británico se le permitirá volar drones sobre sus bases en medio de temores de una invasión rusa del espacio aéreo británico.
Los nuevos poderes se redactarán tras la incursión del Kremlin en el espacio aéreo polaco, estonio y rumano en las últimas semanas.
Se sospechaba que Rusia estaba involucrada en un ataque con drones contra Dinamarca en las últimas semanas que cerró varios aeropuertos. Al parecer, el dispositivo fue lanzado desde un barco de la Flota Rusa en la Sombra frente a la costa danesa, pero esto no ha sido confirmado por las autoridades occidentales.
El año pasado, cuatro bases de la USAF en el Reino Unido fueron atacadas con drones. Una vez más, se sospechó de la participación rusa, pero no se demostró.
En un importante discurso político anoche, el Secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, dijo: ‘Mientras hablamos, estamos desarrollando nuevos poderes -que se convertirán en ley a través de nuestro Proyecto de Ley sobre las Fuerzas Armadas- para derribar drones no identificados sobre sitios militares del Reino Unido.
‘El mes pasado vimos 19 drones cruzando la frontera polaca. Unos días más tarde, aviones rusos violaron el espacio aéreo de Estonia. Al mismo tiempo, Rusia lanzó una campaña concertada para subvertir las elecciones de Moldavia.
Inicialmente se espera que las fuerzas cubran sólo ataques con aviones no tripulados en las bases. Pero esto puede ampliarse para incluir a los aeropuertos.
Actualmente, los poderes de las unidades militares sólo se extienden a rastrear y desviar drones, no a secuestrar sus sistemas de control y expulsarlos del cielo. Esta capacidad permitirá a los comandantes responder más rápidamente.
La incursión de aviones no tripulados en Polonia convenció a los ministros del Reino Unido de enviar aviones extra rápidos para patrullar el flanco oriental de la OTAN.
El año pasado hubo sobrevuelos hostiles en cuatro bases de la USAF en Gran Bretaña. Se han desplegado alrededor de 60 efectivos de la RAF para reforzar la seguridad.
RAF Lakenheath y RAF Mildenhall, RAF Feltwell en Suffolk y RAF Fairford en Gloucestershire informaron sobre incursiones con drones en noviembre del año pasado.
Ni los funcionarios estadounidenses ni los del Reino Unido dijeron quién podría estar detrás de la actividad de los drones.
Estas bases aéreas son de importancia estratégica para el ejército estadounidense. Recientemente desplegaron aviones de combate F-22A en la RAF Lakenheath, días después de que Estados Unidos bombardeara los sitios nucleares de Irán en junio.
Los recientes avistamientos de drones en la Unión Europea llevaron a una cumbre de líderes en Dinamarca a principios de este mes.
Varios estados miembros de la UE han respaldado planes para un “muro de drones” de varias capas para detectar, rastrear y destruir rápidamente los drones rusos.
Veinte drones rusos volaron a Polonia en septiembre, mientras que aviones rusos MiG-31 entraron en el espacio aéreo de Estonia a finales de mes. Rusia niega o resta importancia a la intrusión.
Otros avistamientos recientes de drones han obligado al cierre de varios aeropuertos europeos, incluido uno en Múnich, Alemania, durante dos días seguidos.
Los aeropuertos de Dinamarca y Noruega también fueron cerrados después de que se detectaran drones no identificados cerca de aeropuertos y aeródromos militares.
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