El presidente Trump y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, firmaron el lunes el acuerdo marco sobre minerales críticos destinado a promover el acceso de Estados Unidos a la excavación y procesamiento de los recursos de tierras raras de Australia.
Fue un paso dirigido enteramente a China -que recientemente tomó medidas para estrangular sus propias exportaciones de minerales de tierras raras- y será la primera demostración de amistad entre Trump y los oponentes regionales de China en los próximos días.
“Haremos un pequeño viaje”, dijo Trump el lunes en la Casa Blanca. “Estaré en Malasia. Estaré en Japón”.
Se trata de una serie coordinada de acercamientos diplomáticos que se producen -lejos de ser coincidentes- a medida que crecen las expectativas de una reunión entre Trump y el presidente chino Xi Jinping programada para la próxima semana en Corea del Sur.
Trato poco común: El presidente Trump y el primer ministro australiano Anthony Albanese celebrarán un acuerdo firmado sobre minerales raros y críticos durante una reunión en la Sala del Gabinete de la Casa Blanca el lunes. (Reuters/Kevin Lamarque) ·Reuters/Reuters
En los últimos días, Trump enumeró la variedad de temas difíciles que están sobre la mesa entre Estados Unidos y China. Entre ellos se incluyen el deseo de que Estados Unidos compre más frijoles, los conflictos sobre el fentanilo, las cuestiones en torno a Taiwán, la carrera por el dominio de la IA y, por supuesto, el complejo asunto de los recientes movimientos de China para cerrar sus exportaciones de tierras raras a nivel mundial.
“No quiero que jueguen con nosotros al juego de terrenos raros”, dijo Trump a los periodistas mientras volaba de regreso a Washington el domingo por la noche.
Trump señaló el lunes que China podría ofrecer amenazas sobre la cuestión de las tierras raras. Pero, añadió, su contradicción serían los aranceles de tres dígitos. “Podría amenazarlos con muchas otras cosas”, añadió.
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El éxito de Trump en acercarse a estos competidores chinos está lejos de ser seguro. Esto se debe a que muchos siguen descontentos con los aranceles de Trump.
Los analistas también suelen señalar rápidamente que China tiene una importante influencia, empezando por su monopolio de casi el 90% del mercado, según algunas estimaciones, sobre la capacidad de extracción y procesamiento para producir estos minerales de tierras raras que son clave para la electrónica moderna.
“Incluso con los continuos esfuerzos para restaurar/producir tierras raras/suelos amigables, Estados Unidos todavía está a muchos años de ser autosuficiente”, señalaron Ellen Ehrnrooth y Ed Mills de Raymond James en un análisis reciente.
Agregaron que es probable que el acceso de China a los semiconductores estadounidenses sea otro tema de la agenda a pedido de China.
Hasta entonces, el viaje de Trump con los vecinos de China está previsto para los próximos días.
Este fin de semana, el presidente viajará a Malasia para asistir a una Asamblea de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Esta liga de 10 países del sudeste asiático a menudo se promociona como una compensación económica a China.
Es una parada en la que también el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, se reunirá directamente con sus homólogos chinos en Malasia. Así seguirá fijando la Junta para la reunión de la semana siguiente entre ambos presidentes.
Pess llamar a la primera reunión La semana pasada en Washington con el Viceprimer Ministro chino, He Lifeng, fue “abierto y detallado”.
¿Franco y detallista? Se puede ver a Scott Bessent la semana pasada en las reuniones anuales del FMI y del Banco Mundial, donde también se reunió con funcionarios chinos. (Kay Nietfeld/Photo Alliance vía Getty Images) ·Alianza fotográfica a través de Getty Images
Se espera que esa Asamblea final se desarrolle a lo largo de la próxima semana y que el Presidente Trump y Xi estén presentes, donde se espera que se reúnan al margen.
La gira de Trump es sólo uno de una serie de esfuerzos diplomáticos para fijar la agenda para la reunión de la próxima semana. China tiene sus propios esfuerzos diplomáticos persistentes, así como la vigésima sesión plenaria del Comité Central del Partido Comunista de China en Beijing esta semana.
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Queda por ver en qué medida el acuerdo con Australia, que promete proporcionar al menos mil millones de dólares en financiación y aumentar la cooperación a partir del próximo año en nuevos esfuerzos de extracción y procesamiento, puede cerrar la brecha si China continúa con su postura restrictiva.
“Se trata de descomposición”, dijo el lunes a los periodistas el principal asesor económico de Trump, Kevin Hassett, durante la reunión. “Australia va a ser realmente útil en el esfuerzo por tomar la economía global y hacerla menos riesgosa, menos vulnerable al tipo de extorsión del suelo que vemos por parte de los chinos”.
“Es muy emocionante” que el presidente Trump y el presidente de China, Xi Jinping, se reúnan la próxima semana. (Brendan Smialowski/AFP vía Getty Images) ·Brendan Smialowski a través de Getty Images
Trump también ha mencionado repetidamente su relación con el presidente Xi. Ha sugerido que la reunión podría incluso conducir a un nuevo acuerdo amplio, no sólo para evitar que empeore, sino también para mejorar las conexiones.
“Va a ser muy emocionante”, señaló Trump el lunes durante la reunión, y agregó: “Creo que lograremos algo bueno para ambos países”, incluso cuando nuevamente se niega a ignorar la aplicación de los aranceles 100% adicionales que prometió implementar el 1 de noviembre.
Éste es el último de una serie de comentarios que han gritado a los mercados… desde hace un tiempo. Pero estas alegres conversaciones han llevado a algunos analistas a advertir que las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo podrían volver a aumentar rápidamente.
“Trump está más que feliz de asumir el dolor a corto plazo por el beneficio a largo plazo de ambos”, escribió Terry Haines de Pangea Policy a sus clientes esta semana. Añadió que los recientes comentarios de Trump pueden no ser aranceles insostenibles que signifiquen el fin de las tensiones.
La opinión de la administración es que “los altos aranceles estadounidenses son ‘insostenibles’ * para China *”, escribió Haines, añadiendo que “los aranceles siguen siendo una importante influencia geopolítica y económica en Estados Unidos que no se dejará unilateral”.
Ben Werschkul es corresponsal en Washington de Yahoo Finance.
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